比爾·蓋茨是個天才，但若當初沒有艾倫、伊文斯、衛蘭這些少年夥伴的親密合作，充其量不過是個程序設計員而已。微軟的今天，連比爾·蓋茨自己都承認，“這是我們共同合作創造的奇跡。”這個天才的成功向所有人昭示著一個真理：成功從合作開始。
創業初期的微軟隻有四名員工，他們是哈佛大學或湖濱中學的一幫計算機迷。公司在很長一段時間裏僅有兩名雇用員工，他們住在阿爾伯克基一間空蕩蕩的房子裏。然而，這樣一群年輕人在創業初期得到了IBM、蘋果等大公司的青睞，是這個小團隊精誠合作的結果。
在這個團隊中，保羅·艾倫功不可沒，艾倫從小博覽群書。1968年，他與比爾·蓋茨在湖濱中學相遇，艾倫以其豐富的知識折服了蓋茨。兩人成了好朋友，攜手一同邁進了計算機王國，掀起了一場軟件革命。在談論兩人的友誼時，比爾·蓋茨回憶說：“他讀了比我多四倍的科幻小說，另外，他還有許多解釋自然奧秘的書，因此，隻要我遇到關於‘槍炮工作原理’和‘原子反應堆’之類的問題，保羅把這些都講解得頭頭是道。後來，我們經常在一起做數學和物理作業，這就是我們何以成為朋友的原因。”
艾倫的特點是說話柔聲細氣，他為人十分謙遜。這一點在公司業務拓展之初起到非常良好的作用。在與羅伯茨合作改進BASIC程序的過程中，雖然羅伯茨敬重比爾·蓋茨的技術能力，但非常不喜歡他的對抗方式。羅伯茨說：“比爾·蓋茨是一個被寵壞的孩子，這就是問題所在。艾倫比蓋茨更富於創造性，蓋茨和我爭來爭去，但是一個好辦法也拿不出來，但是艾倫可以。他對我們公司還是有一些幫助的，而蓋茨隻能添亂。”艾倫喜歡技術，專注於微軟新技術和新理念的研發；蓋茨則以商業經營為主，身兼數職，兩人配合默契。艾倫在研發BASIC語言和操作係統方麵顯示了充分的遠見。在微軟，艾倫擁有40%的股份。也就是說在全世界的人口中，隻有比爾·蓋茨比他富有。
艾倫和蓋茨一起創立了微軟，然後又離開了微軟，但他是帶著微軟的股票一起走的。在艾倫離開微軟的那幾年，比爾·蓋茨努力發展全世界市值最大的公司，使得艾倫的腰包也日漸充實，他購買了球隊、體育館、戲院。而當比爾·蓋茨正為了微軟的反壟斷官司傷神時，卻有人開始說，他很可能有一天比蓋茨還要有錢，靠的就是他近十年來構架的帶寬帝國。
與比爾·蓋茨狂愛工作的方式不同，保羅·艾倫簡直就是一個花花公子。他曾經在意大利水都威尼斯舉辦化裝舞會，租用豪華郵輪駛往阿拉斯加開晚會，在法國南部還有豪華度假別墅。1998年，他一擲千金，耗資七千萬美元買入波特蘭開拓者隊，隨後，又花了兩億美元購買美式足球聯盟的西雅圖海鷹隊。每次艾倫要花錢，就會傳出他賣微軟股票的消息。
保羅·艾倫在微軟的創業史上具有無可取代的地位。在微型計算機研製成功的第一時間，他就把這個好消息告訴了比爾·蓋茨。蓋茨被艾倫的癡迷所折服，終於投身到了BASIC程序的開發中，後來又成功研究出操作係統。
美國著名傳記作家勞拉·裏奇曾經這樣評價保羅·艾倫：“艾倫不是一個好的管理者，因為，他優先考慮的不是業務，而是對技術本身的癡迷。微軟之所以能夠被載入商業史冊，就是因為其操作係統的成功。”
比爾·蓋茨的輝煌掩蓋了保羅·艾倫的成就，但同樣作為微軟的創始人，第二大股東，他無疑是成功的。微軟公司的騰飛，計算機事業的發展，他功不可沒。我們談起比爾·蓋茨和微軟，當然也不能忘記保羅·艾倫對微軟的天才貢獻和傑出成就。
心得：
·成功的關鍵是選好你的搭檔。
·好的搭檔能夠幫你彌補不足。