膽小的人絕不會成為領袖，不論他的能力有多強。無畏和創新是所有進步人士的特征。
大約40年前，哈佛大學醫學院的一位教師在一次會議上生氣地問道：“我想問一問，這是怎麼回事兒呢？我們醫學院一直是按照老規矩處理自己的事務，而且處理得很好，這已經有80年了，現在為什麼提出要改變它的運行模式呢？”
主持會議的是一位年輕人，叫埃利奧特，他說：“我可以回答這位博士的問題——因為我們來了一位新校長。”
這位新上任的校長年僅35歲，他果斷、無畏、自信，從不因為某種處理方式由來已久或從前曾采用過而將其奉為圭臬。關於如何管理一所大學，他有一套全新的思路，也有將其付諸實施的勇氣和能力。不論他要打破什麼先例，或是他要推翻誰的觀點，他都決心為他已經被任命為校長的這所學校注入新鮮的血液和活力。
年輕的埃利奧特發現，哈佛大學的教育和宗教傳統完全被傳統覆蓋著，但他具有毫不畏懼的膽識和卓爾不群的能力，足以打破這些傳統。最後的結果是，這裏原本是一所一神論的小學院，隻有400名學生，在他的英明領導下，哈佛大學成為了全球最著名、最進步的大學之一，學生的數量達到了6000人。當他從校長的崗位上退休時，教師的數量已經超過了他就任校長時的學生的數量。
在近代史上，也許沒有哪一位美國人能夠像埃利奧特一樣，稱得上偉大的創造者、教育方式的革新者、教育傳統和古老先例的打破者；而正是這些先例使得我們的許多大學和學院陷入狀態。
人類的領袖們永遠都是先例的打破者。膽小的人絕不會成為領袖，不論他的能力有多強。無畏和創新是所有進步人士的特征，他們不會僅僅因為古老而對舊的東西頂禮膜拜，他們總是想著如何推動曆史前進，如何在過去的基礎上提高一步，而不是盲目地重複。