任何成功或是失敗都不是孤立的，有著內在和外在的諸多因素。觀曾國藩一生，他注重修身養性、勤於理事、善於忍耐、自立立人、自達達人和功成身退的作為是其製勝的法寶。
曾國藩這個人在曆史上絕無僅有，他身前身後爭議一直不斷，而且是天壤之別。罵他的“讞之則為元凶”，誇他的“譽之則為聖賢”。把唐宗、宋祖、成吉思汗都不放在眼裏的毛澤東卻“愚於近人，獨服曾文正”。他曾經在《講堂錄》中說過：“在中國曆史上，有很多建功立業的人，也有很多以思想品德來影響別人的人，但一身兼二任的人隻有兩個，一個是宋代的範仲淹，一個就是曾國藩。他們兩個是辦事兼傳教之人。”毛澤東與老對手蔣介石可謂針鋒相對了一輩子，兩個人的修為、性格和經曆南轅北轍，卻都推崇曾國藩。蔣介石認為，可為後世傳，並作為自己人生的楷模，處處效法。梁啟超可以說是目空天下，但唯獨敬仰曾國藩，認為有他在，國家就有希望。
曾國藩生活的時代正是晚清走向沒落的動蕩時期，舊秩序行將崩潰，國家這艘巨輪在茫茫大海上彷徨徘徊，找不到前進的方向。國內，太平天國烽火燃遍十餘省，占據清王朝半壁江山；國外，列強船堅炮利，頻叩國門。可謂內憂外患，百弊叢生。曾國藩自28歲中進士邁入官場，從小小的翰林院檢討做起，10年之中連升10級，在京師贏得了較好的聲望。其悟性之高、為人之成熟可見一斑。之後曾國藩以一介儒生身份回鄉創建湘軍，白手起家，竟然打敗了強大的太平軍，使得垂死的大清王朝又殘喘了幾十年。他也因此成為清朝“中興第一名臣”。更是因為其嚴於治軍、治家、修身、養性，實踐了立德、立功、立言的封建士大夫的最高追求，被後世視為道德修養的楷模。
任何成功或是失敗都不是孤立的，有著內在和外在的諸多因素。觀曾國藩一生，他注重修身養性、勤於理事、善於忍耐、自立立人、自達達人和功成身退的作為是其製勝的法寶。
以下是他修身十二款功課與養生之法：
修身十二款功課：一、持身敬肅。二、靜坐養性。三、早早起床。四、讀書專一。五、閱讀史書。六、說話謹慎。七、保養真氣。八、愛護身體。九、每天都應獲知新學問。十、每月不可荒疏舊技能。十一、寫字。十二、夜晚不出屋門。
養生之法約五事：一曰眠食有恒，二曰懲貧，三曰節欲，四曰每夜臨睡前洗腳，五曰每日兩飯後各行三千步。養生之道，“視”“息”“眠”“食”四字最為要緊，所謂養病須知調衛之道。
曾國藩認為，養心修身最緊要的就是守約。古人患難憂慮的時候，正是他的品德、事業進步的時候，其功夫主要表現在胸懷坦蕩上。他說：“治心之道，先去其毒。”所謂的毒是憤激，沒有涵養。比如有一點兒長處即向人炫耀，有一點兒不順就勃然大怒，這都不是有厚福之人所為。有襟懷、有氣量、有品格的人，心如鼎鎮，誌如磐石，任何力量都不能為所動搖。他還主張“胸襟廣大，宜從‘平’‘淡’二字用功。凡人我之際須看得平，功名之際須看得淡，庶幾胸懷日闊”。他強調：“治心以‘廣大’二字為藥，治身以‘不藥’二字為藥。”