顧問認為，小魏與工會主席的關係如此密切，老江對此有不滿，似乎是"很好理解的"。
小魏答道："的確如此，可是，他為什麼不信任我呢，我是為此惱火。另外還有一次，在他剛到任不久，我們開過一個勞資會議，他(老江)說起話來老是兜圈子。我認為他不夠坦誠。不過他現在比以前說話要直率一些了。有一次，我問他為什麼不信任我。而當我這樣把問題擺到桌麵上後他卻說，不會吧，你怎麼會有這種看法的？他這一問倒真叫我犯難了，把我給難住了。倒不是說他想努力接近我。我與當時在座的其他人都沒有那種關係。我本該能夠表現出冷靜和豁達。這裏不存在什麼個人好惡。他人品很好，是一個循規蹈矩、受大家歡迎的人。這根本不涉及個人問題。在公司以外，我們之間沒有什麼社交來往。"
顧問讓小魏好好想想："你與你的那種關係方式有沒有可能成為影響老江態度的一個因素？"
小魏答道："在討論會上，當老江對我是否真的對工會的行動有預測能力表示懷疑時，我說：我不能同意你的意見，我同這位工會主席已經建立起了最良好的關係。我認為用不著開會我就能摸清他的想法。老江對此的反應是：第五步之前的任何會議都可能會衝淡第五步的作用。我說我已經同他見過麵了。是的，這句話可能對老江是有一種威脅的意味。不過，那位工會主席確實不隻是想要同生產廠長建立良好的關係，他更想同人事部經理建立起良好的關係。"
到了第二周的星期三，顧問在電話裏同老江進行了交流。老江對顧問講了下麵的情況：
"上周星期五我在一次會議上與小魏鬧了情緒。事情的起因是：我對公司出現的曠工和上班拖拉現象深感憂慮。幾個月以前我就察覺出了成本上升的問題。我對小魏說，咳，誰得對此負責呢？小魏答道：我讓我的兩個生產管理人員去研究處理一下。我說：要我幫助嗎？他說不需要。
"兩周之後我向他詢問事情進展得怎麼樣了，他又讓我不必擔心。這種事情後來又發生了三次。最後，我們都對彼此產生了不滿情緒，我想這種情緒本來是可以避免的。一個生產管理人員突然采取嚴厲措施，而事先卻沒有一個逐漸加強的過程，也沒發出警告。
"星期一上午我與小魏作了一次交流，挑明了我們之間的衝突。這也許隻是一種工作關係問題，可能不會太嚴重吧。另外，我越來越感到有必要去研究解決一下曠工問題。於是我說：我沒有征得你的同意就過問了你份內的事情，並不是想搶你的飯碗。他回答說：該幹什麼幹什麼去，要是你發現了問題處理就是了。我認為，這才在一定程度上觸到了問題的實質。
"可能是總工程師找小魏談過了吧，因為他在上周六的上午對我說過這樣一番話：如果需要我幫助的話，告訴我一聲好啦。我對你們兩人都很喜歡，不願意看見你們互找麻煩。這番話讓我內心感到很欣慰。
"我認為我在與小魏的正麵衝突中占一點小小的便宜，因為衝突發生時總經理和總工程師都在場。我尤其希望總經理能理解我而不要對我冷淡不語。這件事表明我是有意在冒一些風險，他一直敦促我這樣做。"
就在老江與小魏進行對話之前，他又告訴顧問："至少有三個人想找小魏就某個問題進行研究而遇到了麻煩。所以，我可以向大家保證，問題不單隻是在我這一邊。"
在該公司的管理人員中，隻有總工程師一人與衝突雙方均保持著正麵關係，因而有可能充任組織內部的第三方角色。
在這以後，顧問對該公司進行了兩天調查：第一個半天用在觀察和幫助評價總經理召開的機關工作人員會議。會上，老江認為有關工作時數和工作時間表的管理決定可能會涉及某些勞資關係方麵的風險--工會可能會認為這是在有意壓製員工，為此，工會可能會強烈要求追加合同條款，從而限製公司在工作安排上的機動靈活性。
小魏針對老江的擔憂，發表了他的看法："這裏有一個管理技術問題。我打算疏通到底，不打算進行加班加點式的管理。"
總經理突然插話道："我知道這是個管理技術問題，但我不知道其中的風險到底如何，我想這是應該予以考慮的……我是不是聽聽你和老江對這件事的意見？其言外之意是，想讓他們兩人會下碰碰頭，等形成一個具體意見再向他彙報。