耕雲聽了，氣得嚷道：“我看你要吃人囉！”
曹霑聞聲回頭：“嚷什麼？”
耕雲氣急敗壞道：“小爺，這麼一本小破書，這老頭兒要五百文，這不存心坑人嗎？”
曹霑喝住耕雲道：“五百文就五百文吧。嚷什麼？”
秦好古心中有了底，順手又抽出一部書，迎上前去道：
“這兒還有‘名教中人’著的《好逑傳》，也算得上是一部奇書呢。”
曹霑聽見“名教中人”四個字，就覺討厭。嘟囔道：“什麼‘名教中人’編次，不信他能編派出什麼好書來。”
秦好古不放道：“哎，那不過是障眼法罷了，說不定還是位大方家手筆哩。爺聽我念他一段《踏莎行》，就知道他這‘名教’二字，作何解釋了。”
曹霑把書從秦好古手中拿過來，隻見那闋《踏莎行》是：仇既難忘，恩須急報。招嫌隻為如花貌。誰知白璧不生瑕，任他染殺難成皂。
至性無他，慧心有竅。孤行決不將人靠。漫言明燭大綱常，坐懷也是真名教。曹霑看罷，有幾分吃驚，抬頭對秦好古道：“這書我要了。今天就挑到這兒吧，我也累了。”
秦好古見這位公子要走，忙又順手取下一冊裝幀精美的書道：“爺，這是剛剛高價收進的曹公楝亭精刻《琴趣》，朱印本，是送給陳其年大人的。”
曹霑本無意再買，但一聽是祖父精刻的書，又是送給陳其年大人的，不由伸出雙手捧了過來，想起太夫人告訴他祖父和陳其年的故事，更加愛不釋手。耕雲在旁聽說，忙道：“這不是老太……”曹霑急用眼色製止。並道：“好好收起，都要了。”
秦好古高興不迭忙道：“小店承爺大駕光臨，真是身價百倍。請爺指定個地址，凡碰到好書，都即時給爺送去。合意的，爺就留下；不合意的，隨時退回，沒說的。”
耕雲忍不住，接茬道：“這回吃著肥的了。可我們小爺有個脾氣，從不叫人送書，就是喜歡自己動手來挑。別人送去的，都是按照時興口味，就和《小題正鵠》一樣，誰愛看？”
曹霑又氣又笑，連忙喝住耕雲。
秦好古隻當沒聽見。忙道：“那麼，我派人把書送到府上，銀子多會兒算都行。”
曹霑道：“今天帶著銀子哩，就算吧，以後要沒帶銀子，就記賬。”
耕雲道：“小爺歇歇吧！我這就和他算。”
秦好古聽了，急忙取出算盤，加碼算清。耕雲齜牙咧嘴付清了銀子，抱著一摞書，隨著曹霑走了出來。
秦好古眼巴巴看著曹霑走遠，心想：這金陵城內的公子，不說都認識，也認個八九不離十，怎麼這樣一位愛書不愛錢的主顧，連個姓兒也不知道呢……
曹霑從書肆走出來，見夫子廟前地攤一個接一個，不管男女老幼，都在地攤旁轉來轉去。曹霑看到一個地攤上擺滿了各式各樣木雕和竹編製品，精巧可人，便要耕雲買幾樣帶回去。
耕雲笑道：“我的爺，這些都是做飯用的家什，家家都有的，不是什麼稀罕物兒。咱們漢府廚房裏，比這精致貴重得多呢。再說咱們漢府的小丫頭，編的那籃兒，哪一個也比這兒的強。等回去，我給爺拿幾件來。買這兒的幹什麼？白花錢。”
曹霑根本不聽他的，親自拿了兩個黃楊木碗兒，想著自己可以在上麵刻花、刻字，一個送給玥兒，一個留給自己。
耕雲道：“這種木碗，活像討飯瓢，既不好看，又不頂用，爺盡揀吃力不討好的事兒來做。”
曹霑還是稀罕地買了兩隻小個兒的木碗。隨後，又要耕雲買些他認為玥兒沒見過的東西，如一支一支的雞距，用碗量著賣的山楂果兒、小紅酸棗兒……等等。
耕雲暗笑道：“我的小爺，這些東西，都是那吃不起正經果子，買了哄孩子的，又酸又澀，誰也不會吃它的，白忙活兒。回到府上，連丟它的地方都沒有。”
可是，曹霑還是買了。耕雲一邊付錢，一邊道：“我倒有個主意，明兒回稟老太太，索性在夫子廟旁邊賃一間房，作為爺的小庫，把買來的東西，存放在裏麵，也省得把這些無用的東西，費心巴力地往漢府倒騰。”
曹霑早已走到前麵，看見有個新立的秋興棚，棚外掛著紅、白兩球，門口一副對聯，把他吸引了過去。隻見寫的是：勝局振翼鳴雷鼓，
敗陣突圍走蛟龍。這裏是一個鬥蟋蟀賭棚，出入的都是一些世家子弟、清客、鏢客、花花公子們……
曹霑剛想進去，耕雲在後麵氣急敗壞地喊道：“小爺，這裏可真是不能進去！爺要進去了，小的回去沒法交代！”
曹霑看耕雲急了，也未免有幾分猶豫起來。
這時，忽見人群往一個方向跑去。耕雲忙貼緊曹霑站著，要他不要動，拉住一個過路小子問明白：
原來，西府老太君祝壽，派人到夫子廟前放生池裏“放生”來了。
西府老太君逢整壽放生，總是分天上飛的，水裏遊的，地上走的三種。
地上走的，花樣不多，都是些野兔、鬆鼠等小玩意兒。天上飛的，樣數就多了，分門別類，裝了九九八十一籠，裏麵裝著鴿子、麻雀、畫眉、八哥、百靈、鸚鵡等……不計其數。運到這兒來放生，飛回山林。
最惹人注目的，是水裏遊的。據說，每到西府老太君壽誕這一天，前朝皇後放生的大金龜，也要把頭伸到水麵來露一露，供千百遊人瞻仰一下。
曹霑也要趕去看熱鬧。
耕雲背著馬褡子，裝著曹霑買的書和物件，隻想早點上馬回去。但想到壽誕放生是正經事，要不領著小爺去看，說不定回去還要挨老太太訓一通呢。因此，便引著曹霑往放生池那邊走去。
到了放生池，見人們圍得裏三層、外三層的，隻聽見人群裏不時迸出一陣陣喝彩聲。
耕雲眼明手快，瞅著石欄杆抱柱那裏，可以擠進去。就一把將曹霑托了上去，要曹霑抱著柱子坐在石欄杆上，可以看個仔細。
這時，水麵上果然伸出一個偌大的烏龜頭來，絨砣砣地發著綠色，張開嘴吧嗒了兩下，隨即翻了一個個兒，像個滾車軲轆似的，又沒入水中去了，人群中，又發出一陣歡呼聲。
曹霑知道，這就是傳說當年那位皇後放生的大烏龜了。
接著，便是西府的家人們和小沙彌在一起，把大大小小的綠毛龜、大團魚、七星魚、金鯉魚、銀鯽子……各式各樣水裏生的，往池子裏放……
人群中不時爆發出歡呼聲、驚歎聲和嘖嘖聲。
曹霑看得差不多了，便連忙從人群中退下，耕雲伴著他揀人稀的地方，走了出來。
在一棵大樹下麵，一群野孩子正在捉鳥。捉到了，便到旁邊幾個鳥販子那裏去領錢。
鳥販子把鳥兒關進籠子裏，笑嘻嘻地喊道：
“哎——！有借福借壽的嗎？圖個吉利，趁著今兒買雀放生，功德無量！功德無量！”
耕雲愛鳥，對曹霑道：“小爺，要是碰著合意的，買兩隻好的，交給烏衣養著，跟咱們漢府的合在一起，烏衣大爺會喜歡的。”
曹霑道：“這才叫殺風景呢，要買，何必趁今天？這些鳥兒，剛剛出了西府的籠子，卻又被關進鳥販的籠子；咱們去買了來，再關進漢府的籠子……也真夠可憐了。”
耕雲道：“人們都說，買了西府放生的鳥兒，就是帶著福壽還家呢！”
曹霑冷笑道：“放屁！不管誰家放生的鳥兒，人家買去，都是這麼說。依我看，這些鳥兒不放生還好過點兒。如今一會兒放，一會兒關；鳥兒一會兒歡喜，一會兒憋屈，折騰到了，還免不了是人們桌上一盤菜呢……”
耕雲聽了，心裏也覺著不是滋味了。心想：小爺這會兒倒好像比誰都明白似的。為什麼方才買書時，偏偏露出那麼一股糊塗勁頭來。
耕雲看看天色將晚，便對曹霑道：“小爺，時候不早了，回去吧！”
曹霑瞪了他一眼，心想，難道他真的要說：咱們也該回籠裏去了？真該死！