“姑娘，今兒你，你不能演！”
雲柔看到柔娘臉煞白，驚詫道：“怎麼了，姐姐？”
“這會子說不清。奴才從未違抗過姑娘，如今時間緊迫，請姑娘答應奴才這一回，奴才便死了，也心安！”說罷，雙膝跪倒在雲柔麵前。
玥兒從未見到鷓鴣如此驚慌，一時也顧不得想別的，連忙伸手扶她道：“姐姐請起，我答應姐姐就是了！”
鷓鴣忙道：“好姑娘，我就說姑娘犯了心口痛的病，不能演了。我得馬上安排玉柔演麗娘去。待我安排妥帖了，再和姑娘說明原委。”說罷，立即起身往前邊跑去。
自從湯興和鷓鴣商量好，設法將玥兒藏入戲班，隻想平平安安，等太夫人北上後，送至曹府，也就功德圓滿了。湯興臨出門時，告訴鷓鴣，京師已為太夫人看好房子，單等陰陽生安宅後，就接老太太了。鷓鴣聽了，自是放心，更加上心上意。調理玥兒。眼下最擔心的，是玥兒小姐的身子，和少夫人一樣，太單薄了。為了使玥兒高興，多進些飲食，鷓鴣想盡了法子，變盡了飲食花樣。
玥兒雖是戲班姑娘的身份，卻一直在領班鷓鴣的照顧下，養尊處優。她從鷓鴣那裏，知道了家遭巨變。但有姑祖母的庇護，又有霑兒哥哥相伴，好像也沒有什麼變樣。
以前，不論做什麼，玥兒自會提到霑兒哥哥。可是，到了京城以後，卻不常提了，就是在鷓鴣提起時，也很少答腔。但有時卻會臉紅，有時卻會含淚。鷓鴣明白，姑娘一天天大了，但願老太太早日北上作主，了卻這一樁夙願，鷓鴣死也瞑目了。
鷓鴣急匆匆重新安排了前麵，顧不得王寶仙和姑娘們“摔盤子”，便向後院走來。一路走，一路恨自己，怎麼糊塗到如此地步？竟然答應玥兒演戲。幸而及早發覺，製止了這場大禍！否則，這兩位小冤家猝然相見，可怎麼交代？不但把他二人毀了，還會落個滿門抄斬呢……
但是，進門見到玥兒，戲裝未卸，立在窗前，眉頭微蹙，癡癡看著窗外，一時竟不知如何開口了。隻覺得腿軟，一下子跌坐在椅上，雙手捧著臉龐發顫。
玥兒感到鷓鴣不支，忙過來扶住她道：“姐姐，怎麼了？”
鷓鴣道：“怨我！都怨我！差點兒闖了大禍！姑娘是什等樣人？怎能拋頭露麵去唱戲？別說讓老爺知道了沒法交代，就是讓老太太、小爺知道了，也沒法交代呀！……”
“他們不會知道的。”
“再說，今天來看戲的，都是少年公子，還有王府的小王爺。姑娘這模樣，這嗓子，萬一被他們宣揚出去，這京城的皇孫貴族，要幹什麼不能呀？……我，我真是昏了頭了！”鷓鴣禁不住捂著臉抽泣起來。
玥兒忙安慰她道：“姐姐別難過了，我這不是沒唱嗎？”
鷓鴣急忙擦幹眼淚，抬頭強笑道：“我沒難過，姑娘，我是怪自己穩不住陣腳。”邊說邊起來，端過一盆臉水道，“來，姑娘，洗把臉吧，把裝卸了吧！”
玥兒順從地過去洗臉。她想著是自己強求登台的，未免也有些兒內疚。
忽聽外麵有人問：“柔娘姐姐，我可以進來嗎？”
隨著聲音，湯經卿已經立在門口了。
柔娘急忙迎過去道：“阿青少爺，您不在前麵看戲，來這裏做什麼？……”話未說完，鷓鴣便覺出自己的口氣，有些走板，便停住了。
湯經卿渾然不覺道：“聽說雲柔姑娘病了，我特意來看看，要請大夫嗎？肖姆媽那裏有藥，我有病，都是她拿藥給我，一吃就好了……”
柔娘道：“謝謝阿青少爺，雲柔姑娘這會子好多了。她平時都有配好的藥放在身邊的。謝謝孫少爺！”
雲柔一邊揩臉，一邊將麵巾取下，對湯經卿微笑道：“我好了！也不是什麼新添的病，還是老毛病。謝謝你！”
湯經卿看到雲柔濕漉漉微微帶笑的臉，又把什麼都忘了。
柔娘道：“阿青少爺坐會兒嗎？”
湯經卿忙答應：“噯！坐，坐！”
柔娘安排他在桌邊坐下，侍候雲柔洗完臉，便出去倒水。
湯經卿見桌上有筆硯詩箋，便站起來看。見詩箋上寫的是：春去春來牽夢魂，
三山二水認前身。
梨花墜地無消息，
剩有青苔空碧痕。不覺吟出聲來。吟罷，含笑問道：“我和姑娘一首，可以嗎？”
雲柔微笑道：“請！”
湯經卿提起筆，便寫道：雁去冰消何處痕，
梅邊柳沿自成村。
天心偏照潭中影，
雲是衣裳月是魂。放下筆，看著雲柔道：“請姑娘指正。”
雲柔微微一笑，拿起筆，在“天心偏照潭中影”的“偏”字上，改成了一個“空”字。
湯經卿見了，心猛地一沉。但是，抬頭看見雲柔含笑的臉龐，沉下的心，不禁又漂了起來。
柔娘進來喊道：“阿青少爺，戲快完了，二掌櫃請孫少爺去陪客人呢。”
湯經卿這才想起前麵廳堂還在唱戲呢，急忙對雲柔道：
“姑娘，這兩張詩箋都送給我吧！”也不等雲柔回話，卷起揣入懷內，便匆匆走了。
鷓鴣問道：“他拿的什麼？”
玥兒道：“詩箋。”
……
湯經卿懷著詩箋，心中說不出一種什麼滋味兒，向前麵廳堂走去。這時，他倒覺著不能從後院唱戲上下場門進去了，便繞到前麵，準備從正門進去。誰知剛繞過來，卻見曹霑從裏麵走了出來。
湯經卿忙迎上去道：“霑兄，怎麼不看了？”
曹霑笑道：“柳夢梅被冤，看得有點憋悶，出來透透氣兒。經卿兄幹什麼去了？”
湯經卿急忙從懷裏取出詩箋給曹霑看道：“霑兄請看，這詩作得如何？這字兒又寫得如何？”
曹霑雙手接過一看，不由愣了一下，問道：“這是誰的大手筆？”
湯經卿道：“不瞞霜兄，這是我家十柔班裏雲柔姑娘寫的。”
“是扮杜麗娘的那位姑娘嗎？”
“今日原是她演。臨開場時，突然舊病複發，就換了玉柔姑娘了。”
湯經卿說著，又將自己和的那張詩箋展出，要曹霑看：“霑兄，看我和的如何？”
曹霑看了，笑道：“簡直是柳夢梅再世。隻是這一字之改，有點莫測了。”
湯經卿聽了，便想向曹霑一吐衷腸。誰知尚未開口，便聽得韻華小五爺叫道：
“啊哈！我說你倆一先一後到哪兒去了，放著那麼好的戲不看，卻跑到外麵說悄悄話兒來了。演得好戲！……”
湯經卿臉不由漲得通紅，急忙將詩箋揣入懷中道：
“哪裏話，哪裏話。”拉著曹霑，便進廳堂看戲去了。
韻華一陣大笑，對著他倆的背影，吟了兩句詩道：總因俊俏成朋友，
識得風流即文章。