王理順剛要答話，張大乏子用手製止道：
“這還不算！單說那耍把戲的，舉著這張畫像滿場轉悠起來，引得那貓兒也跟著打圈兒追趕，喵兒、喵兒地叫個不停，直到耍把戲的把畫像掛在貓脖子上，貓兒才不叫了，坐到錢簸籮裏等收錢兒了。你說有趣不有趣？”
王理順笑道：“有意思！這貓兒有眼！”
張大乏子見附近茶桌都在聽他的，就更加繪聲繪色道：
“好的還在後麵呢。這耍把戲的同夥，也戴著頂白帽子，這時，從包袱皮兒裏，捧出個大青蛙來，放到紅氈子上了。”
“這青蛙不蹦？”
“就這麼怪哩！要不，怎麼叫耍把戲的呢？這青蛙就是蹲著不動。耍把戲的又拿著這摞畫像對看客道：‘眾位，俺這青蛙大哥，可不像那饞貓，專叮上妙齡女子了。那貓兒愛脂粉，俺這青蛙大哥貪富貴，就愛那當官的，見了官兒就叫；見了凡人，正眼也不瞧。列位不信，請上眼了！’說著，便舉出了美人畫片，往青蛙麵前一擺道：‘蛙大哥，這麼漂亮的小媳婦兒，叫她一聲吧！’那青蛙鼓著兩隻大眼，就像沒瞧見似的，一點兒動靜也沒有。接著又翻了兩張，青蛙都不理會。等到翻出那張補服紅纓帽的大官兒來，青蛙見了，鼓著脖子，馬上叫道：‘刮！刮！’緊接著，朝後坐定，又叫：‘官！官！’把周圍的人都逗樂了！”
“是有趣兒！值得一看。”
張大乏子道：“那耍把戲的見眾人不散，拱手道：‘列位賞臉，壓軸子的還在後麵呢。’便對夥計叫道：‘兄弟，把俺們的蛙大哥請回去，把壓軸子的大角兒請出來！’隻見夥計將青蛙包在包袱皮兒裏，卻把坐在一旁的叭兒狗牽了出來。一擺手道：‘狗爺，請上座吧！’叭兒狗兀地就跳上紅氈子了。耍把戲的對眾人道：‘狗眼可是看人低啊。俺們狗爺能看中誰，就不好說了。’說畢，便舉出了小媳婦兒像。叭兒狗歪著腦袋看了一下，伸出舌頭舔舔嘴，便沒事兒了。又取出幾張像，都沒動靜兒。最後取出一張身著金黃龍袍的皇上像，耍把戲的把它捧在頭頂上，繞場一周後，放到叭兒狗麵前。隻見這叭兒狗眼，站起來後，正正身子，拜了起來，對著皇帝像，叫著：‘王！王！王！’眾人正待喝彩，卻有幾個人轉身擠出人群走了；隨即有的琢磨過味兒來，忍住笑，拉拉左近認識的人，也悄悄走了。那叭兒狗還一個勁地對著皇上像叫：‘皇！皇！皇！’你們猜怎麼著？”
茶客中，也有人不答腔了，有的問道：
“怎麼？”
張大乏子看看四周，低聲道：
“那張皇帝像，很像當今皇上。”
茶客中一片噓唏。
王理順恍悟道：“這還得了？不用說，這耍把戲的馬上抓起來了？”
張大乏子又看看四周，卻大聲道：
“沒有，沒有！沒有那大狗在旁邊，這小狗兒也就沒人理會了……哈哈哈哈……”
周圍的茶客，都笑了起來。
“你們說什麼？這麼樂！”
一個冷冷的聲音，響在門口，把眾人嚇了一跳。
張大乏子回身一看，原來是胡發，忙欠身道：
“胡舅爺，好幾天兒不見了，您忙呐！請這邊坐。”
王理順也撫著胸連連打招呼。
胡發邊坐下邊道：“這幾天，為小王爺大婚置辦禮品，幾乎把腿都跑斷了。”
“小五爺大婚了？”
“不是我那夠也夠不著，攀也攀不上的親戚，是小平郡王。”
張大乏子問道：“定日子了嗎？這麼大喜事兒，怎麼沒聽說？”
“那是你沒聽說，隻顧看耍把戲的去了。如今，北京城裏，上至深宅大院，下至酒館茶樓，誰人不知，哪個不曉？小王爺大婚，人人都說這日子選得好！”
隔座一位老夫子，伸出大拇哥來道：
“選得巧！臘月二十三，正趕上灶王爺上天。這樁婚事，可稱得上天作之合。上奏玉皇大帝，玉皇大帝也會點頭稱讚的！”
坐在老夫子對麵的一位師爺，插進來道：
“聽說這位陰陽生，原是欽天監老爺兼著的，天生一張鐵嘴，專給高門府第擇日子、看向舊時婚喪嫁娶，都要請人擇日、定時，找人用羅盤定向。專理此道者，叫陰陽生。。”
老夫子道：“可不，據說皇上有一次騎馬巡行，走到一處，環山抱水，林木蔥蘢。皇上便把馬鞭向空中拋去，看到馬鞭落處，便要定為地宮。後來，經好幾位陰陽先生相繼看過，都異口同聲認定，這馬鞭落處，正是龍脈。這裏麵，就有這位陰陽先生哩！”
師爺道：“我說呢，一般陰陽生，也擇不出這樣巧的日子來。”
……眾人正說得熱鬧，惲淡急匆匆走了進來，一跟看見胡發，便叫道：
“哎呀，我的舅老爺，叫我找得好苦！”
“什麼事兒呀？”
“你可真成了大貴人啦，聚源燒鍋老板，脖子伸得比鴨子還長，都不見你的影兒。”
“不就是為了他那幾壇子買賣嗎？包在舅舅我身上。王府大婚，有人白送幹碗兒汾酒白酒用火點著，燒後不留水氣，就叫幹碗兒。，莫非還有人不要？鄒大老板的脖子，本來就夠尺寸了，不要再長了，再長就折了。”
惲淡一拍胡發肩膀道：“好！有你胡舅老爺一句話，這就放心了！鄒大老板的脖子，也該縮回去了！嘿嘿……”一邊笑著，一邊擠在胡發凳子上，挽著他的脖子，湊近耳邊道：
“還有一件事兒，非得你舅老爺幫忙不可！”
胡發掙開他道：“沒那個金剛鑽，就別攬那個瓷器活兒。我可沒那麼多閑工夫管你那鳥事兒！”
惲淡拉住他不放道：“你先聽我說完好不好？”
胡發看住他，琢磨了一下道：“好吧，你說吧！”
惲淡又湊近胡發耳邊，如此這般地說了一番。
胡發聽了，翻眼道：“這才真是賴蛤蟆想吃天鵝肉呢。沒門兒！”
“誰說不是呢？咱們隻要從中拉根線兒，讓他們見一麵就行了，以後如何，咱們就管不著了。怎麼樣？”
惲淡緊盯著胡發，眼裏透著無窮無盡的好處。
胡發也看著他道：
“待我想想再說。”