第五十八章 大妞腸連九曲灘 福彭運賽三春景
自從小平郡王福彭，定於臘月二十三日大婚的消息傳出來，大妞在宮中，整日坐臥不寧，雙手發顫，連繡活兒都做不下去了。隻得托詞不舒服，在繡工睡房裏躺著。要不是怕二妞看出自己的心思，她早就裝病回家了。
大妞明知暗中做小王爺外寵，也決非長久之計。不但名不正，言不順，就連蘇州班子上的人也不如。她們還可大大方方接待福彭，而自己卻隻能做個可有可無的人兒。
她想到福彭心腹太監，第一次來召她時，她又驚又喜。驚的是佛爺有眼，小王爺終歸看中她了；喜的是，這輩子算是沒白活，終歸有了依靠，即便是死了也值得。她爹什麼也沒給她留下，隻留下了這股強性子，撞在南牆上也好，八匹馬拖也好，橫豎是不回頭了。……
臘月二十三，天不亮，大妞告了假，說回家過小年，便搭著公公買菜的車，往城裏來了。快到西直門，公公停車喊道：
“姑娘，下車吧。”
大妞把圍脖兒裹裹緊，道：“這會兒不下車了，公公，我要到城裏去配點兒絲線。”
公公道：“嗨，這姑娘，宮裏繡房，什麼色、什麼樣的絲線沒有？還要這麼老遠地跑到城裏去配。”
大妞沒想到，順嘴謅的一句話，卻露了餡兒。忙道：“我是配粗線。公公，我還要買點別的東西哩。”剛說完，又怕公公問自己買什麼東西？偏偏一時就想不起來，這麼冷的天，急得都出汗了。幸好公公沒再問，隻說：
“我這車隻能到門外大車店，還進不得城。怎麼，姑娘忘了？”
“沒忘。公公的車到哪兒，我就在哪兒下好了。”
公公邊趕著車，邊向大妞道：
“姑娘，你買完東西，要還搭我的車，就到城門東邊場子上找我。這車就停在場子東邊那個茶飯鋪門口。喝口熱茶暖和暖和，我送你進城。反正我裝上萊就沒事兒了，我也想混進城去看熱鬧呢。”
大妞一聽，不覺驚了一下，問道：
“公公也要進城，看什麼熱鬧呀？”
“嗨，今兒誰不到新華門看熱鬧呀？鐵帽子王府小王爺大婚，娶的是陝西總督的四格格。前兩天，晾轎，看熱鬧的，就擠死了三條人命。那陪送，幾條街也擺不下呀。”
正說著，一輛轎車快跑著從後麵趕了過去，驚得公公急忙拉緊韁繩道：
“看，這車都是趕進城看熱鬧的。”
剛說完，又一輛車趕了過去。趕車的回頭大聲斥道：
“你這老牛破車，該回家曬牙幫骨了，擋什麼道呀？”飛快地跑朝前去了。
公公嘟囔道：“這些愣頭青！到城裏，他可敢？”
大妞什麼也沒看見，也沒有聽見，酸甜苦辣，世上所有滋味兒，一起湧上心頭：
……本來就不該進城的。躺在繡工睡房裏熬兩天，也就過去了。可是，自己偏要進城，要親眼看看他，是怎樣做新郎的！……總督閨女，有啥了不起？她絕想不到，小王爺在和她成婚之前，已經和自己海誓山盟過了。在這點上，總算占了上風！你這千金，也和糞土沒啥兩樣兒！……
想到這兒，大妞忽然勇氣倍增道：“公公，卸了車，先不吃茶，好嗎？我和公公一起進城，看熱鬧去！”
“行咧！這可是百年不遇呀！”公公說著，一揚鞭，車便跑了起來。
這兩天，王府一條街，都變了樣兒。男女老幼都從四麵八方向這兒聚攏，伸頭攢腦，脖子都好像長了一寸，爭先恐後，唯恐漏掉什麼排場。街頭巷尾談論的，都是王府大喜事兒。可是，公公年老，眼睛又不濟，和大妞看得正入神時，被一個人浪給打散，誰也找不到誰了。大妞又沒法呼叫，想了想，便獨個兒混到人群裏看下去。她把圍脖擋住了臉，隻露出一雙眼睛，隨著人群隻管向前擁……擁到一個拐彎的地方，看到一個起樓的飯鋪，心想，這樓上倒不錯，別說南來北往看得真切，就是東西走向也看得分明。可是，樓上顯然已經擠滿了人，不知上去是否還能擠到個地兒。
大妞向四周打量了一下，把頭巾又圍圍緊，便往飯館樓上走去。
上得樓來一看，樓上也都擠滿了人。
大妞費力擠到窗口，街那頭已經聽到鞭炮鼓樂聲了。眾人的頭，齊刷刷地向東張望。
大妞踮著腳，從人縫中看出去：
隻見從街那頭，翻花鬥浪，一路煙塵，人潮翻滾，壓街而來，直使她喘不出氣兒來。
最先是響鞭，隨著是銅鑼；然後是八匹駿馬，隻聽得馬蹄嗒嗒作響；接著，便有幾十個好事的豪門浪蕩花花公子，他們情願充當新郎導馬，人人穿得花團錦簇，個個自覺顧盼生風，真和紙紮的金童一般模樣。再接著，才是全堂執事，旗羅傘蓋，映日生輝；簫管鈸鐃，匝地喧騰。飯鋪樓板都震得發顫。
大妞伸著脖子，眼睛也不眨，足足看了一個時辰。待到周圍的人跑下樓，跟著去看熱鬧時，她還倚著欄杆在看：
全堂執事的煙塵，在陽光下滾動，鼓樂聲逐漸遠去……她，一心想看心上人，結果，人沒看到，其餘的，也就更看不到了。稍稍震動她的，是在一乘敞開的大轎子裏，看到了曹霑。曹霑那雙東張西望的眼睛，好像也看到了自己……這是怎麼回事呢？
雖說納爾蘇福晉和郭瑮福晉，早已商定結為兒女親家。但也還得按皇規，由太後“拴婚”，指定陝西總督郭瑮之四女費莫氏與平郡王納爾蘇長子福彭聯姻。郭瑮謝恩後，雙方才下聘、過禮、擇吉成婚……
四格格半年前就回家去了，每天都在精心刺繡，也在送來的紮花納繡中，挑選精品，給價留下。福晉還派人到江南一帶，搜羅繡片繡屏。四格格尤其喜歡字繡，每幅都經她親手選定。
福彭新房早已用椒漿刷過，再用倭紙裱糊，流光照人。
炕上設了三層繡帳，錦褥東西對放，特製炕桌上鋪著紅氈，繡帳和錦褥上，都是親眷們掛放的各色喜果，和奇巧的壓帳錢。唯獨曹霑送了陳鳴遠手捏的石榴、花生、栗子、菱角和蓮子等全套巧活兒。他是存心和四格格逗樂的。
文定之日，平郡王福晉恭請二位全福福晉，前往郭琛總督府。四格格雙目緊閉，盤膝坐於床上。二位福晉將一對玉如意，放在她衣服上，又將各置一枚金錢的兩個小荷包，掛在四格格衣服鈕子上，然後，取出鐫有“大喜”二字的一對金戒指，戴在四格格手上。
大婚前一日，郭府嫁妝，擺滿幾條街，整整兜了半個城。
二十三日五鼓，隊子馬，全堂執事，鑼鼓十番，迤邐不絕。在鞭炮聲中，四格格由四位全福福晉陪同，乘花轎來到平郡王府。福彭在大門前，迎著花轎，連射三箭。
這時，鼓樂聲大作。庭中香煙繚繞，燈火通明，備全羊，置美酒，香案前擺了幾對大盆炭火，燒得通紅。
四格格懷抱赤金寶瓶入座。
宗老著吉服，以刀割肉祭奠，說些祝福新郎新娘大吉大利的吉祥詞。禮畢，送新郎新娘入洞房，坐床，用白犀牛角爵杯吃合巹酒。
次晨五鼓，再拜天地神像宗祠。
婚典便算完成了。
曹霑從小生長在南方，對婚喪嫁娶，隻記得小時，隨老太太去應酬過。那震天響的鞭炮，那鑼鼓家什，吵得耳朵都要聾了。新娘子頂著頭蓋，模樣兒也瞧不見，實在沒趣兒。稍稍長大，就不願去了，能躲的，就躲過去了。
但是，福彭大婚，是萬萬躲不了的。不然，上下都交代不過去。何況，福彭大表哥和別人，是不能相提並論的。在這大喜的日子裏，曹霑平時盡管矯情，但也身不由己，做了伴郎，還真為福彭壓轎遊街。隻是沒完沒了的拜會迎送，使他受不了。再加太夫人時不時拉他去拜見一些命婦老輩，更使他難耐。馬夫人倒是叮囑他，要他多多待在脂硯叔叔身邊。
幸好，這位脂硯正因平時不務舉業，身無職位，目前，倒成了好事。落得不受追究，處處可以開脫自身。脂硯吃透人情，趁這千載良機，拋頭露麵，對些有力人物，拜見拿近，借機討好，雖屬巴結，但極自然，絲毫不露痕跡。
這天，從皇考定妃、惇怡皇貴妃、怡王嫡福晉，到諸般王大臣、誥命夫人……都盛裝打扮，親臨賀喜。京中巨公名流，不計其數。甘家也來人了。京師真好比一個大琉璃金魚缸，每有個大宅門子，沾上紅、白喜事，真同貓爪子伸到缸裏一樣，任什麼都攪混起來，不鬧個底兒朝上，決不罷休。
今天來的上賓貴客，有的打個照麵，就打道回府了；有的托詞離去了；有的通家世好，便要多坐些時候；有的索性把這當成乘勢引見周旋、提階晉級的良機，鬧得個團團轉。曹霏遵曹之命，領著曹霑，到處拜見，弄得他哭笑不得。