第一個階段是設計師獨立思考階段。這需要做很多的數學計算，因為遊戲的本質是數學的遊戲，很多數學公式、邏輯都包含在這個階段裏麵。然後需要把邏輯和數字都整合好，拋開所有外在的東西去挖掘本質的組合、連接。比如，“三國殺”的武將設計，在考慮怎樣用一套公式或者用一套技能表現武將特點時，就要把遊戲裏的技能全部轉化為變量或者常量。這個步驟就是一個數字化的過程。測試就是驗證第一個步驟裏是不是做對了，是不是有沒想到的東西。
最開始做的遊戲都是純手工製作的，後來因為采購了切卡機，改進了生產工藝，加快了手工製作遊戲的速度。我和杜彬就考慮多做幾套牌放到網上出售，還寫了特別有吸引力的介紹。
當時寫的幾個關鍵詞，其中一個就是“不插電遊戲”，我們也是順便推廣桌遊的概念。因為“三國無雙”遊戲很火，我們也把“無雙”加進去，放很多的圖片，這樣可以讓客戶比較直觀地知道遊戲裏都有什麼。還有一個是“十二人遊戲”，這說明可以很多人一起玩遊戲。這幾點都很重要，也容易被客戶記住，推廣起來比較容易。
當時淘寶網規定要賣10種商品才能建一個店，我就把自己不用的一些東西也放在上麵，順便放一些遊戲道具、骰子，等等。
過了20多天，有了第一個顧客。我現在還記得，他是一個深圳的買家，但是我們沒有什麼交流，買完以後就完了。後麵的幾個顧客跟我說了很多想法，他們覺得桌遊很有意思，對三國也很感興趣，對我的遊戲也做了一些評價。我記得第十個買家就是杜彬。因為他大學裏的一位同學是瑞士人，他通過那位同學接觸了很多桌遊，想知道國內有沒有這方麵的東西，就到淘寶上搜了一下。當時跟他的交流最多，越談越覺得大家都是同道中人。
我們第一次見麵，他隻是取了貨，沒有太多交流。但是他回去玩了，覺得很好，就來找我。那時候我們見麵不算太多，更多還是網上交流。他談了為什麼喜歡這個遊戲，怎麼找到這個遊戲，順便還問了幾個遊戲方麵的問題。接著，他說起自己身邊朋友怎麼玩，這個遊戲怎麼做。大家決定一起做事以後才見麵，比如他幫我代賣一些遊戲，我去清華跟他一起玩遊戲等。
當時，我們也聊起了桌遊產業的未來，都認為這件事以後肯定能做起來。他就說，我們可以成立一個分部，他幫我做些工作。他讓我最好擺脫這種勞力工作，多想一些遊戲，他幫我把這些遊戲推廣出去。在這個過程中，我在網上已經賣了100多套遊戲。那時候價格還比較高，純手工製作要賣到六七十塊錢。最早賣79元，後來降到68元。這個定價的計算方法很簡單，我們參考了一些其他手工藝品的定價模式。我們覺得花半天時間做的，應該賺三四十塊錢。
我們在決定批量印刷時又認識了很多人。一方麵是買遊戲時認識的，另一方麵是北京的論壇都逐漸起來了，周末會有很多人結伴玩桌遊。大家在聊天的過程中也都認為國內應該有原創桌遊，應該有專業的桌遊團隊。
2007年的秋天，大家拍板說要把“三國殺”印刷出來，因為這個遊戲在杜彬的清華計算機係火得很，包括我們學校也有很多人在玩。那時候還沒有批量生產，在清華都是杜彬自己在推廣。
那個時候，我們隻是覺得這件事能做大，但並沒有任何數據支持。我們也沒有做宣傳，就是靠口口相傳。當時的銷量也比較有限，認識人也不多，也沒有太大的野心。我們也不急於求成，隻是認為，如果北京這群人能夠認可的話，遊戲會慢慢受到大家的認可。
當時我們參加了一些創意集市，也不用交什麼錢，報名就有自己的攤位，允許在那賣自己手工製做的東西，很熱鬧。在海澱區中關村的時候，我們去過一次。我們有各種各樣自己做的小東西，有些隻有一套，當時賣得還不錯。
花開不隻在春天
“三國殺”的火爆可謂有目共睹，關於這點黃愷也毫不避諱，他認為“三國殺”的目標就是像麻將那樣，成為人人皆知、人人會玩的桌遊。當然，黃愷的興趣從來不會停留在一個遊戲上，他希望做更多的遊戲，希望做出更偉大的遊戲。