科爾沁前史 七
我母親是一點兒援助也沒有的，她的娘家根本不能幫助她什麼。她的母親死了，父親已經老了，而且被土匪抬到燒紅的鐵鍋上烤，受傷很重，花去很多錢，費了很多時間才治好的，所以一切作為都已消磨殆盡，要不然他還是個很能幹的人。在他們村子裏，有一流行的口頭語：“朱全奸，黃貴怪。”說他是個剛正不阿的人。
大舅雖然精神上還頑強，實際上已經屈服，因為貧窮已經使他什麼誌氣都成為空談。其餘二舅、三舅、四舅……不但不能幫助我母親，卻隻能拖累她，使她難過。
親戚們都震於這家族的聲威，哪敢來幫助我母親。所以我母親連一個可以訴苦的人都沒有，有什麼話她也不敢對外祖父講，因為怕他難過，兒子還在不解事的時光。後來我父親還有過幾次討姨太太的事，都被我母親鬧翻了。父親因為在娶小上不得手，在我的三哥生下不久，他就取海道到上海、蘇州、揚州胡鬧去了，隻留下年輕的母親帶著三個小孩子，在荒遠的土地上打發日子。東北不但土匪多，偷兒也多，有一次就偷到門上來。那夜微茫的有一點兒月亮，很大的影子照在窗上，我母親嚇得沒有辦法，放了槍也驚不走。直到我外祖父聽到槍聲，從遠處帶來人，才把賊人趕跑，這時我的三哥正生了很重的熱病。而我父親這時正在南方購買帶金匣的瑚珀煙嘴，穿著高筒皮靴、禮服呢的西裝，帶著響鎖的小鐵箱、開金的掛表、開金的手表、頂好的鼻煙、買八音盒、卷筒臘大喇叭的話匣子，《黑幕大觀》、《海上百美圖》、《天勝娘魔術》（注：天勝娘是日本早期最負盛名的女魔術家，曾著有關於魔術的著作）……依然在外流連忘返。
我母親本來是個愉快而正直的人，但是在自衛的時候，也很潑辣。所以父親討姨太太的事都被她攪散。
有一次我父親和當地姓袁的一個鄉酋（注：清朝設有鄉長，俗稱鄉酋，民初尚沿舊稱）打起來了，父親到牆上去取馬刀，沒有拿到手，被袁鄉酋扯作一團。母親急了，便從火盆裏提起來一壺滾水，向袁鄉酋的頭上澆去。
二十年後，這袁家的姑娘許給我的大哥，做我的嫂嫂了。那位袁鄉酋便對她說：“你嫁過去吧，你家的婆婆才厲害呢，你應承不過來的。”
母親是個仁慈而好感動的人，她的宗教感很強。她做什麼事都有一種信心。
父親對他的兒子是有偏愛的，但是我母親不，我母親比我父親實際得多。她說：“小時候，我偏了你們誰，把你們感情分生了，長大你們會怨恨我的，受偏愛的也要怨恨，受冷落的也要怨恨。”她對孩子非常小心，不讓受傷或者生了殘疾，她說：“長大了也會怨恨的。”她本來是個富感情的人，但對孩子卻很理智。她在我們小時告訴我們，不要把剪刀放在口袋裏，不要看別人穿針引線……這些小孩子容易犯而自認為不危險。她每次縫完衣都把針收好，還要掃拾一遍。假設有斷針碎玻璃，她嚴禁工人倒在院心裏，因為孩子會在玩雨水時被紮了的。她對我們不溺愛，很像個有正義的保姆，這一點使我不滿意。母親總是給我預備了許多手絹，丟了一條，馬上又給我一條，後來看我丟的太多，就把一條繩係著一條手絹拴在我身上，就像現在櫃台上小夥計常把一條繩係在一支鉛筆上似的。