科爾沁前史 八
在我母親出嫁不久，我的外祖父家因為妯娌不合，很快地分家了，分家之後就更窮了。
大舅生了很重的瘧疾，這種病在這塊地方叫打擺子，打擺子是沒有治法的。因為他忽冷忽熱，莫明其妙，所以被看做邪病。治的方法按本地人說，是這樣子的：在深夜裏讓病的人拿了一根秫稈，到井沿跟前，將秫稈丟在井裏，轉身就跑，不許回頭，回到家裏，蒙在被裏，出了一身大汗，就會好了的。
不過大舅的病，一直沒有好，後來就被判定是邪魔侵身，說是“大神捉了他做弟子”，就是說有狐仙附在他的身上了。要是不依就隻有死的，所以到後來他擰不過，就隻有答應下來，做了大神，這叫做“出馬”。這件事他認為非常羞辱，所以後來我們都已長大了，他仍然不上我們家裏來，我隻看見過他兩次。
我們哥兒四個（就是說他有四個外甥）從來沒有住過姥姥家。在這塊地方住姥姥家是一件非常幸福的事，就像新郎去住丈人家一樣，吃好的，玩好的，住好的。在東北這種風氣最流行，大概沒有住過外婆家的是少有的。
那時，一則因為我姥姥家實在太窮，接待不起我們，二則我的父親絕對禁止，所以我的舅母們和許多表兄表弟，我從來沒有見過。
因為貧富懸殊，我的母親，自從我有記憶以來，也沒有回過娘家，隻是我二舅常常到我們家來收取舊衣服，見著麵就向我母親訴苦，說他家孩子多，二舅母又病。我母親對二舅母感情特別好，所以總是背著我父親周濟他們。
二舅常常上我們家裏來，來了就帶很多東西走，我父親好像知道這回事似的，對著他臉上總是凜然的。二舅穿著短襖，身體也不算好，見著我們除了問問書念得怎樣了，打聽些天津、北京的情形之外，就是唉聲歎氣的。
二舅來，都是和夥房一道兒開飯的，隻有我父親不在家的時候，我母親才給他做好菜吃，但也開在夥房吃，不和我們開在一道。
二舅雖然對我父親也怨恨，但是並不像大舅那樣公開反對，他到我們家來，隻在夥房裏待著，根本和我父親見不到麵，隻有管事的人都出去了，我父親喊不到人，才派他去做一點事。
他的大兒子有一點兒低能，大概，是長久的耳腔潰爛症的結果。二兒子很聰明，他本來比我大，但是因為怕失禮，他的哥哥的地位很難做，所以我母親就授意給他，讓他反而叫我四哥，我在家裏從來隻是當弟弟，沒有做過哥哥，現在玩在一道的時候，便不好意思欺負他了，因為是哥哥了。
他在我們家裏住的時候，都是和工人在一起的，也幫著工人忙活，住到一個相當時期，母親就讓他回去了，走時大概他總是哭了的，而且約定再來。
我的三舅是個紮油工人，身體非常強壯，是個口吃。直到我長大了也沒見過他，也沒有聽到我母親提起過他。
有一年，快過年了，一個大雪夜，已經很晚了，我的大表哥（是我大舅的兒子，在我們家做廚子），偷聲把我母親喚出去，說是我三舅來了。我那時滿心疑惑，三舅來了為什麼偷聲來說呢？那時大門的稜登鎖已經下了。等我父親快睡的時候，大表哥（注：此應是三舅）搭著梯子，爬牆爬過來。
母親看見他，就罵他，一麵命令人給他做飯吃。
他的身材高大，臉上浮腫，像一隻大獸似的，我一看他就非常害怕，他用兩隻亮亮的大眼，看著我露出怪笑，也不招呼我，也不摸我，我們從來沒有說過一句話或握一握手。
他一麵吃著飯，一麵口中吃吃地分辯著。
我從大表哥的嘴裏，知道他是個打嗎啡的。我對於打嗎啡完全不曉得是怎樣一回子事，所以再去看一下他那浮腫的大臉，就更覺得可怕。
第二天，我母親起來很早，預備一點錢，想打發他，誰知他夜裏已經跑了。找尋了半天，不知道丟了什麼沒有，後來才發現一個一丈長的掛燈籠的鐵條，被他偷走了。
原來我父親好闊氣，他的房裏點的燈，是俄國式的大洋油燈，就和現在的煤氣燈那樣大，上邊有個黃銅的大鷹，鷹爪底下抱個大銅球，下邊是臉盆大的一個圓形白玻璃罩，這個燈因為重量太大，所以在燃點時，上邊用拇指粗的一根鐵條作杠，燈便掛在那鐵條上麵。