科爾沁前史 九
在我們家裏時間最久的是我大表哥，他是我大舅的兒子。我大舅是個很聰明的人。所以在他十六七歲就送到我們家來了。那時我大哥、二哥都在縣立高等小學念書。我大舅的意思是使大表哥也可隨著入學，但是在那時念學堂是很高貴的一回事。我父親認為這出身貧賤的人也想和他的兒子出入一個校門，是斷乎不可的，所以他就寄食在家裏，做我哥哥的玩伴。
他和我大哥很好，讓我大哥教給他寫字，他自己預備一個小本子，上麵最先記的是“一、二、三、四、五……”這些數目的單位的各種寫法，連阿拉伯寫法也有。後來他要我哥哥給他起名字，因為他不願別人再叫他乳名了，他的乳名叫“大祥”。我那時很小，因為他姓黃，我說最好叫“黃海”，他不知道這個新典，生怕這名字包含一些很可笑的意思，怕我因他之不懂而開他的玩笑，所以他幾次叮嚀我的哥哥，說：“名字裏念著不好的意思可不能叫。”我哥哥們都說這名字很好，他才信任了，他就練習寫自己的名字，和寫些其他的字。
他的年紀稍稍大了之後，仍在我們家做工，是幫著廚子做工。我父親好吃，請的都是名廚子，必須得有打下手的，他就去當那個角色。可是，春天他還是帶著我哥哥們打鳥，冬天帶他們滑冰。他很使我們知道一些新事物，比如放風箏、踢毽子、抖空竹、做寶箭、拉弓、打繩鎖，這些都是我們從前不會的。
我二哥對放風箏最起勁，他們糊了比我那時還要高的大蝴蝶，放起來，拴上各種音響的弓子，風箏在天空上就發出嗡嗡的叫聲，像北京的鴿子似的。還做著各種“送飯”（注：用竹製的小蝴蝶，可以沿著風箏線上下，這種東西，有個特定的名兒，叫“送飯”）的小蝴蝶，就是在風箏放起來的時候，把一隻巴掌大的兩個蝴蝶翅子支起來，帶著一小掛鞭炮，或者一盒黃煙，放上去，鞭炮在上麵啪啦啦響了，還抖出一陣煙火來，蝴蝶碰了“消息”，任務達到，自動退回來。在夜裏，蝴蝶就帶著一盞小紅燈籠放到天空，可以劃住“消息”，不令它下來，所以天空上就映出一隻小紅燈，煞是好看。
後來他們覺得還不夠味，就放“大蜈蚣”，放蜈蚣是相當費事的，風箏線要用一種叫做“小梢子繩”的，有電線那麼粗，蜈蚣有五十多節，有一丈多長，放到天空，樣子像北鬥星似的，必須在野地裏放。
我大表哥還能踢毽子，這種玩法叫做“溜Nion”,把毽子踢出來，不被別人接住為最好，誰接住的誰就站在那兒踢，有一個人給他拾毽子，叫做“拾Nion”，就和打棒球的“皮起兒”和“開起兒”似的，也是打滑哧溜（就是不穿冰鞋滑冰）的能手。
我二哥也練“抖空竹”，這種東西那地方叫“抖嗡子”，抖出種種花樣，什麼“金雞落駕”，什麼“張飛馬跳”……他們買大號、二號、三號的“空竹”，回到家裏用水熬了向裏灌進去，使它可以更響。
他們還玩沙子口袋，說是練一百天，就可以百步穿楊，也練槍，沒有上槍頭的槍，因為那時學校還有“武術”一科。
到春天，大表哥就領著我們打鳥，用夾子，用扣網。有一次到亮宗河，我第一次到野外去，非常高興。我第一次看見了樹根子，崖上的土被風雪打落下來，根子就露出來，我就想把這個根子帶回家，大概有五尺長，我大表哥給我用刀子弄下來，我非常高興。不過使我不高興的是，我看見一個打鳥的人，把一隻翡翠鳥（東北土名叫藍靛虹兒）給一種很醜的怪鳥、叫做“忽巴拉”的活活地去吃，這使我後來不願意打鳥了。
直到我大哥、二哥在高小畢業，上天津南開中學念書去了，這些事才都告一段落。
大表哥長得很高，身體很壯，我大哥走後，他大概非常失望，覺得他們之間的命運是劃分得清清楚楚的，他的命運就是這樣，再不容有幻想的份兒。所以他就不再用功認字了，他天天“扔坑兒”。“扔坑兒”就是和上海弄堂的孩子紮片兒、滾球，北京的打瓦、紮錢是一樣的，是市井人物的遊戲。我的父親告訴我說“這是一種飛賭，應該懸為例禁的”，所以我對這非常反感。