我的大表哥對我們不再像和我大哥那樣親熱了，開始對我和小妹妹都有點敵視。他年紀比我大哥大一兩歲，他們都叫他“大祥哥”，他稱呼大哥、二哥、三哥隻叫他們的學名。他雖然和我年紀相差很大，但他不叫我的學名，叫我四先生，叫我妹妹為小妹妹。
我開初也叫他大祥哥，但是後來看他天天研究“扔坑”，而且對我們並不親熱，我就和妹妹商量，送給他一個很奇怪的名字，叫“小大頭”，“小”、“大”合起來是個“尖”字，就是“尖頭”的意思。這個外號不大流行，隻有我和小妹妹這樣叫他，但我過了十歲之後，為了禮貌的緣故就自動取消了，仍然叫他大祥哥。
他漸漸地學會了做飯、炒菜了，他就做了我們家裏的廚子。
在東北做廚子還有件難活兒，就是冬天切酸菜，一片酸白菜幫兒要分成四五片，再切成細絲，預備下鍋子吃。這菜又凍又酸，又得切細，切時很費事的。我看他在冬天常常連夜切，預備明天吃時用。還有麻煩事就是包餃子，他一個人要忙著做出十幾個人吃的餃子。
我們放假從天津回家，他就常常和我大哥談，總是講些鄉下的事，再就是打聽天津的事。
他的槍打得很好，他就教我放槍，教我收拾炮。那時我父親給我買一個小洋炮，把子短而輕，所以拿得動，我就常常裝好了火藥，到院裏去轟隆放一炮，驚得門樓上的鴿子成群地飛。
有一次他教我放快槍，他在牆上隨便畫一個圈，我放了一槍，打在圈的邊上，我覺得打得太偏了，因為我是按圓心來瞄準的，他說：“你放得很好。”不過我還是喜歡放洋炮，因為它聲音響。
他也能壓拍子，他常常在雪天到荒地的野墳邊上去下壓拍子，打了狐狸或者黃皮子（注：即黃鼠狼）來賣錢。
在遼寧一帶的城邊子上，大幫的土匪是不太多的，多半都是零星股匪，但是，都是可以單獨作戰的家夥，慓悍非常，常常一兩個人就動手做事的。有一次，一個車夫老板用大鞭打死兩個土匪。
我在很小的時候，母親就告訴我，說：“要是碰見了胡子，他要問你認得他不認得，不管你認得不認得，你統統說不認得。要問你姓什麼，你就看，站在旁邊的哪個最窮，就說哪個的姓。”總之對於應答土匪的技術，我們從小就受到教育。
家裏一遇到警報，就把燈燃放在炕沿下，那麼屋裏仍然是亮的，外邊看著卻是黑的。要是土匪猛襲炮台的時候，最好的方法，是把新磚浸了火油點了扔下去，那麼磚火不能被撲滅，土匪的虛實就可以看見了。
東北的土匪，比上海、香港都厲害。春天、冬天他們集散在城裏、車站上，夏、秋他們集散在城外田地裏，東北稱這個時候，用一個很漂亮的字眼，叫“青紗帳起的時候”，差不多日無寧日，夜無寧夜，就和現在跑報警似的。有一次，父親帶我到車站，上交易所去，因為這裏跑交易的人，多半都是手中拿著錢包，從這屋子往那屋子裏跑，頂多也不過二三十碼遠，但土匪就在這時候開槍，我們走過那塊地方，血還沒幹，另一起的槍聲又響了。
所以我的大表哥除了做廚子之外，還兼做了炮手。後來他就跑到江北住草窩棚去打草，回來之後仍在我們家做工，一直到“九·一八”之後才走了。