科爾沁旗草原 一
這是每個鷺湖畔的子孫們，都能背誦的一段記憶裏的傳說，這是記憶裏的永遠不能忘記的最慘痛的記憶。
二百年前，山東水災裏逃難的一群，向那神秘的關東草原奔去。
這長蛇的征旅，背負著人類最不祥的命運，猥瑣的，狼狽的，在那灼人的毒風裏，把腳底板艱難地放在那焦砂的幹道上，企望著，震恐著，向那“顢肘子”的國度進行。那曾經禁閉過的王國。
大隊裏，一切都是破舊的，頹敗的，昏迷不醒的，一切都是灰色的，單調的。
忽然，一道銀光一閃，似乎是白馬尾的蠅甩的一甩，人的眼前一亮，但遂即就有一個醜惡的人影，遮沒了這白色的一道。
一個被饑餓損害了的老醜婦，把三升炒米放在水罐裏，外邊用一條油幹的豬水泡包了，放在臃腫的背上。兩隻帶紅絲的眼睛，偷偷地向左右不住地賊視，似乎是她曾偷了誰的東西，又好像怕誰去偷了她自己的東西，一會兒用手揩了揩鼻尖頭上滲出來的黏汁，一會兒又疑心地用手去摸一摸背在自己身後的水罐。
一個麵色蒼白的少婦，把已經被長久的饑餓折磨了的小小的乳頭，塞滿了正在啼哭的小孩子的一嘴，睜開了惺忪的眼瞼，困頓地無告地向四邊一望，正碰見那灰色的可憐的人影，老醜婦，像是被她窺見了秘密似的，連忙就向焦老爹的驢車那邊去躲。一轉眼，便鬼魅似的不見了。
她看見了那老女人的背脊上的殷實的水罐，把一種同情的憐憫和自己身世的哀愁混合在一起，哀婉地也矜持地楚楚一笑，便低下了頭，眼睛裏閃耀出失望的光。
火炙的風，從四麵裏吹過來，她困頓地一動也不動地在痛苦地冥想。那是兩個月以前，一道吃人的黃流，帶著不可抵抗的威力，忽地從不知是什麼地方衝出來。水在吼著，一切都在慘烈地號叫，綠鉛似的大水，混合著泥屑，砂粒，向人類直灌。茅屋衝去了，三個月的小驢駒衝去了，大貞的針線包也不見了。一切的東西，都變了次序，變了顏色。水，水在這兒統治了兩個月，一點沒有打回頭的意思。
天氣轉到三伏，水麵的蚊虻蒸騰起來了。蠅子轟轟的，大的像蓋蓋蟲，啪的一下，用什麼東西一打，裏麵便鑽出三四條小白蟲來，打轉盤地蠕蠕地動。水裏的蛆蟲，都是濃灰色的，長的有半寸長，拖著比自己的身子還長的半截尾巴，在水麵上鑽聚。水麵的，不知是什麼東西釀成羊脂油的結晶塊，花紅腦子似的到處漂著。
自己的丈夫，便在一個清早裏，被大水裹去了，許多少婦的丈夫，也被大水裹去了，不見了。
她輕輕地歎了一口氣。她想自己的丈夫，也許沒死，將來到關東山東人到山海關外去謀生叫跑關東。，也許能碰見他，那時候，他們……她昏亂地想著，她好像突然從半天空裏降下來，落到一片從來沒有見過的田野裏，她和她的丈夫，勤勞著，經營著，穀堆像小山似的長起來，他們都愉快地用著紅花碗吃飯……
忽地孩子哇的一聲哭出來了，奶汁太稀薄了，稀薄得直到沒有一點奶汁，她無力地揩了一揩額頭上的虛汗，把目光無神地向一片火燒雲呆望著……
那火熱的雲海，也正像她所想忘記而不能忘記的那道吃人的洪水，她深深地歎了一口氣，一隻纖弱的指頭，插在蓬鬆的鬢發裏。
那好像就是昨天，也好像就是方才，水麵上，遠遠搖來兩隻畫著紅字的粥船。剛一搖到，人們都一窩蜂搶上去了。都想第一個把嘴伸到缸裏去，人們都想第一個來攫取這一點可以維持生命的渣瀝呀，於是便拚命搶了，搶，搶，……缸搶翻了，人，爬在甲板上舐，舐著搶，上船的人更多了，兩隻船，一起沉，從此不見了放賑的船……
就這樣，他們轉過了一重山，又轉過了一道水，從早晨到夜晚在炎陽底下奔，向著那不可知的命運趕去……
每個人都帶著那不可描畫的愁慘，每個人都刻著一臉的悲苦，在饑饉裏，在瘟疫裏，在高山的峻險裏，在河水的迂回裏，爬向那關外的荒原去。
他們得用自己的手再重新創造自己的生命。他們不聲不響地走，悄悄地向命運的那一端走。
石子弄痛了腳背，瘟疫褫奪了最親愛的親人，於是萬千的腳步都無端地疲憊了。把頭淒迷地向後扭轉，那門前可紀念的楊柳不見了，那長滿了青苔的柳罐，也不能再在自己的手裏汲水了……長天裏，隻是一片紅雲，在半空裏下火，越走越是焦熱。
那蒼白色的女人把頭低到不可再低……她已是寸步難行了。
紅雲布滿了西天，熱風從草莽裏吹過來，一隻癩狗，把舌頭從嘴裏吐出來，天氣再不準人們自由地喘氣……長蛇的征旅，實在是走不動了，便在曠場裏停住了。
人流停住了，人聲比從前更亂了。馬兒不住噲噲，老頭兒也可以坐在一塊小小的石頭磚上，好好地咳嗽了，小孩子也哭鬧起來……於是喧嘩從四麵裏滋生出來。
人聲，馬聲，樹聲，夏天的水流聲，悶嘟嘟的風聲，百種的聲音，萬種的聲音，像從這大廣場上突然生長出來，毛毛棱棱地放射出沒有諧聲的音響，轟轟地轟轟地不斷生長出來……
狗兒也可以汪汪了，雞兒想起咕咕叫了。嗬，這好像重新在什麼地方又拾回了生命似的一群嗬，小孩子賊辣辣的笑聲，驢，在那突突打滾，“小鐵嘫——來上娘這吃飯來嘫！”一種性靈的母愛，也從聲音的顫抖裏，劃破了固執的長天。檳榔瓢檳榔瓢：一種胡琴。的弦音也扯起來，粗粗的指頭在挑動著琴弦，鄉下戲子寬敞的嗓子在唱起來：內四方嗬，外四方，
哎噯哎噯——喲
關東城的景致，數著沈陽，
呀呀——一呼咳……
…………
小雀鳥嗬，落樹梢，
白蓮花呀，水上漂，
哼，哎噯喲……
大姑姑的方頭多麼高噢，
呀呀——一呼咳……
百種聲音夢似的從曠場裏向四外擴散，有的是擾亂，有的是喧嘩。
青煙從剛燃起的牛糞裏滋出來，曠場添滿了刀勺的聲音，女人把塗滿了月水的褲子在陰涼裏晾了，便又拿起了鏟子在鍋裏鐺啷啷搗和。男人把驢套鬆開，嘴腔裏也隨著打滾的毛驢打哨子。
柞樹密密地排在土岡上，玻璃葉柞樹：土名玻璃葉，因為葉子油碧發亮。碧油油，偶爾有一絲風絲吹過，才像烤焦了似的，掀起了銀灰色的葉背，透出一陣窸窣的響聲。
暑熱從林子後邊爬上來，爬過了漫岡，爬過了曠場，也爬過了人的全身——曠場上擠滿了暑熱的菌子。
暑熱並不跟著太陽走，因了黃昏的沉悶而更加鬱悶了。於是人們都出奇地發喘，青蠅從四麵八方向人進攻，而人除了用手扇風之外，再也想不出什麼辦法來。
焦灼，暴躁，統治了這一群。人們知道水災之後，還應該有一次熱災。於是年邁的老人和羸弱的小孩，有的便經不起熱的窒息，便悄悄地死去了。
暑熱一直散漫開去，要再沒有一點涼風，人們便不能在一刻之內生存了。這樣人們對於熱災又複感到和水災一樣恐怖。
直到幾個小夥子在柞林後邊三裏地遠的地方尋到了一帶山水，人們這才又有了活命的指望，就都向柞林後邊進發了。