科爾沁旗草原 一一
丁寧一清早就坐在梅花幾旁，在一張箋子上飛草著，忽然頓下來，坐在那兒冷神兒。
屋裏非常安靜，窗下花欄裏，靈子無語地在剪花，一切都不願意吱聲。
桌上的紙張雜陳，丁寧把箋子輕輕一推，便露出幾行藍靛色的字碼下剛寫完的墨跡字：職奉軍長手諭，銜命星夜來連，即趨公司探尋一切，據陳師長來電均已照辦，公司諸太爺故知，亦莫不盡力撈尋，總經理梅翁，尤為太息，奈太爺出走時……
丁寧不耐煩地向外一推，藍靛色的字樣便都畏縮地退到一張白紙底下，隻露出一段短短的尾巴——知府中派大管家來連主持，已著人迎候。
丁寧用一疊信紙生氣地把它一蓋，“還著人迎候！混蛋！”一個日本式的信箋從桌邊上震落在鬥紋的方磚上。
丁寧隨即不經意撿起把它放在茶幾上，隻見上麵寫道：前日間，凱翁來家樓小酌。語間頻以曾代子為念，賠累念萬之事不及焉。仆亦唏噓，作句以悼其情。有箱根山下櫻初蕊，渤海灘頭淚未幹之句。不期竟成永讖。哀哉哀哉！魂其歸來兮。情天難補，當期五百年後。
梅叟狂草於大連富聚公司。
豆子相思十九秋，吹簫人憶莫愁樓。春風不予曾代子，前世絳珠淚慣流。
傷心一曲唱輕盈，檀板紅牙小鳳聲。亡國不知身後事，扶桑空種水雲情。
國破家亡事渺然，漂零身世總堪憐。冰為肌膚風為帶，火滅煙消卅二年。
丁寧看完了，便隨手把它撕成兩截，向外屋問道：“老管事的還沒來嗎？”
沒人回答。
丁寧四周看了一看，便放大了腳步在地上走。
靈子怯怯地尋聲走進來，囁嚅地說：“叫我嗎？”
丁寧並不理睬她，又踱著。
過了一會兒，他站住了，向靈子問：“看見大山了嗎？”
靈子搖搖頭，頓了一下，又說：“——我看他們挺齊心的。”
丁寧不語。
靈子又繼續說：“老管事的出心，也不是無意的，他是想壓住他們，支吾著說老爺回來再和他們交代，說不定過了幾天，天一落雨，一天雲彩就都散了，唉，可憐他，他還想著壓住等老爺回來呢……唉！”
丁寧聽了她的話，仿佛和自己獨語一般，道：“不過，哎，如今他把他們的勢力都醞釀成了……想不到在不久以前，這種勢力本是我所歡喜的，而現在都反而作成我的仇人……他們要把我打碎了！”丁寧眼裏露出了怒火。
靈子勸他說：“他們莊稼人更死心眼，少爺看著就讓……點吧，他們這回心挺齊的。”
“這本來是我的初衷，可是，如今卻……”丁寧兩拳狠狠地握著，“……不成，——絕對不成，我不能投降他們這些泥腿呀！”
靈子的眼睛又潮濕了：“我又何曾不知道呢，老爺出了意外，二管事又綁去了……不過也得看清這回他們的力量不小嗬！”
“唉，這些都不算！”丁寧狠狠地道。
湘靈看了他一眼，又動情地說：“大山又和你作對……”
“這都不算！”丁寧更加激怒地說。
靈子惶惑地向他看了一眼，遇見他的眼光，又羞怯地恐懼地低下了頭。
“唉！這些都不值得我一擊，我隻是還沒動手罷了……我要動手，眼前就沒有一個足夠的敵手！”丁寧興奮地占據在屋地的中央，用高亢的聲音說。
“父親的死，我不在乎，這在我的心底隻占一個很小很小的位置。”丁寧澎湃的語勢，洶湧地向外噴逼，不過忽然就像背忘了詞似的，騰地頓住了……丁寧的嘴唇不自然地痙攣一下，一隻憑空舉起來的手，也徒然無力地落了下來，如同剛剛受了槍擊似的一樣的沮喪，頭也無力地垂下來。
靈子不解地看定他。
半天半天丁寧才好像又恢複了似的，把蒼白色的麵龐，抬了起來。籠罩在眼前的，是一片煙，什麼都不見。
丁寧又向靈子看了一眼，好像詢問她似的：“我要告訴你嗎？”
忽然門簾閃動處露出一個人影。
丁寧問：“誰？”
劉老二本來是等看見靈子，由她轉呈，現在被丁寧看見了，便隻得進來，惶悚地立在旁邊回道：“少爺，電報。”
丁寧向他不耐煩地看了一眼，便把一封電報和兩封信拿過來，將他斥退，便轉進屋裏來看電報和信。
丁寧的一字眉立刻劍樣地直豎起來，他沉吟了一會兒，便很小心地把它們掖在衣袋裏。
靈子知道有事，便問道：“他又說些什麼？”
“又是嘰嘰嘰的亂叫，反正就是三個字：‘找不著’，就完了！”說著老管事的走來，丁寧便問：“他的錢提出來了嗎？”
大管事知道這個“他”就是指的二管事，便回道：“是十年零三個月呀，千數來元，除支淨剩還存九百來元。”
“你先提出來，扣在手裏，等著急用。”丁寧說完了在地上又走了兩圈。
丁寧一眼看出老管事好像比先前老了許多，便安慰他道：
“嗬，這幾天你太吃力了……”
“唉，隻是老爺……我……我，又算什麼？唉！”老頭兒說著又使勁地眨著眼。
丁寧看了他一眼，他的臉上，已經布滿了勞碌的皺紋，臉色也沒二年前康健，丁寧心裏湧出來一層悲憫，對他的每個忠實的皺紋，都有著無限的矜恤。
老頭兒失神地木立著，整個的輪廓都充滿了悲慟，他的全身蒼黑色的大褂，更形容出他心底的嚴肅的悲哀。
丁寧看著他的衣色，覺出非常的奇怪，天氣是如此的奇燥，怎麼他反而換上了這麼一身濃重的顏色呢？他細細地向他全身檢視了一遍，全身都是一致的蒼黑，甚至在他衰老的容顏也是蒼黑的了。隻是開衩大襟裏，卻隱隱地顯示出一道白——一條白帶，丁寧把他的衣袂很迅捷地掀開——嗬，他知道了，他竟戴了一條孝帶。
“嗬嗬……”老人知道這秘密給丁寧發現了，全身都顫抖著，兩顆很大的淚珠在他的打皺的眼圈裏直轉。
丁寧感動地搖了搖頭，悲哀地歎了一口氣。
靈子看了，伏在茶幾上無聲地泣著。
半天半天丁寧才用著勉強的聲音說道：“你還是把白帶去掉了罷，千萬不要讓人知道。”
大管事的淚止不住地流出來了，他為了抑製自己的哭聲連忙跑了出去。
大管事的去了。靈子過來和丁寧低聲地說了一句。
丁寧聽說是劉掌櫃來了，便追問道：“他來做什麼呢？”
湘靈搖搖頭，表示她也不知道為什麼，接著便問丁寧道：“在這兒見嗎？”
丁寧答道：“就在這兒見。”
靈子吩咐小丫頭擺過了兩個茶杯，便躲到暖閣裏去。
劉掌櫃滿頭黏汗地跑來，進門還氣喘籲籲的：“嗬，嗬，我給少爺補拜個節罷。”說著就向上行禮作揖。
“坐，坐。”丁寧命令似的客氣著。
劉掌櫃還隻顧打躬作揖，丁寧讓了半天，他才在紫檀色的炕氈上坐了半個屁股。
丁寧看著他那副臉相，一派鬼祟的神氣，便覺憎惡異常，父親真是太糊塗了，怎能用這樣一個猥瑣的人物來做錢號的經理呢！什麼事情，到了他的手裏還會不變成一團糟呢！
丁寧安安靜靜地按照自己方才整理好的問題，來問櫃上許多的情形，心下便毫不遲疑地立了一個鐵的決定，劉掌櫃猥瑣自私，絕非可靠，一定得去掉他。錢號現在向內借都是四五分利，外放幾乎是大加一大加二，負債的人怎能擔負得起呢？將來一定得弄成連環破產。