丁寧尖銳地看了劉掌櫃一眼。
“你來有什麼事？”
“嗬，嗬——”劉掌櫃像挨了一箭似的左右狼顧。
“沒有外人，你說罷。”丁寧皺了一下眉頭。
“少爺……我聽點風聲，不是我心慌，實在是少爺，我，我，我聽見了就趕來的。”劉掌櫃氣喘籲籲地半吞半吐地說。
丁寧十分疑惑，眉頭皺得很緊。等待他到底來這裏說些什麼，隻聽他又接著說道：
“少爺，也許不會，不過剛才從鐵嶺來的老客都這麼說，少爺，你看，……”
丁寧沉靜地看定他。劉掌櫃又道：
“這事真撓頭，聽說，聽說，哎，老爺這個卯前擠了手啦，手頭不利。”
丁寧這才正經地放鬆了一口氣。劉掌櫃又說：
“謠傳都說這回是跌進去二十萬，老爺一氣上大連啦，不知是否如此？”
還好，看光景他還不知道父親死去的消息，現在隻得先穩住了他再說。丁寧沒等他說完，便毫不遲疑地告訴他。
“這個消息，是千真萬確。”
“真的嗎？”劉掌櫃，本來就坐了半個屁股，這一下差一點兒沒跌下地下來，直在那兒半天喘不過氣來。
丁寧瞟了他一眼，淡淡地說：“這又何必驚慌失措呢！”
“不是不是！”劉掌櫃這才吃力地呼出一口氣，透出一下幹笑，忙道：“少爺，你有所不知嗬，實在是，實在是，這二十萬的實錢要扣在毛奉票的身上也就不算少了，您看他們那些主兒，天天一卷一卷的數票板，咋咋哄哄的，其實使勁掐一下，還扣不了幾兩銀子……咱們，咱們，當然，當然不在乎這個數兒，不過也不算少了，也不算少了。”劉掌櫃故意喘了一口氣，偷偷覷了丁寧一眼。
“還怎樣！”丁寧聳一聳肩，在心裏冷笑著。
“呃，呃，少爺，少爺，當然少爺，在外經曆的多，可是，可是，在這個上，少爺就不大有研究……嘿嘿，實在是，實在是少爺有所不知呀！”劉掌櫃把兩隻小耗子眼睛，向四下溜了一下，便隔著琴桌，探過一隻充滿著腦油味的腦袋來，像有多大機密似的。“而且，這裏有日本人哪，少爺。”
劉掌櫃又很嚴重地咽了一口唾沫。“這信托交易所，都是穿洋服的日本商人在前，拿槍杆的紅帽子紅帽子：日本憲兵隊。們在後嗬——少爺。”劉掌櫃又像加重語氣似的沉甸甸地叫了一聲：“少爺！”
“少爺，你知道每年因為這個，死在紅帽子衙門的有多少起，不用說，這大一塊事，就是偷條道鐵，少爺，一條道鐵，就得掛梯子，倒洋油，推到橋空子裏去……少爺！”
劉掌櫃偷看了丁寧一眼，看出他絲毫沒有驚慌的表示，便不由的自己反而十分慌悚起來，覺得這些膽小的話，實在是有失丁府大掌櫃的威嚴，於是又連忙改了口氣：
“嘿嘿！當然咱們府上不怕這個，不過，少爺您知道，哎哎，您什麼不知道，他們這個叫做什麼什麼地國主意呀，他們這個主意就是你賠了錢，我就扣你的地——”劉掌櫃又連忙把腦袋沉甸甸地機密地伸過來，“少爺，您當然是知道的囉，他們，他們是水國，就缺的是這個。……”連忙又把中指放在鼻子尖上，又吃重地向地下一指。“嘿嘿，少爺什麼不知道，嘿嘿！”
劉掌櫃一看丁寧還是麵不改色，自己反而覺得不知所措。“少爺——”不由的又搔了搔腦袋。
“二十萬賠了就算了，您也不必灰心，好好地做，隻要咱們錢號做正了，一年就撈回來了，那還有什麼在意的呢！”丁寧一眼就看出他的心事來了。
“就是，就是——不過，少爺，您，您實在是有所不知嗬！”劉掌櫃的雖然有點喜氣，不過還很陰沉地說，“少爺，這回你知道，這回太爺在櫃上才提出一萬，賺了十萬，彙到櫃上五萬，這回又賠出二十萬，這裏……嘿嘿，少爺，差著十五個整呢，嘿嘿，少爺！”
“嗬！——”丁寧也突地吃了一驚，這個賬他沒有劉掌櫃算得清，但依然還很鎮定地說，“呃，在家還拿錢了呢。”
“嗬！——”劉掌櫃驚喜地眯弄著兩隻耗子眼，“不過，”繼而他又複陰暗地說，“恐怕也沒有這麼多呢。”
丁寧不耐煩地看了他一眼，還他一句道：“——後來還賺七萬呢。”
不想劉掌櫃並不含混，單刀直入地問：“彙來了嗎？”
丁寧隻得說了個：“沒有。”
劉掌櫃這才又理直氣壯地說：“嘿嘿，那當然也就爛在裏邊了，這所謂二十萬就是彙來的這五萬，算是釘住個邊，五萬除去在櫃上提去的一萬還剩四萬，四萬再加上七萬，是後來又賺了七萬，是不是？七萬四萬是十一萬，這十一萬倒筐再出手九萬，哎，這就是老爺賠出去的二十萬，這才對賬。”劉掌櫃很有點自己矜誇著自己算賬的麻利，便嬉皮笑臉地笑了起來。
丁寧憤怒地看了他一眼說：“家裏還拿出錢去了呢。”
劉掌櫃畢竟是經常弄錢的人，他處處踏實，截著這個話尾，又問：“多少，少爺？”
丁寧惱道：“不知道。”
劉掌櫃看見少爺麵帶怒容，連忙又透出一片諂媚的幹笑：“少爺，你實在是有所不知嗬，這個，這個，小日本一定得根究，那時，咱們，咱們就得，就得……”
丁寧在心裏一劃算，九萬去了從三十三嬸借的那兩萬，還剩七萬，七萬去了從家拿的三萬，還剩四萬，四萬在這年頭也夠壓人的了——
“少爺，你有所不知嗬，咱們櫃上，今年不比往年，民國五六年，嗬，七八年吧，奉票一元二換一元的時候，譬如咱們要有十萬二千就是十萬現洋，可是等到現在咱們要還是那十萬二千，而奉票六十元換一元，十萬二才折兩萬還不兌現，這簡直杆兒差的是天地相隔呀！少爺，從前人要腰裏有六十元是個小康了，現在要是有六十元，隻能換一塊現洋，一塊現洋按時價換日本錢六毛正，五毛錢買一個飯盒子，一毛錢小鋼墩買一條香腸，莊稼人一口就沒影兒了，哈哈，少爺——”劉掌櫃越說越興奮，“少爺，從前一天地實錢三百元，目前像咱們府上的一天地賣一千，一千，整整一千，聽著不算少了，其實一千扣實才多錢，二一添作五，逢二進一十，整整一半了！少爺，咱們的地還是從前的地，可是財產就兩勾剩一勾了。”
“嗬嗬。”丁寧毫無意義地答應著。
“少爺，你知道，咱們櫃上的估淨，除去從四鄉套進來的還不到一隻手的數。”劉掌櫃把兩隻數錢數光的手舉起來不住搖著，然後又把一隻手聚攏來掐成一個掐，放在紅鼻子上。
劉掌櫃又用手揩了揩汗，很陰沉地說：“少爺，去年咱們攤的幾個瞎戶瞎戶：便是荒戶，還不起賬的破產者。，咱們都假扣押抵補過來了，就算損失點利錢，不過要大一均勾，還拿六七分利哪，就算馬備全和，比別家都算看的準，就拿儲蓄亨儲蓄亨：錢號的字號。那樣的算盤，還蝕去三成的本，咱們，咱們，咱們今年要長好了眼珠，不硬的付兒硬的付兒：就是殷實的借貸者。不去，準賺，一年一個大發燒，本上加本，利上加利，一月一個本利停本利停：就是一元本，利息也是一元，當時東北城市地主由鄉間借入再放出套利，有十二分利以上的利息。，不過——少爺，人家，人家日本人要來，咱們的錢號，明天就得關，後天要來，後天就得關，還不夠——”劉掌櫃說到這裏倏地頓住，兩眼死盯在丁寧的臉上。