丁寧在這個以前，也沒想到還有這一樁危險，但是他並不恐懼，他正劃算著另外一件事。
“咱們的錢，能夠一齊收進來嗎？”
劉掌櫃怔怔地看了他一眼。“那，哪能——那，哪能……今年上秋，許能夠——收進三勾釘一勾呣來。”劉掌櫃把眼睛轉了一下，又沉重地接下去道。“明年秋尾還說不定能收齊不能呢！”
丁寧故意點了點頭。
“少爺……日本人一來，……嘿嘿……咱們的錢號……少爺……”
丁寧尖銳地看了他一眼，便擺出很誠懇的架子來說：
“你千萬不要多心，我決不放鬆錢號，以為老爺失手的那個空子用錢號來堵，也許有人說，一定是我豁出一個錢號來化事，又利便，又幹脆，可是他沒想到，咱們還有地哪，地這年頭兒太死，沒有錢活，所以這幾年我和老爺很有意思把地出一點出去，多活動點錢。你想咱們從四鄉套進來的外放，還能從中剝進四分五分。自己放的大加一大加二更不用提了，這是從古未有的大利，咱們怎能不看重它呢，所以這幾年的支持，咱們全在這錢號上了。一旦有事，任著出地，也不能動錢。而且老爺在家就拿出去三萬啦，下餘不過五萬而已，五萬，咱們大連的富聚公司，我昨天聽大管事說，還有老爺沒捉淨的股呢，再從四外一抵補，也就馬虎過去了，不過你得先預備一下，錢進來就扣住，買現洋存買現洋存：東北地主的遊資，除了放高利貸之外，還經常購銀幣和日鈔存儲備用。，以備不時之需，錢號我不能收，收了就斷了血脈，不過你進來的都壓住，別出飛，免得抽手不及，咱們隻有把這一場壓下去，錢號就能保住了，你說是不是？”
“是是，是是，少爺明鑒，少爺明鑒，……哈哈！……”
“而且你想老爺隻帶出兩萬，人家怎能讓老爺作四五萬起碼的存空呢，所以老爺直到現在虧空的也不過才三四萬元，何況，富聚公司還有……”
“哈哈！”劉掌櫃這時幾乎是哈哈大笑了，“我就說呢，老爺的壓金咋能夠呢。噢噢，我就說，老爺的信用卓著，差一星子半點的，人家也不能不讓他老做，不過那小日本向來就不夠人格，不講文明，押金不夠，他就硬掐脖給你劃呀——我說的呢，哈哈……我說的呢……哈哈，少爺還有什麼吩咐？”
“你的事完了嗎？”丁寧很想嚴厲地問他幾句，但立刻就壓下去，若無其事地說，“你放心，錢號決不能收。”
“是是，少爺，少爺，全仰仗著少爺。”劉掌櫃又作揖打躬滿心滿意地告辭走了。
丁寧憤怒地搖了搖頭。父親真糊塗，怎能用這樣的一個市儈來做掌櫃呢，一個猥瑣自私的利子生活的蚜蟲！……哎——今天又是錢。——丁寧把兩手向外扔東西似的一撒，好像把錢都驅逐出去了似的，手還沒收進來呢，就聽見門外有大管事和誰說話的聲音。
“你在這兒幹麼？”大管事的聲音。
“少爺吩咐這時候來的。”劉老二的聲音。
丁寧聽見是劉老二的聲音，便探出頭來附在他耳朵上說了幾句，劉老二便漲紅著臉露出獰笑走出。
大管事進得屋來，便向少爺回話：“少爺節下許的節賞昨天都發給他們了，上下的年作都歡天喜地的，統共花去一百零十元，就是從那九百五裏出的。”
丁寧臉上微微紅了一下，說了一聲：“知道了。”
大管事又說：“他們說給少爺謝賞來。”
丁寧意外地有點激怒似的，說：“用不著！”
大管事乘機又回另外一件事：“少爺吩咐的話，我也問學館程老先生了，老先生起初還推辭，後來也就答應了。”
丁寧道：“這對他很有好處，他在這兒呢，隻教靈子她們幾個姑娘，也沒有正經功課，管管賬，也不累，我是這個意思，我誠心讓庶務跟會計分開，錢都從你手裏過，中間過程老先生一道賬，東西由跑道的手進出，全憑收條。”
大管事笑著說：“少爺明鑒，這省去了多少弊病，實在的說，裁縫不偷布，一天三尺褲，一個手扠子扒不開，這回隔好幾道手，各方麵都好，而且程老先生是前清的秀才，絕沒有差池。”
丁寧便道：“你現在回到屋裏休息休息去罷，晚上恐怕說不定還要有事……唉，也難為你。”又回頭對靈子說道：“靈子，把我帶的杭州菊花茶給大爺兩匣。”
丁寧兩手絞著，有點負疚似的不好意思起來，但立刻就好了，覺得自己做得都理直氣壯了。
老管事在那裏豎立著，很想說幾句感動的話，但沒敢說。半天，半天，才搓了搓手悄悄地退出去。
丁寧望著他的背影，看他出去了，便把眼睛盯在牆上。
他想現在是必須做一點事了，否則我自己便要破碎了，這是我動手的時候了，再不需要無益的思慮！忽然他覺得心裏有無限的輕鬆，他覺得腦子也似乎減去了許多的擔負。他把眼睛向外看看，聽見二門外麵馬嘶的聲音，他很快樂。他應該像一匹戰馬似的馳奔起來。我決不是想看大山在大家麵前倒下的狼狽的姿態，我是想在這最後的一擊找回我一切的償獲，我不怨恨他，在他，他是對的……
窗外花欄裏響起了靈子的聲音。
“你有事嗎？”
接著便是一個囁嚅的聽不清的聲音。
“嗬——你去罷。”是靈子半允許半否認的聲音。
然後是一種粗大的腳步的故意放輕的踏地聲……
靈子把兩手遮住兩旁的光線，把臉貼在玻璃上向裏瞧，看著丁寧已經望見了她，便笑了笑，嘴唇動著，像是說什麼，但是聽不見。
門外是劉老二，故意讓丁寧看見，可是還沒敢進來，他在等著丁寧的呼喚。
丁寧對他隻允許地點了一下頭。劉老二便小心地走過來，用著幾乎是聽不見的哮喘的聲音斷續地說：“他們，他們……今天，人定時……在南果園……開會，大山領頭……人定時候，在南果園，他們都去，我打聽出來的，真的。”
“嗬，還有什麼？”
劉老二心又跳了，他覺得應該還有什麼才對，要不然是有負他這次的嚴重的使命的，“嗬，少爺，還有……”劉老二顯出恐懼，嘴唇激烈地翕動著，“嗬，還有，少爺，我不敢說。”
“你說罷，盡量地說。”
“還有大山罵少爺，說少爺是……”劉老二的脖子根都紅了，兩眼艱難地瞪著。“少爺，我不能說。”
“好，你去罷。”
丁寧揮了一下手，令他走開。
他分明聽見有無數的整齊的步伐向他走來，並不把他看在眼裏，並不以他為一個障礙物，隻是以他為射擊靶子，丁寧渾身緊張起來，兩手拚命地搓著：“好的，好的！要來的都趕快來罷！”
他立刻又坐在茶幾子旁邊了，兩肩聳起，唏哈著，口裏像抽著冷氣樣的。他覺得有一股子寒流浸入了他的全身，他的全身都在收縮。
這時，似乎是從窗外飄來的聲音。
“是的嗎？真的嗬！”
“可不是，方才來人把大管事請去的，人剛過去！”
似乎是哪一個又搖了搖手，這個便把話吞住不說了。
丁寧輕輕地噓了一口氣，一定是二十三嬸死了，他一點沒有表示，又低下了頭。