這時突然前軍停住，曹操一愣，剛要問。一名軍校跑過來，“噗嗵”一下就趴下了：“丞相，前麵的路窄，道又特別滑，早晨起來剛下過雨，坑裏都是水，道路泥濘，馬蹄陷入爛泥中就不能前進了。”
曹操勃然大怒：“豈有此理！行軍路上逢山開路，遇水搭橋，怎能因為道路泥濘就不前進了呢？老弱傷殘的軍士在後麵慢行，強壯者擔土砍柴，割草填塞道路，人馬火速而進，違令者斬！”
他又道：“許褚、張遼、徐晃聽令。”
“在！”
“你三人總督軍馬，有遲緩不力者，殺不赦！”
軍士隻好下馬，照令而行。有的軍士已然餓得隻有一絲氣息了，搬了些柴往泥坑一鋪，往下一彎腰，趴在坑裏就起不來了。一個倒了，接著往下倒，曹操看見了，命令道：“人馬踐踏而行。”
這一來，死者不可勝數，哭號聲於路不絕。曹操氣更大了：“生死有命，何哭之有？再有哭泣者，斬！”
曹操的三停人馬，有一停落在後麵，有三分之一都填了溝壑，隻剩下三分之一的人跟著繼續往前走。好不容易連滾帶爬走過這條險路，前麵的道路才稍微平坦了一點，曹操回頭一掃，估計身後隻剩下三百來人，而且沒有衣甲盔鎧整齊的。
曹操把鞭子一揮，督促人馬火速前進。眾文武都勸曹操：“丞相，人還能湊合，有這口氣兒；可馬都疲乏了，不肯邁步，咱們還是歇會兒吧。”
“此地地勢凶險，不能在這裏休息，趕到南郡再歇不遲。”曹操堅持道。
曹操催馬往前，大家隻好跟著。
又走了幾裏地，曹操抬頭往前麵一看，好險的山勢，兩山夾一川，當中隻有一股道路，便似“一線”一般。
他聽過段大虎當時去匈奴，在一線遭遇野牛群的故事，此時好歹是南方，並沒有那麼多的牛群，不然都要死在這裏。
忽然，前方有烏鴉飛起，似乎是受了驚嚇一般。
曹操一驚，凝神看望前方，卻未見埋伏。曹操忽然再次大笑起來：“諸位將軍，真使我曹某好笑啊，哈哈哈！”
眾人身上立刻起了一層雞皮疙瘩，心道：丞相啊，你就不能悠著點？在烏林大笑，笑出趙雲；在葫蘆穀口大笑，笑出張飛；在這兒又發狂笑，笑出哪位來？大家不敢話。”
隻是程昱輕輕問了一句：“丞相為何發笑？”
“列位將軍、諸位先生，諸葛亮、周瑜到底是無能之輩。如果在這華容道上埋伏一哨人馬，哪有你我命在？”曹操大笑不止。
眾人心想你啥來啥，這次可千萬別蒙對了。當下，眾人都凝神屏氣，目視前方，看著動靜。盯了半晌，果然毫無動靜，這才安心下來。
曹操揮手道：“走吧，過了華容道，就徹底安全了！”