說實在話，鄭元忠隻想靠自己的本事發家致富，絕無野心去稱王稱霸。但他做夢也想不到，“電器大王”的帽子泰山壓頂般地朝他撲來。
由於鄭元忠在當時還不算頂級人物，工作組隻是將他帶到柳市工商所，要他交代問題。鄭元忠年輕氣盛，慣於學習，自認對中央的政策精神吃得很透，麵對工作組，他據理力爭，說：“我沒有違規，一切都是按規矩辦的。我出差都是憑縣局級介紹信，去外地聯係推銷業務甲乙雙方也都簽有合同，合同也都是經公社企業辦公室批準同意，再經縣企業局審批的。產品出運證書也由縣物質局審查原料來源後，方辦理發貨手續，發貨後憑運單和合同先上繳稅費和管理費，再開票。一切都是嚴格按照規定進行，為什麼突然成了投機倒把了呢？”
專案組成員一拍桌子，大聲斥道：“你這是狡辯！我告訴你，你的問題屬於敵我矛盾，你犯罪的程度有多重你自己心裏清楚！”鄭元忠就是鄭元忠，的確夠性格，他猛地站起身道：“說我是投機倒把，那麼，整個柳市鎮辦廠的有四五千家，搞推銷的有近萬人，你們為什麼不去抓這些人，為什麼單單拿我開刀？再說，鄧小平不是允許和鼓勵一部分人先富起來嗎？我先富起來了，是聽了鄧小平的話，聽了黨的話，合法經營，勤勞致富。你們別在這裏嚇唬我，對黨的政策我比你們還清楚，這個官司我不怕打，就算是打到中央我都奉陪！”雙方針鋒相對了一陣，工作組幾個人竟然說不過一個鄭元忠，異常惱怒，扔下狠話：“你好好想清楚，頑抗到底，隻有死路一條！”
鄭元忠被一個人扔在了審訊室裏。鄭元忠想，風向看來是真變了，中央都下了一號文件了，自己還能有什麼僥幸？以前，有人勸他做事別太張揚，隻要風向一變，肯定槍打出頭鳥。那時他還不信，現在他信了。溫州曾因投機倒把殺過人，工作組的人又說他隻有死路一條，槍斃都夠，留下來，可能真的是死路吧。人到了死亡的邊緣都想掙紮一下，過了好一陣，他身子終於不抖了，力量也恢複了，便站起來，向四周看了看——也不知怎麼回事，工作組竟然沒有派人看守。此時不走，更待何時？他從工商所溜了出來，一閃身轉入一條小窄巷，快速回到家裏取了七八千元錢，來不及和家人打招呼，便逃走了。離開家後，他才考慮去向：工作組知道他逃走了，肯定會四處堵截，走陸路是最不安全的。溫州的水網豐富，走水路，工作組大概沒有那麼多人去查堵。於是他乘船逃到了台州市海島縣，找到一個朋友的家藏住了。次日，他悄悄給家裏打個電話，一方麵了解情況，二來將自己出逃的消息告訴家人。家人告訴他，淩晨時工作組帶人帶槍包圍了他家，是來逮捕他的，下一步可能要通緝。家人囑咐他有多遠逃多遠，別回來了。逃亡的日子不好過，身上帶的錢用光了。算一算，整整過了20個月人不人鬼不鬼的日子，在以後的日子裏，他每每想起這段經曆，都忍不住心驚肉跳、不寒而栗。鄭元忠實在無法忍受了，決定悄悄溜回去看看，探聽一下消息，再弄點錢出來。
回到家，鄭元忠整天呆在房子裏，門都不敢出，窗戶也不敢開。即使如此，他的行蹤還是被人發現了，1983年10月20日晚上，全副武裝的公安人員包圍了鄭元忠家，翻牆而入，將他從床上拖起來，戴上了手銬。第二天中午，鄭元忠被五花大綁著押送樂清縣城。臨行前，辦案人員有意在鎮上繞了一圈，遊街示眾，引得萬人觀看。鄭元忠被關進了樂清縣看守所。
曆史也會發生戲劇性的變化。1984年鄭元忠得以平反，被無罪釋放，他終於走出了陰暗的監獄。走出監獄的鄭元忠又重新走上了他的經商路。1985年，鄭元忠與幾個夥伴集資創建了樂清第一家規範化股份合作企業，後來發展為產值近10億的中國精益集團。1992年鄭元忠放棄年薪50萬元的收入，以四十歲男人穩健的腳步踏入溫州大學國際貿易係，關掉手機，拚命苦讀，用兩年時間讀完了三年課程，以科考成績優良拿到了畢業證書。
鄭元忠說：“從十幾年前被四處追捕的投機倒把罪犯，到今天的改革開放風雲人物，這不僅僅是我個人身份的轉變，而是一代人思想觀念的變化，是一個時代的進步在一個人身上的具體體現。”坐過牢的鄭元忠又開始等待新的機會。
★莊吉三巨頭之三：闖蕩關東的吳邦東
吳邦東曾經是鄭元忠的老部下，在鄭元忠去溫州大學深造期間，接替他的就是吳邦東。後來吳邦東也成了莊吉集團的主要決策者。
吳邦東出生於1964年，比鄭元忠整整小了一輪。吳邦東的父母是老實巴交的農民，家裏沒有什麼顯赫背景。那時家裏就靠父親一人賺點手藝錢，一月收入36元8角，要養活一家八口人。甚至連2元5角的學費也付不起，吳邦東從小學一年級到六年級，作為困難家庭一直向學校申請減免學費。學校同意減免1元5角，那1元的學費還是父母親從牙縫裏省下來的。窮人的孩子早當家，吳邦東自小就勤勞能幹，也很懂事。高中畢業了，吳邦東多麼渴望上大學，可是不能哪！父親已經老了，哥哥姐姐們都已獨立生活了。