溫州人說：“思路決定財路，觀念決定貧富。”溫州人賺錢頭腦靈活，接受新事物的速度很快，因此他們的經營觀念不拘一格，常常打破條條框框，作出大膽的判斷。溫州經濟是草根的經濟，是老百姓的經濟。在市場經濟的競爭中，溫州人始終遵循“無明文禁止者為自由”的發展理念，就是除了國家法律明令禁止的事情之外，其餘的都可以大膽地試、大膽地闖、自由地幹。守法不守舊，照辦不照搬。這種開放的思想觀念，就形成了溫州人千辛萬苦去創業，千方百計來經營，千家萬戶搞生產，千山萬水找市場，千頭萬緒抓機遇的發展經濟的生動局麵。
溫州人具有強烈的開放意識、開發意識、全球意識和世界眼光。許多溫州的企業家都是從“泥腿子闖江湖”起步，“築碼頭、闖天下”的。他們精明中隱含著豪爽，理性中沉澱著冒險。創新是溫州人的時代本質。
具體地分析，溫州人觀念的與眾不同之處主要表現在這樣幾個方麵：
1.市場觀念
當許多人在所有製問題上，思想還不夠解放，觀念還不夠超前，潛意識中還有一種“恐資”心理在作祟的時候，溫州人就用“不管白貓黑貓，能夠抓住老鼠就是好貓”的觀念來看問題，認為能夠發展生產力的就是好的所有製，反之就不是好的所有製。早些時候，北方的許多國有企業家在市場上遇到問題時找市長，指望政府給予特別的政策關照來解決問題，這當然是捷徑，但市長的職責是維護“遊戲規則”的公平性，不可能超越規則對某一家企業給予特殊的地位。而溫州人在經營過程中，找市場而不是找市長，他們能勇敢麵對市場的壓力，認真研究市場規律，密切關注市場行情，以“市場”的概念來指導自己的商業行為，從市場本身尋找出路。
2.下海觀念
當許多地方的人為掙得一個“鐵飯碗”而擠得頭破血流的時候，溫州人已經開始了放棄比較顯眼的公職身份而去打工或者自己創業。早在1980年，時任溫州通用機械廠要職的鄭秀康毅然辭去公職，還賣掉了家裏的手表、自行車等值錢物品，開始學做皮鞋，這種舉動在當時的世人眼中無疑是發瘋。
3.商機觀念
溫州人認為，商機就是金錢，抓住就不要輕易鬆手，他們認為一旦機遇來臨要搶抓、快抓、抓緊，而且善於創造機遇，認為隻要大膽探索，勇於開拓，不利因素可以轉化為有利於自身發展的條件。
4.務實觀念
溫州人做生意本著實事求是的觀點，來對待上級的政策，他們往往會從實際出發，惟實不惟上。而許多人則過多強調的是政治觀念，常常從政治的高度來理解執行上級政策，強調政策的權威性與嚴肅性，而忽略了實事求是的精神。
5.賺錢觀念
溫州人把經商作為實現人生價值、體現人生尊嚴的一種追求；其他地方的人總覺得經商低人一等，認為隻有當官從政或者著書立說才能實現人生價值。溫州人認為，做生意就是做生意，賺錢就是賺錢。這實質上是對儒家傳統文化中官本位思想的一種反叛與挑戰。
6.麵子觀念
溫州人認為，能賺錢就是最大的麵子，他們敢於拋家舍業，不遠千裏地去外地創業，幹其他人不願意幹的事情而賺錢。而很多人保守著老觀念，即使下崗回家沒活幹，寧肯吃老子、靠老婆、依社會，也不願像溫州人那樣掃大街、刷廁所、擦皮鞋。
7.用人觀念
在溫州的大多數企業，隻要能發展經濟，就大膽提拔使用，做到惟才是舉，有才必用。許多地方在選拔使用人才上，膽子不大，步子不快，在多數情況下是講情麵、看關係、重資曆、搞平衡、搞照顧。對新人、能人不太放心、求全責備，或者生怕惹出什麼亂子來。
8.自力更生的觀念
溫州人創業不等不靠，沒有條件就馬上創造條件，如“借雞下蛋，賣蛋還錢”。而不像有些地方的人總是強調客觀理由，為自己的懦弱找借口，卻不從主觀原因上找問題、挖根子。他們的口頭禪就是：等一等，看一看。很難有勇氣邁出實踐的第一步。
9.搶先觀念
當一個嶄新商機出現於人們視野之內時，許多人還在觀望、徘徊甚至研究，溫州人已經大賺一筆了。原來是說“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，現在變成了“天鵝肉往往是被第一隻癩蛤蟆吃掉的”。溫州人搶先占得商機，溫州人搶得了市場的製高點，難怪溫州人說“做鬼也要跑到前麵”。