眾人果真被她這番言論吸引，齊齊聚到她身邊來，要她說道說道。
那陳太太更為得意，肥胖的身子往亭中的竹搖椅上一杵，津津道：“蘇小姐和沐當家的這樁婚姻啊，不過是兩府為了生意上的合作，強行扭在一處的。自打兩人成親，沐當家就沒給過這個正牌夫人一個好臉色，一直寵愛著同蘇小姐同日進門的那個妾……”
說到這裏，便有人接話：“那小妾我曾見過，論品貌比起蘇小姐還略遜一籌，緣何沐當家的就看上她了？”
陳太太翻了個白眼，“沐當家可不是隻看外貌的膚淺之人，蘇小姐品貌是比那小妾好，家世也比她強上了不知多少，輸就輸在德行上。想想從前她那些行徑，就知道沐當家為何看不上她了。”
她將話頭挑了起來，有知道的便說起蘇拂柳常年著男裝出去，同江南有名的混混燕三兒在一處鬼混，若非有蘇老爺子撐腰，他們幹下的那些勾當，夠坐一輩子的牢了。
他們這廂說的歡快，卻不知蘇拂柳因累得慌，躲到假山後麵楊柳蔭下偷閑，將他們的話一字不落地聽進耳中。
陸子琴因不喜前頭的應承，尋了過來，在一旁聽了半晌，見蘇拂柳將眼一閉全然不做理會，笑道：“外公常說他的蘇丫頭整日裏猴精兒似的，今日一見，也不過如此嘛！”
蘇拂柳實在懶怠動了，連眼皮頭未抬一下，將手攏進盤絲扣的寬袖中，懶懶道：“與這班長舌婦計較，我還不如留著精力同外頭那些人算計。那些人久經商場，一個個跟成了精的狐狸似的，稍一不留心便落入他們口舌陷阱中，指不定被他們賣了還幫著數銀票呢。”
陸子琴隻笑不語，她這話老練沉穩，說來也不比那些成了精的狐狸差。默了片刻，也行了過去靠在楊樹根頭養神。
七月的風帶著湖上水簾的清涼，拍過滿池的鮮豔，拂過滿汀的楊柳，拍在兩人眉梢。
半晌兒，蘇拂柳突然說道：“陸夜應該也到江南了。”
“你怎麼知道？”陸子琴皺了皺眉頭，眼中出現戒備神色，在看到蘇拂柳那張沉靜容顏後，稍稍鬆懈。
蘇拂柳睜眼，偏頭似笑非笑地看著他，“我所知道的，遠比兄長能想象到的要多，你和陸夜之間，成者王敗者亡。”
陸子琴臉色漸白，幼年種種一刻也不曾忘，宮中兄弟不過是他需要日夜小心提防的仇敵，他活的低調謹慎，將所有心緒隱藏，等的便是一個一舉反擊的機會。
這是他連瀟荻都不曾告訴的秘密。
他抬首，眼中映著半空斑斕的雲彩，聲音喑啞，“丫頭，無知是福。”
蘇拂柳自知他話中的意思，搭了搭眼皮，低眉輕聲問道：“安於一隅不好嗎？”
陸子琴不由苦笑，身在皇室，豈能獨善其身？“若又一隅棲身，又何必拿命去賭？”
“樹欲靜而風不止，心欲安而勢難平。”遙遙看著沿著河堤行來的青衫女子，蘇拂柳低低歎了口氣，起了身來，“今日來的都是各地的富商，兄長不去見見嗎？”
陸子琴道：“外公的壽辰，我不想多事。”
蘇拂柳也不勉強，從假山後轉了出去，笑吟吟地迎上軟緞纖腰的女子，甜甜地喚了一聲：“蓮姐。”
沐少蓮陡然見了她，臉上閃過一絲不自在，隨即又莞爾笑開，“拂柳，你怎麼在這裏？”說著又偷眼瞧了瞧軒逸亭中還喋喋不休的眾人，尷尬地咳了兩聲。
隻是她這聲音很快被淹沒在流水中。
蘇拂柳隻裝作不知前事，親昵地上前握了握她的手，“忙的脫不開身，怠慢蓮姐了，我已經囑咐靈兒，請蓮姐在正院用餐，您就不要去偏院同那些上不得台麵的人擠在一處了。”
沐少蓮笑臉一僵，不覺握緊了手中的凉扇，半晌後，才堪堪應了一個好字。
蘇拂柳又說前頭忙，請她自便，自己趁便離了水汀。那些商太太沒一個是好應付的，便是礙著她沐府大小姐的身份不敢當麵說道，私下裏哪有不議論她庶出身份的？
沐少蓮這頓飯，怕是要食不知味了。
她一路暗笑回到柳園，靈兒苦著臉守在院門口，見她來了，忙迎了上來，憤憤說道：“小姐，那個女人來了，賴在院子裏，死活攆不走。”
能讓靈兒這樣對待的，也隻有西園子的那個女人了。
蘇拂柳漫步行了進去，果真見輕音一襲菊青色長裙，手持青竹紙傘，盈盈立在廊下，襯的院中幾株芙蓉也黯然失色。