今兒天氣十分的好，陸子琴心情也上佳，便躺在院子裏水竹中間曬太陽。見蘇拂柳眼圈紅紅地來了，打趣兒道：“小妹是舍不得這揚州好景致嗎？”
蘇拂柳蹙了蹙眉，挨到他身邊去，故作不滿，“還說此番到了揚州，可一覽這都市繁華景象，卻不想兄長走的這樣急。”
陸子琴抬手彈了彈她額頭，道：“總有機會再來的。”
兄妹二人皆十分默契地不提陸子琴雙腿的事，還若從前一般說鬧了一回，聽下頭的人來說瀟荻來了，蘇拂柳方才借口還有些雜事要料理，出了院去。
在院門口迎麵見瀟荻行來，想他怕是專程來送行的，因問道：“這個結果，瀟丞相可還滿意？”
“蘇小姐以為，在下要的什麼結果？”瀟荻仍舊是一派風淡雲輕，淡淡地看著她。陸子琴為她而廢雙腿，如此巨大的打擊，不過三兩日時間就恢複了，這個女子，果真不能同江南其他女子相提並論，便是淩煙閣中，也甚少能找出與她一較高下的。
“陸夜登基，兄長避世到江南，這難道不是瀟丞相想要看到的嗎？”蘇拂柳唇角慣性地微微上揚，挑出一個漫不經心的弧度，眸子裏卻蘊著一絲冰涼的色彩，“瀟大人心中此時不正喜嗎？”
瀟荻低了低頭，沒立時應話。陸子琴能遠避江南，自己確實是喜的，可也有顧慮。此番他的雙腿說是為救蘇拂柳而廢，實則卻是陸夜所迫，廢腿之仇豈能忘懷？他答應回江南如此輕巧，隻怕是為避陸夜鋒芒，蓄勢待發。
默了半晌，他側身進院去，在門前忽然頓住身形，低眉輕聲問道：“倘或此次他為你丟的是性命，蘇小姐可還要助他奪取帝位？”
他這話正觸到蘇拂柳心中最不願去思量地兒，竟無言作答。這條路本就極其艱辛坎坷，自己早已將生死置之度外，便是有遭一日兄長敗了，也不過是一句成王敗寇的話，至少償了這份情誼。可獨獨沒想過，會成為他的絆腳石！
她在院門口呆站了半晌，直至靈兒來喚她方才回神，問她還有什麼吩咐。
“讓千紅傳個信給沈大夫，請他去江南蘇府候著，她也早些回沐府看著。”蘇拂柳淡淡地說著，斂起滿心的疲憊，強做了精神，方又說道：“兄長此番回江南，怕要在蘇府常住，你捎個話去，讓老爺子將府中的房舍改一改，門檻皆去了，階梯旁搭個斜坡。”
靈兒知道她這麼做是為了子琴殿下，略微一頓，問道：“若老爺子問起，該怎麼答好呢？總不能說是小姐一句話便改罷。”
“如實說罷。”蘇拂柳微微蹙了眉頭，老爺子何等敏銳之人，自己這番改動豈有不引他疑心的？況且過幾日兄長回到江南，也是要給他知曉的。與其屆時兩下看著傷心，倒不如先告知他，也好先做了準備。
靈兒深知她眼下心中極痛，不敢再多說什麼，應聲去準備了。
時到了四月二十日，大早，蘇拂柳一行人便乘了兩個馬車回江南去，一路走走停停，直行了十日方才至蘇府。
老爺子領人早早來迎，因早知陸子琴遭受此劫，已是哭過一回，有了心理準備。可瞧見陸子琴被一小子抱著下了馬車來，又坐的輪椅，仍是止不住老淚縱橫。
爺孫二人相擁傷感了一場，進了府去，見府內都變了個樣，各處階梯柵欄都沒了，用石子鋪了一條一條的斜道出來，正好讓陸子琴的輪椅自由通行。
陸子琴瞧著自然是蘇拂柳的心思，隻心下受用，又十分擔憂。他本是想著，若自己因她受了傷，必定令她收斂些，不再與陸夜惡鬥，也省了多少危險。如今瞧她這般為自己打算，心底不知內疚成什麼樣呢！
蘇拂柳打發人將帶回來的東西都送進院子裏去，帶著靈兒正要回柳園去，卻見沐雪迎麵從桃花塢那條道上來。她此時心中正為陸子琴的事煩心，不想與她十分糾纏，便加快了腳步。
那廂沐雪卻將她十分喚住，幾步上前來攔了去路，將她細細打量一番來。見她這一去不過一月，一時竟是形容憔悴，也不知在揚州那處受了什麼罪。因十分痛心問道：“你這是怎麼了？”
她伸手欲撫一撫蘇拂柳下巴上新添的一個灼痕，被後者避開，不厭其煩道：“夫人不守著桃花塢，竟如此清閑？”
沐雪一隻手僵在半空中，半晌方收回去，壓低了聲音說道：“你姨娘家姨侄女來了，有她陪著，我也少操心些。”