老太太如此說，柳眉二人也不好再說什麼，眼見到了飯點，問她要吃什麼？
老太太想了想，道：“前幾日那道涼拌的小菜我吃著爽口，拿那個和菜粥吃正好。”
柳眉應聲下去準備，一開門正見沐少卿迎麵而來，笑問道：“可吃了嗎？”
沐少卿道：“才剛在外頭和幾個掌櫃的用了些，怪膩味的，便想著老太太這裏吃的清淡，來趕個飯點。”
柳眉讓他先進去，自己去廚房親自囑咐。
見沐少卿來，老太太十分歡喜，招呼他過去，“頭前那個孩子沒了是你福薄，如今拂柳就住在南樓，你也該抓緊些。月兒那個孩子也好，如今你可不能賴了。
思及今晨的事，沐少卿蹙了蹙眉，隻道：“如今外頭忙成那樣，我哪裏還顧得上家裏？”又說：“天兒熱了，老太太身子又不好，中院的事便不必再操心了罷。”
老太太不好太強，隻道：“要老婆子不操心，你自己也得用心才好。你爹統共留下你這麼一個，一脈單傳，可不能在你這裏斷了。”
老太太說著說著，便又想起自己故去的兒子來，傷神起來。
沐少卿忙安慰，陪著老太太吃了飯，又閑說一會子的話，因外頭還有事，便辭了出來。
才至中院，琥珀便趕著來，說：“少奶奶搬回東苑去了，叫爺仍舊搬回南樓去住。”
沐少卿眸中斂了一絲厭惡，冷冷說道：“她走的倒是灑脫。”
琥珀不好說什麼，抬眼見三姨奶奶身邊的四兒來，忙問道：“姐姐有什麼事嗎？”
四兒苦著一張臉來，跪下求道：“爺一句話沒有就去了，把三姨奶奶嚇壞了，到現在也沒吃一口東西。爺就去看看她罷。”
沐少卿轉身要走，四兒忙膝行上去將他拉住，帶著哭腔哀求道：“是爺將奴婢撥去伺候奶奶的，如今奶奶這樣，奴婢卻無能分憂，又如何伺候好奶奶呢？”
沐少卿到底動容，想著當初也是自己賭氣將何蘭月迎了進來，她也無辜。便轉身去了芍園，一麵又吩咐琥珀去外頭傳話，就說今兒不必議事了，讓各位掌櫃的回去。
因天氣還熱，東苑夜晚的氣溫也還暖和，蘇拂柳住慣了南樓，十分不適，回來後一直懨懨的躺在涼椅上。
靈兒與冬竹正忙著叫人打掃各處，幾個丫頭在院子裏幹活，說起爺今夜歇在芍園，又說看奶奶是又失寵了。頭前有個輕音，如今又來個何蘭月，今後還不知道有什麼人呢。
被靈兒聽見了，將她們痛罵了一頓，攆出東苑去，讓沐管家另外挑人進來伺候。她進屋來，見蘇拂柳歪躺在椅子上，半眯著眼打量窗口的星子，便行過去將窗戶關上，念道：“小姐晚飯沒吃，現下可想吃點什麼嗎？”
蘇拂柳抬袖遮了遮燭光，石青的長袖覆在如瀑的青絲上，透出星星點點的光芒。
靈兒知道她這是沒胃口，想她是知道了姑爺歇在芍園，心頭到底有些在意，隻歎氣不敢再言語。又默默去鋪好了床被，勸道：“小姐好歹，也回床上躺著吧。這涼椅雖然涼爽，到底硬的很，久了仔細身上疼。”
蘇拂柳默不作聲地移去床上躺著，至半夜，方渾渾噩噩地睡了過去。
又被夢魘住了，仍是前世今生那一片火海，淒厲的風聲攜眷張揚的火蛇在她夢中叫囂著，一寸寸地將隱藏在她四肢百骸的刻骨的恨意喚醒。
至晨間醒來時，她竟然滿頭大汗，細想夢中的內容，一片朦朧，卻又十分清晰地記得夢中那些呐喊。熟悉的、陌生的聲音，一遍遍喚著她的名字，說地獄苦寒，要她下去作陪。
她心中痛極了，讓靈兒去買紙錢來，自己親自去葬身蘇家大火中的人燒了，方覺安心。
至傍晚時回府來，正碰到沐少卿從莊上回來，身邊跟著一臉嬌羞的何蘭月。晚霞餘暉，二人攜手漫步羊腸小道，滿院芙蓉也羞了容顏。
三人相對一眼，何蘭月忙要上前來行禮，被沐少卿一手托住，瞬時擁在懷中。眸中一片溫和，“你身子弱，今後不必行這些虛禮了。”
那何蘭月又羞又驚，抬首看了蘇拂柳一眼，見她臉上仍是淡淡的笑意，說：“這是規矩，姐姐為尊。”說著又要給蘇拂柳行禮。
沐少卿便由著她，等她福了這一禮，仍又將她擁在懷中。“她原不是在意這些虛禮的人，何必麻煩呢？”又對蘇拂柳說道：“若真論起來，蘇小姐從前將我休了，咱們算不得夫妻。”