隻說蘇拂柳正悔今日在醉逍遙不曾清醒，沒把握住這個機會，心頭正想著要如何補救。
靈兒一麵給她上藥，一麵與冬竹說今兒的事，笑的樂不可支。
冬竹跟著笑了一回，注意到蘇拂柳麵色不善，便換了話題，問蘇拂柳：“人手已經安插進各處了，隻欠一個合適的理由讓他們當值，小姐有什麼安排嗎？”
蘇拂柳聽她問到自己心頭，便問她：“你有什麼想說的？”
冬竹看了靈兒一眼，從盆裏拿了溫水帕子給她，繼續說道：“小姐今兒將這客請了，算是先禮，隻怕他們心頭正不安呢。不若打鐵趁熱，這後兵須得秉雷霆而下。”
蘇拂柳聽了這話點點頭，說：“這話不假，隻是此次不同頭前。上一次我不當家，此番代表的卻是沐府的態度，更要激起他們的不滿。”
靈兒接了話道：“什麼樣大不了的事，值得小姐如此費盡心機，那些老頑固一個個仗著舊功便倚老賣老，嘴臉實在難看。”
她不懂，蘇拂柳也不怪，隻看了她一眼，又問冬竹：“你還有什麼主意？”
冬竹正要說，外頭丫頭來傳，說上院的冬香來了，忙請了進來，問是何事。
冬香便將柳眉的話說來，隻見蘇拂柳眉頭一皺，淡淡地說道：“從前沐少蓮害我不少，姨娘不是不知道，如今便是她出事了，我不落井下石就罷了，哪裏還指望出手相助？”
冬香便哭著說道：“姨太太就這麼一個女兒，她又是個弱寡婦，遇到事不來求少奶奶還求誰無呢？”
蘇拂柳見她這般可憐，又想柳眉這一生就沐少蓮一個，擔憂也是有的。再想這沐少蓮是個有心計的人，就怕此番又有什麼預謀，自己也需要做好準備。
如此想著，她便順水推舟地應了下來，當著冬香的麵，讓冬竹叫人去看看。又讓冬香回去寬慰柳眉，叫她放心。
到了翌日晨，冬竹派出去的人說昨兒有人看到沐少蓮上了李府的船，應該是去了揚州。
蘇拂柳正在吃飯，聞言擱下碗筷，凝眉細想了片刻，沉吟道：“沐少蓮之前與沈枕情勾結害我，如今她逃去揚州，怕是又要與她勾結一處了。”
靈兒聽了這話，冷笑一聲說：“這女人幹下這麼多壞事，合該被雷劈死。”
靈兒拿起筷子夾了一塊肉進她嘴裏，沒好氣道：“趕緊賭好你的嘴吧。”又對冬竹說：“去上院告訴姨娘一聲，她怕是一夜不曾睡好。”
冬竹問道：“若姨太太還有事呢？”
蘇拂柳道：“她是個聰明人。”
冬竹也不多說，親自去上院走了一趟，將沐少蓮的事一五一十地說了。
柳眉深知沐少蓮受不得辱，此番去了揚州，怕是又去尋路子報複蘇拂柳。心頭又憂又慮，又傷心自己竟生出這樣一個女兒來，一時悲上心來，哭的死去活來的。
冬竹歎了一聲，寬慰一番，隻得又回東苑來。
隻說那淺善因在老太太那處告狀不得，心頭一口惡氣難平，又尋到沐少卿，將昨日的事加油添醋地說了一番，隻說的沐少卿怒上心頭來，又劇烈咳了。
琥珀忙將淺善趕了出來，又安慰沐少卿，說：“少奶奶原沒有錯，少爺何必動怒？”
沐少卿緩了片刻，方沉聲說道：“我怒的不是蘇拂柳，而是何蘭月。”
琥珀遞了溫水給他，問道：“少爺這話何意？”
沐少卿緩緩道：“她進府時何等單純，如今也學著勾心鬥角，是我誤她了。”
琥珀實在想不明白，撓了撓頭，說：“少爺既然知道少奶奶受了委屈，何不趁此機會低個頭，也許就重修舊好了呢？”
“重修舊好？”蘇拂柳呢喃著這四個字，腦海裏浮現陸子琴的話，苦笑一聲說道：“我與她，此生無可好了。”
琥珀更不明白，沐少卿不想多說，寬衣歪在床上，合眼養神。
因蘇帆死在知府衙門內，包知月受了責罰，被暫停了官印。衙門內的公務暫由柳岸代為打理，隻等將事情查清楚了，才能複她職務。
這兩日閑來無事，便到沐府來找蘇拂柳。
蘇拂柳叫人將她迎入了正廳，自己整衣梳發前來，一見麵便客客氣氣地揖禮，喚了一聲：“包大人造訪，不知有何指教？”
包知月知道她惱自己，當下有人，不好多說，隻叫她坐下來。
蘇拂柳隻擇了個靠在門邊的位置坐下，懶懶地啜了口茶，隻問：“堂堂一方青天父母官，怎麼有空來找小女子了？”