蘇拂柳心頭一痛，姑姑人死這麼多年，梁太後提到她是仍是這般口氣，可見生前受了她多少的氣？當年姑姑和幼女雙雙離去，焉知這其中沒有人耍了心機手段？這麼多年兄長在宮中舉步維艱，戰戰兢兢，焉知不是梁太後在背後處處壓製的緣故？
她昂首，一雙眼眸映著殿中璀璨的明光，泛出一絲寒意來。蹙眉說道：“當年珩帝以瀟荻性命要挾我姑姑入宮來，並非她的本意。拂柳這次受皇後相邀入宮，太後覺著，但真是步了姑姑的後塵嗎？”
梁太後才見她是個草包，卻不想提到一個死去的女人，她便張牙舞爪起來，當即沉了臉色，喝道：“哀家說的是那女人狐媚惑主，迷惑先帝！”
“這天下大計無非講一個理字，若果真論起對錯來，養不教父之過，太宗皇帝也有錯在身。再說太後身為人妻，不能勸誡丈夫，教養兒子，反倒隻顧自己喜惡利益，明哲保身，您也有錯。”
蘇拂柳這一席話隻說的梁太後一張臉鐵青，眸中盛滿了殺機，她卻猶覺不足，冷笑一聲說道：“拂柳倒是忘了，先帝在位時，太後不過區區一個與姑姑平起平坐的良妃，至死他也未曾封……”
不等她話說完，太後已然怒不可遏，厲聲喝道：“將這女人拖出去杖殺。”
嚇得殿中一眾宮女嘩啦啦下跪，大氣不敢喘一口。
蘇拂柳反倒是站直了身子，冷笑著說道：“帝妻謂之後，娘娘並非珩帝的妻子，他德行之過，自然也怪不到……”
自從先皇後去後，先帝寧願後位空懸，也不將這個位置許給梁太後。這件事一直是她心頭一樁病，換了旁人想都不敢想的，蘇拂柳今兒這席話，就像是尖銳的刀子劃開了她尊貴表象下醜陋的傷口，淌出的血都是黑暗的色彩。
她看著眼前白衣紅裳的女子，張揚的眉目仿若當年那個幾乎令她瘋狂的蘇晴。那一瞬間的恍惚，梁太後一個箭步上前，照著蘇拂柳臉上便是一個耳光，隻將她打翻在地，嘴角都磕破了。
蘇拂柳仰起頭，臉頰紅腫，卻感受不到疼痛。一想到姑姑的早逝，想到兄長這些年在宮中受的委屈，想到前世種種，心頭的恨湧上眼眸，反倒是蘊出一絲狂笑來，隻高聲連說：“多少人羨慕太後曾經寵冠六宮，尊享晚年，這其中酸甜苦辣，她們卻不知道的。”
她這話無疑是火上澆油，叫梁太後失去了理智，抬起一腳便踹在蘇拂柳的小腹處，自己踉蹌著後退了數步。秋鸞忙上來攙扶，說：“娘娘保重，什麼東西值得您這樣生氣？”又往外頭喊，說：“還不將這沒王法的拖出去亂棍打死？”
梁太後坐下喘了幾口粗氣，尤嫌不足，說：“將她挫骨揚灰，拿去喂老鼠。”
外頭立即有侍衛進來，將蘇拂柳那拖出慈禧宮門去，兩個人壓住她肩肘跪在長街，另一個手裏拿著巴掌粗厚的棍子，作勢要打。卻聽見長街那頭遠遠的傳來了劉千兒的聲音，說是皇上到了。
那侍衛都將棍子舉起來了，聞言忙轉身跪下。壓著蘇拂柳的兩個侍衛也連忙跪下。
陸夜坐著龍輦到跟前來，看也不看蘇拂柳一眼，隻甩著手裏一串瑪瑙珠子，問道：“大熱天兒的，鬧什麼呢？”
為首的侍衛回說：“太後吩咐將這女子杖斃。”
陸夜這才緩緩地垂首看向蘇拂柳，後者也正抬首看他。四目相對，一個眼中盡是不耐煩，一個不卑不亢。許久之後，他方才移開視線，盯著她臉上五個手指印看了半晌，說：“便是要杖殺，也該尋個沒人的地兒，太後是吃齋念佛的，你們在她宮門外造殺孽，可見當差不用心。”
他說著話，抬首看著天際浮雲，悠悠說道：“你三個下去，不必來慈禧宮當差了。”
三人嚇得渾身一顫，隻俯身叩頭，不敢多言語。
陸夜下了龍輦來，行到蘇拂柳跟前，牽了牽嘴角，眸子裏似有一絲幸災樂禍，隻說：“前幾日朕瞧你溫順的似一頭貓，還以為認錯人了。敢在老虎頭上動文章，看來你還是那個不知死活的蘇家大小姐。”
蘇拂柳迎著他的目光，嘴角歪了歪，自嘲道：“在你們眼中，誰人性命不如蜉蝣？生死存亡不過一念之間，太後想要我性命，我再委曲求全也活不過去，倒不如痛快一回。”
陸夜不置可否，越過他進了宮門去。