報表附注是為了便於報表使用者理解報表本身的內容而編製的，沒有報表附注，財務報表將是不完整的，並且可能使報表使用者誤解報表所揭示的信息。注冊會計師審計的內容，不僅包括資產負債表、利潤表和現金流量表等報表，還包括報表附注。財務報表總的要求就是要充分披露，以便報表使用者能夠獲得他們需要的相關信息，從而做出決策。
報表附注對於保證財務報表的充分披露是非常必要的。例如，在資產負債表中，關於應收賬款方麵的信息，隻披露了應收賬款的期初和期末餘額。僅憑這兩個數字，報表閱讀者恐怕很難對企業應收賬款有比較清楚的認識與評價。資產負債表中的應收賬款餘額中，可能有的已經逾期一年甚至幾年以上了，有的則可能還沒有到期。對於那些已經逾期的應收賬款的金額以及逾期時間的長短的信息，對企業管理者來說是十分重要？的信息。應收賬款相當於無償地為客戶提供的貸款，在它被收回之前，就好像送給客戶的禮物一樣，它會使企業的周轉資金變得越來越緊張，甚至能夠導致企業破產。當年巨人集團之所以倒閉，就是因為企業資金鏈斷裂，企業的大量資金長期被客戶占用而不能收回，從而使企業不得不破產清算。應收賬款逾期時間越長，其可收回的可能性就越小。企業管理者必須掌握企業應收賬款的回收情況，不然的話，最終後悔晚矣。
令人遺憾的是，很多企業的管理者並不了解企業應收賬款的回收情況，以至於積累了大量的呆賬、壞賬。我曾經從一家已有20年曆史的企業的資產負債表中發現，20年來累積形成的留存收益（從未向投資方分配過利潤）總額與不良應收賬款的餘額基本上相等。這意味著20年上千人的努力沒能給投資者帶來任何的收益。因此，除了在資產負債表中披露應收賬款的期初和期末餘額外，在報表附注中還要披露應收賬款的賬齡結構，各賬齡時間段的應收賬款餘額以及期初和期末之間的變化情況等信息，使企業管理者及其他相關人員能夠深入了解應收賬款情況，及時發現企業賒銷業務和回款中存在的問題，采取有力措施，改善不良的應收賬款狀況。
報表附注中需要列示的信息內容很多，對一般企業來講，最主要有以下三類信息：使用的會計處理方法及會計處理方法的變更說明、報表重要項目的說明和不可能放在財務報表中的額外信息等。