“天府”是一個自然地理與經濟地理相結合的概念，它應是山川形勝的“天府”，更是人民富庶、安康的“天府”，兩者不可分割。而四川區域內平原、盆地、丘陵、山地並有，境內雖自然條件有所差異，但造就了資源物產的豐富多樣，加之這裏的“天府人”從古至今始終不斷辛勤地耕植和經營著這片土地，並固守和傳承著堅定而從容的精神和生活態度，這確是全國的唯一。
2008年，在有關單位共同發起“新天府”的推薦活動時，有31個地區參與候選。經百名專家對“新天府”的評選，在入選的十個地區中，成都平原所得的票數最多，仍處在第一位置。
二、“天府之國”的特有條件
四川“天府”之美譽能延續至今，從曆史的觀點分析，其發展有與全國其他地區共同的地方，但也有著獨特的地理自然條件，因而在全國曆史發展長河的不同時期，都能發揮其不同的作用。歸結起來主要有兩點：
一是古時四川盆地江河密布，雨量充沛，氣候溫和，土地肥厚，有適宜多種植物的生長條件，經墾殖利用、成效顯著，在這一區域內可形成自給自足，自成體係，自我循環的自然經濟。良好的氣候，也非常適宜人類生存、繁衍。
二是盆地周圍群山環繞的地形地勢，其戰略地位十分重要。對古代冷兵器時期的戰事而言，陸有秦嶺劍門之障，水有三峽之險和夔門相鎖。在中原連年戰亂時，這裏天然的屏障，不僅憑險拒守可取得一時的太平安然，還可以作為稱雄割據者安身立命之所。
在上述兩種有利條件的作用下，古代這裏既有獨據一方的地理環境，更具備經濟上的自給自足，自我循環，自成體係，戰略上具有可策應性的區域，是曆代當政者十分看重和必爭的區域。在古時多次改朝換代的戰事中，往往依賴巴蜀的物力、財力和軍力奪取天下；在戰亂結束，取得政權，安定社會，恢複農業經濟中，卻又必然利用這一區域加快發展，以鞏固統治和資助朝政。這就是古代四川在全國中所起的重要作用和特有地位。
（一）地域遼闊、地貌多樣
如今四川全省的麵積占全國約二十分之一（5.1%），人均0.6公頃；但曆史上東漢建安時期（196—219年）的益州建製中，其所轄的成都地域，就比當今的四川省和重慶市範圍還大。
四川地形地貌以多山與高原為特色，是中國地勢較高的省份之一。全省60%以上的地區海拔超過1000米，地勢西高東低，西部是大幅度隆起的高原和山地，東部為四川盆地及其邊緣的山地。全川地貌類型複雜多樣，有高原、山地（包括低山、中山、高山和6000米以上的極高山）、丘陵（包括淺丘和深丘）、平原等四大類型。四川盆地為全國四大盆地之一，自然條件的多樣性，對農業生產的全麵發展有著廣泛而深刻的影響。其盆地中部是一大片低矮的丘陵，呈台階狀和饅頭狀孤丘廣布，相對高差在50~200米之間，梯田層疊，是全省糧食、經濟作物的主產區域；盆地西部（龍泉山以西）是岷江等大中河流衝積而成的平原，總麵積約8000平方公裏，組成了我國西南地區最大的平原——盆西平原。這裏地勢平坦，土層深厚、肥沃，河流密布，阡陌縱橫，是著名的穩產、高產商品糧、油基地；高原西北部切割較淺，原麵寬廣，穀地開闊，土壤肥厚，牧草茂盛，為畜牧業的發展提供了有利條件；高原東南部，河流下切不斷加深，嶺穀起伏急劇，隻有局部河穀地段有發展種植業的較好條件。穀緣以上多為成片寬闊草場，穀坡中上部森林茂密，發展林牧業地域寬闊。其中安寧河穀平原麵積達1800平方公裏，是四川的第二大平原。
在四川地貌類型結構中，平原麵積僅占全省總麵積的5.3%，丘陵地區占12.9%，山地占77.1%，高原占4.7%。平原土厚、地平，丘陵地區起伏較小，且兩者海拔較低，熱量充分，有利於墾殖，其墾殖指數分別達到60%和40%左右。兩者合有的土地麵積雖然不足全省的20%，但耕地麵積合計則占到全省的78%，是四川最主要的耕耘場所。