“多謝皇上信任！”寧王誠懇地說，重新坐了下來，悄然觀察這個少年皇帝，隻見他臉上掛著天真無邪的笑容，竟有些看不清是真是假。
“如今時局不穩，清平教又到處亂蹦躂，朕的心一刻也安定不下來，更覺得孤獨無助。”白煜神色間透著無助和期待，目光炯炯地望著他，“皇叔，你會站在朕這邊支持朕的吧？”
“這是自然，臣定然與皇上君臣同心，為皇上馬首是瞻，肝腦塗地！”寧王暗暗放下心，以為他終究還是個半大的孩子，難當大任。
“朕就知道，皇叔還是如以前對我那般好！”白煜欣慰地笑道，隨即眉宇間散發著淡淡的哀傷，頗有些可憐兮兮，“皇叔，要不你且先留在京城為皇兄守喪，等過段時間再回滇州吧。皇兄走了，若皇叔也不在朕身邊，朕當真連個說體己話的人也沒有了。”
寧王進宮前便料到內閣那群老匹夫，極有可能會攛掇白煜將他留在京城中，所以當他聽到這個要求時，並不感到意外，依舊鎮定自若。
“臣也想在京城多留些時日，陪著皇上為先帝守喪。隻是……”寧王頗感為難地說，“臣接到滇州急報，說那些個南蠻小國又犯我西南邊境，戰況不容樂觀，亟待臣回去主持大局。”
白煜愣了一下，狐疑地瞥他一眼，一時間不知道該不該相信。
今兒的談判本來進行得頗為順利，沒想到半路殺出個程咬金。西南戰亂為國家大事，白煜尚沒有能力解決，也不敢妄下定奪。於是霍地站起來，同時火冒三丈地摔碎了杯盞。
“這些南蠻小匹夫真是可惡，竟屢屢侵犯我大宣的國土！”白煜麵帶怒意地叱道。
就在這時，蘇成禮走進來稟報道：“皇上，桓閣老有要事急奏。”
白煜就像吃了顆定心丸一樣，暗暗鬆了口氣，寬袖一揮：“宣。”
寧王暗道這老狐狸也來得忒巧了點，起身道：“既然皇上有正事要談，臣先回避一下。”
“老臣所要彙報的事正好與寧王有關。”桓閣老麵不改色地說道，走到他們麵前，行禮道，“老臣參見皇上，太後，王爺。”
“閣老平身，請坐。”白煜虛抬一下手，也重新坐了下來，故作好奇道，“閣老有何要事啟奏？”
“回皇上，方才內閣接到南方八百裏加急信。”桓閣老將信件遞給蘇成禮，然後交到白煜手裏，解釋道，“信中講到，南蠻幾個小國似乎達成了同盟，此次來勢洶洶，致使我軍節節敗退，再加上西南土司暴動，情勢十分嚴峻啊！”
寧王驀地神色一頓，今兒他接到的緊急密報中，隻提及了南蠻小國來犯，他的部下尚且應付得過來，讓他暫時不必擔心。為何到了這老匹夫嘴裏，竟變成了情勢危急？到底是他這邊最新的軍情晚了一步，還是這老匹夫謊報軍情？
寧王悄然打量了桓閣老一番，卻未能才他萬年不變的臉上察覺出什麼端倪來。
不過無論真假，寧王都必須盡快回西南一趟方可放心。他的絕大部分勢力都在西南，若是讓那些南蠻小國和亂黨折了他的軍隊，實在得不償失。
他可不想在他的宏偉計劃實施中，又敲上一記重錘。
寧王麵色嚴肅地站起來，鄭重地拱手道：“皇上，臣請求立即返回滇州，誓死守衛我國西南疆土！”
“可是明兒便是先帝出殯之日……”白煜看了桓閣老一眼，得到肯定後說道，“不如明兒先參加完葬禮，皇叔再返程吧。”
寧王片刻也不想多待，但也隻能應一聲“好”。
無論如何，總算能夠找到理由離京脫身了，寧王暗暗鬆了口氣，沉吟片刻，說道：“燦兒承蒙皇上關照多日，這孩子總不太讓人省心，想必近日在宮中盡添亂了，還望皇上和太後見諒。內人好些日子沒有見到孩子，心中頗為想念，讓臣今兒便帶燦兒回去呢，不知他現在何處？”
“寧王此言差矣，哀家覺得燦兒比皇上小時候乖巧可愛多了，真是越瞧越是喜歡，當真舍不得讓他離開了。”太後語調婉轉緩慢，煞有介事地說，“如今西南動蕩不安，便讓燦兒留在京城吧，也算是替王爺為先帝守喪。而且皇上隻剩下燦兒這麼一個兄弟，平日裏也是孤零零一個人，燦兒留下來也正好相互做個伴兒。”