比如，社會上流傳著許多底層人生活狀態的照片，很多人都曾經為這些照片流淚。通過這些照片，人們更加堅定了一個信念，那就是，這是一個不公正的社會，我們的兄弟姐妹在受難。所謂惻隱之心，人皆有之。或許就因為我們還有同情心，所以這個世界還是有救的。但是同情應該怎麼來理解和表達呢？目前相當一部分人的情緒是選擇了憤恨。憤恨往往導致暴力。但暴力是不能解決任何問題的。曆史的變遷總是一個暴君推翻另一個暴君，動力是什麼，是仇恨，“時日曷喪，予與汝偕亡”。還有一個動力，就是“彼可取而代之也”。
這種民粹主義觀點使人的視野變得狹窄，從而看不清事情的各個方麵。如《聖經》裏說，我們看見了別人眼中的刺，而看不見自己眼中的梁木。
民粹主義總是打著維護大眾利益的招牌，卻做著最終危害大眾利益的事情。當然，我們不應該總是以惡意來揣測別人的動機，我寧可相信，這些打著維護大眾利益招牌的人的想法是好的，是純粹和善良的。但是，曆史也一次一次地告訴過我們，僅僅有好的動機是遠遠不夠的，有時候行動的結果可能與動機相距很遠，甚至是截然相反。
經濟民粹主義最大的表現就是總是質疑市場的作用，總是借口中國經濟有特殊性，不是純市場經濟，而強調“永遠別忘了中國還不是一個真正意義上的市場經濟國家，是徹頭徹尾的一個政策市場”，並以此為原因和借口。總是用簡單化的思維來嚐試解決複雜的現實問題，而這種簡單化的特征就是常常鼓吹政府對某些經濟現實進行幹預。
無論是什麼樣的民粹主義，都有一個特征：那就是鼓吹、支持政府幹預的政策。另一種特征是，總習慣於將許多事情歸咎於所謂的敵對分子的陰謀。
美聯儲前主席格林斯潘曾經刻畫了一群憤怒的傻瓜——經濟民粹主義者的形象。他稱他們是一群執政幾十年卻把拉美世界攪得超速通脹、市場萎縮的笨蛋政客。這讓人很容易聯想起那些水泊梁山上“替天行道”的好漢們。這就是民粹主義的特征：在野時總是口號響亮，大義凜然；在朝時則頭腦簡單，破壞規則：
經濟民粹主義幻想一個更為直截了當的世界，在這個世界中……其原則很簡單。如果發生失業，那麼政府就應該雇用這些失業的人。如果貨幣緊俏導致利率攀高，那麼政府就應該設定利率上限或多印一些錢出來。如果進口對工作產生威脅，就停止進口。這樣的反應，和你想發動汽車時就去拿鑰匙比起來，為什麼就比較不理性呢？
答案是，在一個數以百萬計的人每天工作和交易的經濟裏，個別市場非常密切地相互聯結在一起，如果你壓製住一個失衡現象，必然引發其他一係列的失衡。如果你對汽油訂定價格上限，就會出現短缺，加油站前大排長龍，就和美國1974年的情況一樣，非常清楚。
市場係統之美，就在於當其運作順暢之時；市場幾乎總是運作順暢，市場傾向於創造自己的均衡。民粹主義的看法就相當於單式簿記，它隻記錄借方，像是降低汽油價格的立即效率。我相信經濟學家采用的是複式簿記。
這段話的主題意思就是，很多真正有利於大部分人利益的事情，未必一眼看上去就是直觀的。而很多看上去有利於大多數人的做法其實是非常具有傷害性的。消除收入分配差距的方法並不是把所有富人的錢都拿來分掉，雖然這也許是個非常直觀的方法。
實際上，曆史上很多國家都這麼做過。中國也曾做過。
但後果我們也都看到了，雖然中國有世界上最勤勞的民眾，但還是長期處於貧困狀態。一般來說，各種形式的幹預、管製都有很大的副作用——比如最低工資製往往被證明在多數情況下將減少低收入者的就業機會，租金管製則被證明在多數情況下將會使低租金的房子到不了最需要的人手裏，同時也沒人再願意出租房子，減少了可租房子的數量。
實際上，我們國家在新中國成立前後都曾經存在漫長的經濟管製歲月，而在那個時候短缺就像瘟疫一樣，那是一個有價無貨的世界。