可怕的資本
按照經濟學家的說法，資本也是一種可再生產的資源，其數量可以通過生產活動而改變；資本是一種可獲得收益的要素，因為隻要你願意等待，資本就會帶給你相應的回報。
資本大體可以分為兩種，實物資本和金融資本。實物資本是指有形的實物，比如廠房、機器、農民以及原始人用的石頭、斧子等等，實物資本一旦生產出來，用途往往會限製在一個很窄的範圍，比如汽車廠不能用來煉鋼，鋼廠也不可能生產糧食。
金融資本是由銀行資本和企業資本相互滲透、融為一體而形成的資本形式，通常以股票、債券、期貨合同這樣的證券形式體現。金融資本的演化不僅由工業企業所推動，更加被尋求利潤的金融企業所推動。哪裏有利潤，資本就流向哪裏。資本沒有腳，卻是世界上跑得最快的動物。凡勃倫曾經冷峻地指出：“資本是資本化的假設獲取收入的能力，資本數量的市場波動代表了投資者的信心變化。”
資本有時殘酷跋扈，有時卻溫情脈脈。
企業家們為了企業的發展，不得不向資本俯首稱臣，這時資本就是殘酷跋扈的；但同時，追求利潤的資本又時時向企業家“獻媚”，因為企業家能滿足資本追求高額利潤的天性。
1976年，史蒂夫·喬布斯與他的合夥人創建了蘋果公司，隨著這個在車庫裏創建的公司不斷壯大，喬布斯也被美國前總統裏根譽為“美國人心目中的英雄”。然而風雲突變，1985年，在剛過完30歲生日不久，這個“英雄”卻被董事會無情地驅逐出了“蘋果”。
喬布斯離開蘋果後也沒有閑著，又創立了兩家軟件企業，其中一家後來還被“蘋果”收購。1997年，淪為困獸的蘋果電腦隻能再次請喬布斯出山，資本力量流露出了它的媚相。蘋果公司前CEO吉爾·阿梅利奧在迎接喬布斯的歡迎詞中說：“我們以最隆重的儀式歡迎我們最偉大的天才歸來，我們相信，他會讓世人相信蘋果電腦是信息業中永遠的創新者。”果然，喬布斯短短數年就又讓“蘋果”重現了生機，iPod、iTunes、iPhone這些引領時尚的新品一次又一次征服了世界，公司股價也從喬布斯榮歸時的13美元一度飆升至135美元。
土地、勞動和資本
在今天的市場上，人們已經創造了50億種以上的商品，但無論是什麼商品，在他們的生產中，土地、勞動、資本都是最基本的三個要素。
第一個聲明生產要素的經濟學家是讓·巴蒂斯特·薩伊（Jean Bapfiste Say），他是19世紀初期法國古典經濟學的主要代表者，而他的一生都扞衛他對自由經濟的追求，他使亞學·斯密的經濟學說通俗化和係統化。年輕的薩伊曾經得到拿破侖的欣賞而進入法國財政委員會工作，但就在他的名著《政治經濟學概論》出版前，拿破侖要求他修改關於關稅政策的某些章節，扞衛自由經濟的薩伊拒絕了拿破侖的要求，於是，在《政治經濟學概論》出版的同時，薩伊被解職了。緊接著，拿破侖查封了薩伊的一切著作，禁止薩伊從事學術研究，但倔強的薩伊並未屈服，他繼續回到商界，輾轉歐洲大陸傳播亞當·斯密的自由主義經濟思想。
在薩伊看來，勞動、資本、土地是一切社會生產所不可缺少的三個要素，他認為生產活動創造的不是物質，而是效用，無論是電視、飛機還是茶杯、飲料，都可以認為創造了滿足我們需要的效用，而效用是評價產品價值的基礎。效用決定了商品的價值，而價值決定了商品的成本，這些今天看來再普通不過的思想兩百多年前卻是人們爭論的焦點。
薩伊的理論使我們對生產有了最初始的認識，所有的企業家也都明白，土地、勞動、資本這些生產要素都是有成本的，地租是土地使用的費用，工資是勞動的費用，利潤是資本的費用，企業家的工作就是將這些要素完美地組合起來。