從前商朝的興起，是因為重用了曾經在夏為臣的伊尹；周朝的興起，是因為重用了在殷為官的薑子牙。所以，明智的國君、賢能的將帥，能用高超智慧的人做間諜，一定能成就大的功業。這是用兵作戰重要的一著，整個軍隊都要依靠他提供的情報來采取行動。
知敵情
信息情報
解
情報信息是決策成功的基礎。
用兵貴知彼知己，經商也不例外。在市場競爭這種對抗性較強的社會活動中，不管是決策方案的提出，還是決策方案的選擇，都必須建立在對顧客需求、市場前景及能源、原材料供應信息或情報有大量占有和正確分析的基礎之上。決策的質量在很大程度上有賴於這些信息是否完備和準確。信息的質量越好，由此產生的決策的質量也就越高。《用間篇》所說的“故明君賢將，所以動而勝人，成功出於眾者，先知也”，就是肯定了情報信息對決策的關鍵性作用。
掌握準確的情報可以趨利避害，最明顯的例子莫過於1965年日本商人在印度尼西亞的遭遇。
當時，這個地處熱帶的島國發生了軍事政變，原國家元首蘇加諾被推翻。動蕩不安的政局給一些與它有貿易往來的國家帶來巨大的經濟損失。隻有日本商界，依靠自己發達的情報網，早在半個多月以前就得知了這一絕密消息，采取了預防措施。所以政變發生後，所遭受的經濟損失最小。這件事還是發生在60年代中期，在高度信息化的今天，人們為了取得成功，更要重視情報信息。有的外國學者甚至斷言：取得和傳播新的信息已經成為經濟發展的動力，如果不能取得新的信息，這個社會將麵臨毀滅。且不管這一說法是否危言聳聽，事實上優秀的企業家們沒有不重視市場信息的。他們每天所要做的第一件事情就是了解信息，通過對大量情報信息的綜合分析來摸清市場變化的規律和動向，在“揚長避短”的方針指導下，製定出相應的市場營銷措施，為企業的發展開辟廣闊的前景。反之，如果一位公司經理或工廠廠長“情況不明決心大，胸中無數點子多”，不了解經營環境的變化，單靠拍腦袋，一時心血來潮就拍板做出決定，是注定要吃大虧的。
例
汽車是靠情報賣出去的
厚川是1977年日本大學的畢業生，已經在他的責任地段奔跑了10年。他不但地理熟，而且對責任地段的麵積、人口、市場特點，界內擁有豐田汽車部數、豐田汽車在市場上的占有率、豐田汽車登記部數、隨著季節變化而出現的能否暢銷的前兆、更換新車的周期、其他汽車公司的動向、推銷途徑的不同特點等等，都了解得清清楚楚。厚川說：“談到我負責的幾段地段的情況，我要比郵局送信的還清楚。這個地段有什麼建築，有什麼公共設施，住著什麼樣人，差不多我都知道。”
一個新推銷員，要采取“地毯轟炸”式的辦法挨家拜訪，每天拜訪幾十家，甚至上百家。而像厚川這樣的老推銷員，因為掌握了非常詳細的資料，每天也就拜訪七八家。
對於豐田汽車公司的推銷員，在推銷上起決定作用的情報，來源於以下七個方麵：
（1）本人（包括家屬、朋友、熟人、同學會、經常去買東西的商店等）。
（2）有關汽車方麵（用戶、司機、停車場、加油站、修配行業、零件經銷店、其他公司推銷員等）。
（3）本公司內部（上司、司機、服務人員、零件或礦物油推銷員、來往客戶等）。
（4）其他行業的外交員或推銷員（銀行和保險公司的外交員，銷售化妝品、電氣用品、縫紉機、家具、副食品、西服、鋼琴、貴重金屬的商店推銷員）。
（5）有權勢的人物（議員，市、區、鎮、村領導人，公司董事，各團體主事人，政府官員等）。
（6）知識分子（作家、教授、教員、學者、記者、醫生等）。
（7）其他（警官、郵遞員、紙煙鋪、理發館等）。
另外，報紙特別是大報紙地方新聞版和專業報紙上刊登的廣告、招聘欄以及有關新建或改建房屋、遷移、新企業、升級、人事任免、事故、火災等項消息，也都會成為很有用的情報。總之，對於責任區內一切事物都要加以注意。
推銷員對有意購買汽車的人，要徹底調查，項目包括：有權決定購買汽車的人，有關人員人品、興趣、原籍、畢業學校、工作單位、職別和職位、行業、經營內容、使用車輛、經銷車的動向等等。如顧客有其他公司汽車時，必須把經銷條件、（減價金額、免費的附件、回收車的折舊率、按月分期付款條件）商品優越點、評價、推銷重點、推銷員動態以及對個人的評價、半舊車的處理（庫存情況、出售價格）等等這些調查項目，在和顧客的談話中很自然地把它探聽出來。難怪東京小豐田經銷店的經理鬆薄正隆說：“汽車是靠情報賣出去的。”
【商人活用之一】日本的產品在全世界如此受歡迎，除了其產品質量穩定，性能優越外，有很大一部分是得益於其詳細的情報搜集工作。日本的情報工作是非常有名的。
這個案例給我們提供了諸多的情報來源點，對國內廠商，特別是汽車推銷商，有很好的借鑒意義。