2.中日韓自貿區談判存在的問題
第一，政治仍然是阻撓中日韓三國經濟一體化的最重要因素。一般來說，重大經貿協議的達成，都需要政治智慧和政治決斷力。目前，中日韓三國由於在政治製度、曆史、領土等問題上存在巨大差異和分歧，無論在政治層麵還是在民間層麵都缺乏理解和信任，這一點毫無疑問會投射到自貿區談判議題上，致使談判遲遲難以取得進展。
第二，不能忽視第三方勢力的消極影響。日韓作為美國的重要盟國，美國對這兩個國家與中國的任何接近都保持高度警惕，而且自貿區建設本身就帶有排他性，一旦中日韓建成自貿區，必將衝擊美國在東亞建立的經濟秩序，因此美國一直從中作梗。此外，東盟也不樂見中日韓自貿區建設。目前東亞經濟合作係由東盟主導，一旦中日韓自貿區建成，必將與其形成競爭關係。
（四）亞太自貿區進程開始實質性啟動
2014年11月，APEC領導人第22次會議在中國北京舉行，會議在區域經濟一體化議題下取得一項具有裏程碑意義的成果，即APEC各成員就實質性啟動亞太自貿區（FTAAP）進程達成了共識。亞太自貿區的設想最早於2004年由APEC學術界提出，其目標是建立一個麵向所有APEC成員、涵蓋整個亞太地區的大型自貿區。這一設想得到了APEC工商界的積極響應和支持，並呼籲APEC官方盡快采取行動。2006年在越南河內舉行的APEC領導人會議首次對亞太自貿區議題做出了正式回應，明確指出APEC應將亞太自貿區作為實現亞太地區貿易投資自由化的遠景加以研究。此後數年舉行的APEC領導人會議多次表達了對亞太自貿區的關注和支持。但是，由於APEC各成員在經濟發展水平、政治、文化等領域都存在巨大差異，對通過什麼路徑、以何種標準建立亞太自貿區持不同立場，因此遲遲沒有在這一問題上取得實質性進展。
曆經十年的等待之後，在2014年北京APEC會議上，亞太自貿區建設終於邁出了從願景走向現實的關鍵一步。在此次會議上，APEC領導人批準了《APEC推動實現亞太自貿區路線圖》，決定啟動為期兩年的亞太自貿區聯合戰略研究，最終結論及建議將在2016年底前提交APEC領導人，以便對何時正式啟動談判、建成亞太自貿區的時間表等一係列重大後續問題做出具體部署。在該《路線圖》中，APEC各成員還達成了以下幾點重要共識：亞太自貿區將建立在APEC框架之外，與APEC自身進程平行推進；在實現路徑方麵，亞太自貿區將充分尊重並借鑒吸收亞太地區現有自貿安排所取得的經驗和成果，優先考慮通過本地區已建立和正在談判中的自貿區的對接、融合或擴員等方式來推進，盡量降低實現成本；亞太自貿區不僅僅致力於推進貿易自由化，它將是涵蓋廣泛領域的、高質量的自貿區；作為亞太自貿區的孵化器，APEC將著手建立自貿區信息通報機製，並開展有效的經濟技術合作，協助發展中成員加強能力建設，以最終實現一個真正讓各方受益的亞太自貿區。
總體分析APEC目前的狀況，建立亞太自貿區有優勢也有相當的困難。建立亞太自貿區的優勢可以歸納為以下幾點：一是APEC成員的平均關稅水平已經低於WTO成員平均水平，在推進關稅和非關稅領域自由化方麵已具有一定基礎；二是APEC內部已建立或正在談判的自貿區眾多，這有利有弊，有利方麵是為今後建立亞太自貿區儲備了談判人才和談判思路，同時也為各自貿區合並成為亞太自貿區奠定了一定基礎；三是APEC成員領導人對亞太自貿區的積極推動，領導人的決心對推動談判進程影響很大。