走上那座橋，顧雲洲的心是紛亂的。橋上行人來來往往，車輛穿梭不停；每個人都有自己的目標和方向，隻有他，又對自己的前途感到無比的迷茫，而再度淪落為一個無業遊民了。他忽然失去了回家的勇氣。回家，就又得看邵霜的臉色，還得麵對父親的失望和歎氣，這些都彙合成了一股憂愁，對他重重包圍了過來。他心中驀地升起一股鄙夷之感，對自己的鄙夷！為什麼自己這麼無能？這麼柔弱？仰首向天，他廢然地長歎了一聲，感到無比的沮喪失落。
他不知道伏在橋欄上望了多久的風景，看了多久的溪水，隻知道當他醒覺時，這才注意到路旁的街燈都已亮了起來，他開始舉步，在萬家燈火中無目的地走。夜色漆黑，暗夜的穹蒼裏疏疏落落地綴著幾點星光。最後，他停在一家書店門口。一股沒來由的迷惘始終在籠罩著他，他感到急需找尋精神寄托。“反正不想那麼快回家，進去看看吧！”他踱了進去，一看到書架上排列著的那些書籍，他就覺得自己仿佛走進另一個世界裏！書，多豐富而吸引人的東西啊！他頓時覺得惟有書本能解他的憂愁！書店的牆上掛著一幅幅格言：“書籍是人類進步的階梯”、“書籍是造就靈魂的工具”、“書卷多情似故人，晨昏憂樂每相親”、以及“閱讀使人充實”。他徘徊於書架前，細心觀賞著自己喜歡的書籍，隻覺得無限的滿足，就連被辭退的事也都拋到九霄雲外去了。最後，他挑了一本高爾基的《在人間》和一本海涅詩選，然後就踱了出來，這時才意識到身上的錢幾乎都花光了。他又驚又懼，自覺對以後的日子再不敢抱什麼希望。懷抱著新買的書本，顧雲洲若有所思地向家的方向走去。不料，雨在這時下起來了，而且下得很猛，他急忙用外套包住了書，快步急奔。
那無情的雨傾盆直下，淋得他滿頭滿身都濕透了。跑過遍布泥濘的小巷道，他終於來到家門口。家的鐵門敞開著，裏麵燈光亮著；他走了進去，本想不引起家裏人的注意而走進自己的房間，以免父親和邵霜發現自己丟了工作又去買書而生怨氣，卻沒想到邵霜就坐在客廳的沙發裏在刺繡。顧雲洲連忙把包著書的外套放在背後，料想邵霜應該不會去注意他的。誰知道他一走進客廳，邵霜就抬起頭，一眼看到渾身滴著水、褲管粘著泥的顧雲洲，就驀地從心裏升起一股反感和厭惡。接著，就抬高聲音呼喊小威：“小威，快去幫媽媽拿拖把過來，看看他，一進門就把我剛拖好的地板踩髒了！”
顧雲洲隻感到自己心中的怒火在熊熊燃燒。他竭力壓製著對邵霜的憤怒和不滿，自顧自地走進房間，邵霜卻依舊在發作：“哼！真不讓人省心！”世上就很少有後媽會真正關心繼子，顧雲洲早已認定這個事實；因此，他也將邵霜視為眼中釘，認為邵霜就是個賤人，並且在心裏深深地仇恨她！邵霜是在她二十七歲的時候嫁給顧德海的，顧雲洲當時才隻有十六歲，本是花季的年齡，他的生活卻因為邵霜的進門而籠罩上一層陰雲。如今，六年過去了，這樣苦澀的生活還是沒有起色，這就使得顧雲洲鬱悶到要發瘋。他也曾做過結婚的幻夢，夢想組建一個新的家庭，以緩和自己現在尷尬的處境；隻是，目前他既沒有財力，又沒有穩定的工作，所以，交女朋友的事他是想也不敢想。
半夜時分，顧德海打完了最後的一盤麻將。回到家裏，意外發現顧雲洲房間的門虛掩著，裏麵透出燈光。於是，他走進顧雲洲的房間。
“雲洲啊，還沒睡呢？”
顧雲洲的臉埋在枕頭裏，他上半身趴在床上，雙膝卻跪在地上。聽到父親的詢問，他抬起了頭，回答說：“嗯，爸，您回來了。”
“是啊，”顧德海在椅子裏坐下，又關心地加了句：“這幾天工作得怎麼樣呢？”
噢！顧雲洲感到無比的慚愧，無比的內疚。低下了頭，他終於囁嚅地、吞吞吐吐地說了出來：“我……我已……已經被辭退了……”
顧德海的眉頭立即緊皺了起來，他不相信似的說：“什麼？你被辭退了？為什麼呀？”