兒子回到城裏，幾天後，給陳老圈彙來三萬塊錢。陳老圈找村人幫忙，買了木料、磚瓦、灰沙，開始翻新校舍。村長對陳老圈千謝萬謝，說小學校翻修好了，說什麼也得立個功德牌，寫上陳老圈的名子。陳老圈說別寫我，要寫寫我兒子，他出的錢。村長拍拍胸脯，沒問題。
校舍翻新一大半，三萬塊錢花光了。陳老圈打電話給兒子，說，錢不夠了，能不能再添兩萬？兒子說爹，我又不是百萬富翁。陳老圈說村長要立一塊功德牌呢。兒子說爹，我又不是慈善家。陳老圈說百拜你都拜了，還差這一哆嗦？兒子說這一哆嗦就得出兩萬塊啊！我看還是將就一下算了，反正是個小學校，陳老圈說怎麼將就？馬上要立冬了，娃們在哪上課？兒子說爹，你就別管閑事了好不好？咱們出了三萬塊，已經很不錯了。村裏誰還出過一分錢？陳老圈說他們出工啊！再說你是小學校出來的啊！兒子說小學校出來的多了，怎麼他們還種地？我混成這樣，跟小學校關係不大。陳老圈說你混帳。兒子說爹……。陳老圈說爹什麼爹？這麼低三下四求你，你是我爹！
陳老圈賣了豬，賣了羊，又挨家挨戶借錢。問他幹什麼，答，有急用。再問，不會是翻新學校的錢不夠吧？——你兒子那兒有錢！陳老圈不答，拿了錢，扔一句，盡量早還你。就走了。陳老圈借了半個村子，總算湊齊兩萬塊錢。陳老圈買了水泥、紅櫸板、門把手，繼續翻新村中校舍。為趕在立冬前完工，陳老圈和村人，沒黑沒白地幹。
小學校終於煥然一新。陳老圈和村長站在院子裏，裂開嘴笑。陳老圈說這下好了。村長說是啊，別看你老圈不識幾個字，心裏明著呢！陳老圈便紅了臉。村長說，老圈，替我謝謝你兒子。陳老圈的臉由紅轉紫，他說不用謝應該的。村長說這幾天，我就找人立個功德牌。陳老圈忙擺手就不用了不用了。村長說，不行，要立。斬釘截鐵。
幾天後兒子打電話來，問陳老圈，小學校修好了嗎？陳老圈甕聲甕氣地說，修好了。兒子說您看，我就說嘛，沒有我們，照樣能把小學校修好……誰添的錢？陳老圈說不用你管，反正你沒添。兒子幹咳兩聲，那，功德牌立起來了嗎？是我陳德的名子嗎？陳老圈說是，名子是你的。不過你隻出了一半錢，所以我告訴他們，名子也隻寫一半。兒子急了，寫一半？就叫“陳”？那個“德”呢？
陳老圈笑笑。他說，我畫了個圈。