打撈
全村人都在打撈胖嬸的兒子。胖嬸的兒子，淹死在池塘。
每個黃昏胖嬸和兒子總要來到池塘邊。池塘裏開滿粉的荷花，荷葉像張開的綠色的蓬船。胖嬸看著兒子，說，兒，荷花漂亮嗎？荷葉好看嗎？兒子不答，胖嬸就繞著池塘慢慢散步，心裏想著她的男人。兒子或跟在她身後，或跑在她身前，或站在原地，靜靜地等她。開窯的男人前年從拖拉機上栽下來，腦袋直直戳向地麵，沒來得及跟任何人打招呼，就一個人去了。他給胖嬸留下一大筆錢，那筆錢足可以讓一百個胖嬸在下半生過上衣食無憂的生活。胖嬸有兩個兒子，大兒子十六歲，在城裏讀著大學；小兒子六歲，守在胖嬸身邊，形影不離。
可是六歲的兒子淹死了，胖嬸傷心欲絕。
她說她不該隻顧一個人繞著池塘走，卻忘記身後的兒子；她說她不該給兒子戴一個粗粗的金項圈，不然的話，兒子或許還能遊上來；她說在那時，她應該跳下池塘救起兒子而不該嚇得隻剩下嚎啕；她說我的兒子走了，家裏隻剩下我，我可怎麼活呢？
她失去了兒子，她很可憐。她花大價錢買下池塘邊的一塊地，立起一座墳。墳敞著，那裏沒有兒子的屍體。
全村人都在打撈胖嬸的兒子。
池塘被攪得淤泥翻滾。荷花們翻了肚腹，荷葉被扯成碎片。人們紮起猛子，半天不見，又突然從汙水裏鑽出腦袋，一張臉憋得通紅。可是池塘裏沒有胖嬸的兒子，沒有金項圈，那裏隻有淤泥和藕根。池塘被翻地三尺，那幾天裏，村人家家的餐桌上，都有一盤炒藕根或者炸藕合。
黑嬸的兒子在池塘裏撈了三天。他撈上來一百多斤藕根，卻撈不到胖嬸的兒子。黑嬸說別撈了，胖嬸的兒子也許被魚吃掉了。黑嬸兒子說怎麼能不撈呢？一萬塊錢啊！一萬塊錢就裝在胖嬸的挎包裏，胖嬸坐在墳頭，哭著嚎著，等著兒子的屍體。一萬塊錢，村人兩年的收入。
黑嬸和胖嬸，說起來還沾親帶故。她們同一年裏嫁到這個村子，又在同一年裏失去男人。不同的是，黑嬸又瘦又小，胖嬸又白又胖；黑嬸穿著儉樸，胖嬸穿金戴銀；黑嬸的男人是病死的，胖嬸的男人是摔死的；黑嬸惟一的兒子在村子裏種莊稼，胖嬸的大兒子卻在城裏讀著大學。
那些天，除了吃飯和睡覺，黑嬸兒子都把自己泡進池塘。他的皮膚被淤泥染成黑色，他的身體散發出藕根的甜甜氣味。每一次他都滿懷希望地紮下去，每一次他都是垂頭喪氣地浮上來。他看著胖嬸的眼睛，那眼睛在他浮上來的霎時失去光澤，就像兩個空空的孔洞。
胖嬸坐在空墳前哭泣。她在幾天之內老去，皺紋將一張臉擠得變了形狀。黑嬸兒子空著兩手爬上來，說，怕是真被魚吃掉了。胖嬸就捂了臉。她的頭埋得很深，指縫間亮晶晶一線。她的肩膀劇烈地顫抖。
肉吃了，還會留下骨頭；骨頭吃了，還會留下金項圈。胖嬸的兒子就在池塘裏，這毋庸置疑。還得撈。
黑嬸兒子終在第六天的時候將胖嬸的兒子撈出。是傍晚，天有些涼，池塘裏隻剩下他一個人。是在池塘的邊沿，幾乎所有人都是從那裏跳下水的，那裏便成了最容易被忽略的地方。黑嬸兒子的手將淤泥犁開一尺，摸到一個滑溜溜冷冰冰的東西，心就怦怦地跳起來。他浮出水麵，衝著緊皺眉頭的胖嬸說，找到了。他深吸一口氣，就像一棵紫色的蘿卜般沉下去。他結實的腳踝打起一個水圈，水圈輕輕蕩動，擴散整個池塘。胖嬸捂住眼睛，她說他也許潛下去一百年。後來胖嬸終於看到她的兒子。她的兒子腫脹慘白，四肢奓開，五官密集，金項圈深深卡進脖子。她的兒子被兩隻手高高舉起，那兩隻手上沾滿著腥臭的淤泥，滴著灰色的水。然後那兩隻手開始急切地抓撓，又無奈地沉了下去，水麵上隻剩下她的兒子。兒子浮在水麵上，宛若一個吹起的充氣娃娃，又像一艘小巧的皮劃艇。可那不過是一條狗。一條普通的農村草狗。胖嬸一直把那條狗叫做兒子，卻把城裏讀書的兒子叫做狗崽。
那天，胖嬸得到死去的兒子，黑嬸得到一萬塊錢。
池塘終於恢複平靜，淤泥散去，池水微藍。一年以後池塘裏長滿香蒲，微風吹過，嘩鈴鈴響成一片。池塘邊呆著一座小墳，走著牽了狗的黑嬸。每個黃昏，黑嬸準時牽著她的狗來散步。黑嬸坐在池塘邊，撫摸著她的狗，滿是皺紋的嘴唇輕輕顫抖。黑嬸說，香蒲好看嗎？兒子。