上火車前，他沒有進飯館吃飯，在小攤上轉來轉去，買了一盒三塊錢的方便麵。他覺得有些口渴，沒有肯買瓶水喝。一瓶破礦泉水，都要三塊錢。心想還是買這方便麵合適，上了火車泡泡吃，又頂餓又頂渴一舉兩得。上了火車，等車開動後，通道裏好走了一點，他沒有等乘務員來送水，自己打開那盒方便麵去車廂結合部接水泡了麵，還沒有泡太好就迫不及待地吃了起來。記的還是上初中時，因為弟弟感冒了，不願吃飯，娘給弟弟買了一包方便麵泡了吃。在娘沒注意時，他先是小聲和弟弟商量，讓我吃一口行不行。弟弟想了想，點了點頭。他接過弟弟手裏的筷子吃了一大口，按說把筷子還給弟弟就沒事了，但肚裏的饞蟲不願意，它不讓還弟弟筷子，在它的指令下，他又連著吃了兩口。弟弟用眼一直盯著碗裏的方便麵，見麵少了一半，自己又控製不了局麵，隻能用哭來解決問題了。一是提醒哥哥不要再吃了。二是通知娘哥哥吃了他的方便麵。娘過來一看，就明白了情況。娘舉手打了他一下，嘴裏罵到，你這麼大了，不嫌丟人，搶你弟弟的方便麵吃。你不知道他有病，不願吃飯。才開始祥也覺得有些委屈，不就吃了兩口破方便麵，有什麼大不了的。他是你兒子，我就不是。那一刻他甚至懷疑自己是不是娘親生的。眼淚在他的眼圈裏打轉。他想等我長大了，出去掙了錢一下子買一箱方便麵放在那兒，想什麼時候吃就什麼時候吃。又一想，自己做的是有些不對，弟弟本身就有病，能讓自己偷吃一口就夠意思了，怪隻怪自己太得寸進尺了。想到這裏，祥覺得鼻子有些酸，他抬頭看了下坐在劉圍的幾個人，見沒人注意他，才又埋頭吃起了麵。吃完麵，他望了會窗口的景色，依在靠背上閉目養神。
去年自己也是在省城濟南上的火車，不過那次坐的是開往南方的火車。自從接到山的電話，他的心情一直沒有平靜下來。真是應了那句俗話，多個朋友多條路。你看，好幾年沒見過麵的初中同學，有好事還想著自己。他想，等到那邊掙了錢，先把自己上學給家裏拉下的饑荒還上，然後再攢下點錢讓父親把家裏的房子翻蓋了，弟弟上學更是沒有問題了，他能花多少錢。別說白天，就是晚上想靠在那麼迷糊一會，他都睡不著。他想好了，等拿到第一個月的工資，先請山出來到飯館好好撮一頓，雖然是老同學，但得還人家的情。山要客氣，真不出來，就給山買兩條好點的煙。可不能像在表哥單位那兒幹活時樣了。實際上，雖然停了爐，他們燒鍋爐的人員並沒有全辭退，隻是走了三分之二。關係硬的，和班長處的好的（好幾個都是他老鄉）都留下搞綠化了。班長是河南人，聽說他已在那個單位幹了八年，雖然不是那個單位的正式人員，但工資幾乎比我們這些幹活的高一倍。他經常和營房的人一起出去喝酒。臨時工要是家裏有點急事回家一趟，回來都給他帶東西。班長本來對他不錯的，他想要是在辭退前給班長買兩條中檔煙，或許自己就被留下了。他坐在車上，眼睛望著窗外，心想這南方怎麼老下雨，你看南方人都長的這麼矮，是不是像莊稼一樣，人曬的太陽少也長不開。人家不都說南方錢好掙嗎，等幹一段站住了腳，就托人也給小清找份既輕鬆又安全的活，她少掙點錢沒關係，隻要平平安安就行。自己是男子漢，一定要保護好她。到了南寧時正好是晚上，他還怕下車後找不到山。走下車門沒幾步，山就在後邊拍了他的肩膀。他跟山坐公共汽車走了好遠才下了車，下車後又走了一會，跟山進了一個院子，然後上了三樓進了一個房間。房間是個裏外間，裏間住的是幾個女孩子，外間住了幾個男的。見他到了，裏間的幾個女的都跑了出來，連同外間的幾個男的，對他都很熱情。有的倒開水，有的問他餓不餓？有一個女孩回屋拿了一塊濕毛巾讓他擦把臉。他雖然覺得這樣住有點出乎他的想象，但又想，大家都是出來打工的，可能是為了省錢吧。看這麼多素不相識的人關心自己，他有點被感動了。再一個就是，肯定是山的為人好,他是銷售部主任，這些人都可能是他的下級。這時有一個女孩端了一盒泡好的方便麵遞給他說，您一定餓了，先將就吃點飯吧。他抬頭看了女孩一眼，女孩的眼裏閃過一絲迷惘，這隻是瞬間的感覺，他想，哪個女孩子沒有自己的心思呢。接過碗，他的心裏充滿了溫暖。在這麼多陌生同齡人的注視下，他雖然覺得肚子很餓，但吃的很斯文。他吃完飯後，大家天南地北的聊了一會，其中一個三十多歲的大姐說，都早點歇著吧，這位小兄弟一定也累了，明天還有工作哪。祥以為這位大姐肯定是山這個主任下麵的一個小頭頭。他心裏想，山是主任了，是不是一個人住單間？別看這麼多人都在他手下幹，別看我來的晚，也許我將來比他們都升的快。因為主任是他的老同學，而他又是主任親自從家叫出來的。可山並沒有走，他說，祥，今天咱倆睡通腿兒。祥心裏一下子感到很疑惑。祥判斷兩人睡的這床就可能是山的床。一個月收入三千多元的銷售部主任就睡這樣的地方？他帶著很多不明白躺下了，困意很快向他襲來，他滿腹心事地進入了夢鄉……山對他真的不錯，幹了一年多，他就榮升為銷售部副主任，他咬著牙三年沒有回家，存折上巳有了六位數的存款。小清電話上說，人家來給我介紹對象，先說的是一個在建築隊上搞預算的，我推托不同意。最近又有人給介紹了一個，男方是個煤礦工人，家庭條件也不錯。父母親就認定這門親了，沒辦法，我把咱倆個的事給父母講了，才開始他們不相信你在南方混的那麼好，以為我說瞎話，一打聽，四臨八鄉的那麼多小青年去南方打工，都是投奔你去的。這才有些信了。他們已基本同意我們倆的事了。再奮鬥上幾年，就在這兒買套大點的樓房，和小清結婚時，在這兒辦完了，再回家辦一次，一定把和小清的婚事辦的風風光光的。讓小清的父母看看，你姑娘的眼光沒錯吧。然後把父母、弟弟都接這兒來，讓父母跟兒子享享福；讓弟弟在這兒接受最多的教育，將來上個名牌大學，也給我們家光宗耀祖一回。山已升任副總經理，找了當地一個副局長的女兒。他們在此站住了腳，老家來投奔他們的人越來越多，山東人占的地盤越來越大，在當地誰也不敢欺負山東人。在山東人呆的地盤上，甚至有人開起了山東飯館，賣起了山東包子。那包子好香啊，粉條加大肉塊，吃起來滿嘴流油。小清知道他愛吃這一口，時不時隔三差五的就去買一回。有一天，在北京工作的表哥突然來了，祥推掉了在外麵的應酬，趕回家陪表哥。表哥過去曾幫過自己，做人不能沒有良心。他原先還想，自己現在混的可以了，怎麼回報一下表哥？郵點錢去，太俗氣了。這次表哥來了，可能是出差路過這裏，正好給我一個機會，我一定好好還還他的情。他甚至想，不行好吃好喝以外，領表哥出去洗個桑拿，再給他找個小姐？要這樣做，是不是有點對不起表嫂？表嫂那人有點小氣，他在北京幹活，偶爾去表哥家吃頓飯時，感覺得出來。我要提出來給表哥找個小姐玩玩，不知表哥會不會罵我？不過現在的男人，誰還那麼認真，像我，過去多麼純樸的一個人，現在不也偶爾瞞著小清出去瀟灑一回嗎？有時真是沒辦法，生意場上迎來送往的事多。酒桌上表哥卻說，他不是出差路過，他下崗了，聽老家人說他在這邊混好了，投靠他來了。他心想，人真是三十年河東，三十年河西。剛不上學時，他去投奔表哥。沒過幾年，表哥又來投靠他……他睜開眼睛，發現自己坐在火車上，想了想剛才的一切，原來都是在夢中，他有些失望。正了正身子，他又繼續合上眼想心事，第二天起床後，裏屋外屋的人大家一起動手開始做早飯，祥看到山甚至動手去洗菜，這山哪裏像個當領導的樣子？這男男女女的一大幫人在一起，應該很是熱鬧，可大多數人都好像有心事似的，祥也像受了傳染，心情有些沉重起來，他回憶起山寫信叫他來時說的話，感覺到那話裏邊可能有水份。吃了點飯，山既沒領他去上班，也沒有領他去城裏逛逛。大家都沒有去上班的意思，倒是樓道裏的幾部電話前站滿了人，祥到門口一站，每個房間都像他們住的這個房間一樣，有男男女女進出，祥突然發現，有的屋裏還住著看上去得有五六十歲的老頭老太太。沒大一會，裏屋的一個姑娘出來說，大家聽好了，接受完培訓的跟自己的上家一起去工作，這幾天新到的人跟我一起去聽課。到了一個大屋子裏，開始有人給他們講課。是一個操著河南口音的女青年，她說：兄弟姐妹們，為了一個共同的目標——掙錢，我們從五湖四海走到一起來了，爹娘把我們拉巴大不容易，我們應該報答他們；對有兒女的人來說，隻要你把孩子帶到這個世界上來，就應該讓他過高人一等的生活；對男孩子來說，你手裏有了很多錢，還愁娶不到漂亮媳婦；對女孩子來說，誰不愛美，誰不想要更多的好衣服？在這兒的各位，那位和錢有仇？停頓了一下，她接著說，我看沒有。但憑我們出去打工，下苦力，什麼時候才能積攢下很多的財富，因為我們過去沒有受到良好的教育，所以就是再去努力，也不會得到很高的待遇，掙到很多的錢。我們已經吃了沒文化的虧，難道你還想讓自己的後代步其後塵嗎？現在機會來了，萬利世界貿易公司給我們提供了這個發財的機會……就這樣聽了幾天課，後來聽說，這叫洗腦。不讓出門，不讓胡思亂想，後來有人現身說法，說自己才開始也不太相信，但一想，你就是做個小生意也得需要本錢，現在人們生活水平都提高了，都把身體健康放在了第一位。狠狠心，讓家裏給寄了六千元錢，買了六套多功能搖擺機，現在巳發展了20個下線，月收入達到了三千元。