如果有人問我們的孩子：“你覺得你的父親是個什麼樣的人？”你想他們會如何回答？我們會擔心答案嗎？會為那個答案而驚訝嗎？
不論是怎樣的人，因著他是“父親”，就無可避免或多或少影響子女的人生。
心目中的爸爸
相信很多人在念書時都寫過“我的爸爸”這個作文題目，我也曾經寫過一篇，但那隻是一個向老師交差的作業，隻是一些表麵感受及不成熟的觀察罷了。現在我做了父親，如果要再寫這個題目，其實就是在寫自己，因為我幾乎就是我父親的翻版。
如果有人問我們的孩子：“你覺得你的父親是個什麼樣的人？”你想他們會如何回答？我們會擔心會是什麼樣的答案嗎？會為那個答案而驚訝嗎？
孩子就像白紙，他的人生是因著看見、聽見和感受到父母的言行而不斷描繪成形，尤其是父親，在這張白紙上留下的痕跡更是特別深遠。
孩子如何看自己的父親？對父親的印象不僅僅隻是一個記憶而已，父親會影響兒子將來如何做一個父親（“有其父必有其子”就是這個道理），會影響女兒將來如何選擇終身對象（這也是為什麼在暴力家庭成長的女孩，往往又重蹈覆轍嫁給一個粗野的丈夫）。毋庸置疑，不論父親是怎樣的人，因著他是“父親”，就無可避免或多或少影響子女的人生。
既然父親的形象這麼重要，又無可避免地會影響子女，那麼，我們是否知道自己的父親如何影響今天的我們？我們又如何運用父親的角色，去影響、祝福我們的下一代？
我相信，不論是富是貧，每一位父親都希望留給孩子美好的回憶，讓孩子以父親為榮。然而，倘若我們不花時間，也不願刻意安排與孩子相處的時間，我們豈能在孩子心中留下什麼正麵的影響？更令人遺憾的是，可能當他們翻開記憶的相簿時，我們的樣子竟都是模糊的，甚至找不到半個影子！
每一位父親都不想在孩子心中留下負麵形象，是的，天下是沒有完美的人，也沒有完美的父親，每個父親在某種程度上也一定有他的過失或欠缺，然而，這並不應該是我們不去改進、不立定心誌做好父親的借口。隻要願意，我們都能留給孩子珍貴的回憶，成為他們生命成長裏最美好的一部分。
“你覺得你父親是個什麼樣的人？”我拿著這個問題，問了好些朋友。
“我的父親絕對不是完美的，若真的要說他的缺點，可不少！我不是責怪他或推卸責任，但是我今天似乎也在重複他的一些錯誤……包括對妻子的不忠……”一位朋友相當痛心地說著，那個隱藏的傷口被無情地撕開。
“真的！我比我的爸爸有成就、有才幹吧！可是，我佩服他的上進心！雖然，對他而言，做什麼都需要加倍的努力，但是，他從不放棄。這是他對我最大的影響。”另一位男士分享他心目中的父親。
“心目中的爸爸？他體貼媽媽，絕不會讓媽媽難堪，也會幫助媽媽分擔家事。我心目中的好男人就應該是這個樣子。”一位女性朋友笑著回答我。
被誤解的爸爸
“你們應該把書讀好，不要浪費時間打電動、上網，不然的話……”我如此提醒我的孩子。
“爸，我們明白您的意思啦！要好好讀書，要找一所好大學，要進入一個好行業嘛！”我還未說完，小兒子就插嘴打斷我的話。
“一定要成績好，才能找份高薪的工作，也不需要做汗流浹背的粗活，這樣才可以擁有好車子、大房子，一輩子不用為金錢擔心。”另一個孩子帶點揶揄的口吻，將我平日的話再演繹一遍。
“哇，我不知道你們竟然都放在心上！”我有點啼笑皆非。
讓我先承認，我們都存有競爭心，這是因為我們的成長背景裏，常被灌輸人生最重要的是力爭上遊、勤奮向上的價值觀。事實上，我們今天的生活水平，也是因著我們的殷勤努力而得到的，難免會為自己的地位和成就感到自豪。故此，我們也盼望（在孩子眼中則是“要求”）我們的下一代不可“退步”。
我不是要推翻華人的文化傳統和價值觀，這些都是優良且應薪火相傳的，然而，許多時候，我們的孩子卻“誤解”了我們的教導與提醒，孩子們會反駁做父母的：
“你看！人家不是中國人，不也是快快樂樂地過日子嗎？不憂這、不愁那！”
“他們才懂得享受人生呢！”
“爸！您不會是種族歧視吧？”