“什麼條件？”王書貴眉頭一皺。
“那把小刀歸我。”
“好說好說。”
隻這一語，王書貴就明白了獅子頭肚子裏頭的城府斤兩。心下暗忖：此人一身蠻力，看似體體麵麵，其實有頭無腦，打打殺殺還行，不能幹細活，兵部尚書一職是萬萬不可給他的。由此他想起那個小太監，人家那才是真正難得的人才，論長相、見識、武功，天下不數第一也數第二，可惜了這樣的人物，竟死腦筋非要跟上氣數殆盡的佟老婆子。不是他不想籠絡，他使盡了渾身解數，奈何人家不買他的帳，這也是他必死的緣由，自古以來古人曰“順我者倡，逆我者亡”嘛！
正說話間，有人來報，前番受傷被小太監勾下半斤屁股肉的那員將，如今傷勢已愈，請求歸隊，並有要事麵陳太師。王書貴命他進來。
來將名叫馮金徽，也曾是個有頭有臉的人物，自從被小太監勾去半塊肉，失了威風，悶在家裏一個月不敢出門。後來想，上次他們見到的那位少年必是小太監無疑，他若此次喪失了捉拿小太監進而加官晉級的機會，以後定受丞相冷落，沒準連命都難保。倘若事泄，滅九族的可能都有。他知道凡是此番參預了追殺小太監的人都是**上掛鐮刀，懸而又懸，不成功便成仁的。小太監和丞相不一路，而是太後和皇上的人。自己既然上了丞相的賊船，攀上相府這棵大樹，也隻有一條黑道走到底了。陳金徽說：
“太師相爺，小太監一出城門便被我等盯上，奈何小將不慎讓他傷了屁股，所以才抱病在家養傷。這幾日我一直在琢磨，小太監在我們眼前消失，此後再無蹤跡，必是上了蒗蕩山。相爺您忘了那個滿門抄斬獨跑了小姐的曹明德曹總兵嗎？”
王書貴稍一沉吟，言道：“我的仇人，豈能得忘？他的丫頭漏網，跑去蒗蕩山中為匪。奈何幾次戰事不利，不除掉此女，總是我的一塊心病，你提她作甚？”
“相爺，”馮金徽說，“小太監就是在那附近丟失的，想必他進山為匪和女賊曹花枝勾搭連環了也未可知。”
“胡說！”丞相叱道，“西陵府在西，他不是去南方探親嗎？再說宮中美女如雲，況小太監一個鬮人，怎會和反賊丫頭勾結一處？”
說是這麼說，王書貴心中自然明白底裏，小太監是個贗品，又是個好色之徒，尋花問柳的行家，又聽說那個曹小姐花兒朵兒一般，幹柴遇火豈有不燃之理？
“相爺您不想嗎？小太監神出鬼沒，說是往南，往北的可能也有。沒準這回就是往大漠去尋他的師父去哩！聽上次征番的兵丁回來說，小太監曾戀上一個叫烏兒蘇丹的番女哩！”
“盡是些屁事！”王書貴故意臉顯不屑之色，又說，“太監愛姑娘，真是笑談。不過你提供的情況也很重要，不管小太監去沒去蒗蕩山，咱們都假戲真唱。這回多派些兵馬，索性把蒗蕩山一舉掃平了。”
“不要太多兵馬，蒗蕩山草深林密，山勢險要，易守難攻。不如選擇一些精悍的人手，圍定出山之路。山裏沒有多少糧草，山上又不長莊稼，他們能不出來找死？”
王書貴點點頭，心中暗想：這倒是個將才！就說：
“馮將軍之言有理，就依你計。文世昌做主帥，你和獅子頭二人做副將，擇日出戰，包圍蒗蕩山！”
潘又安與曹花枝雙雙對對，如膠似漆，恩愛無比，一時竟忘了此行的目的。這日倆人正在軟榻上纏綿，忽聽嘍囉兵來報：
“朝庭派大兵圍山，各處小道均已封死！”
曹花枝驚道：“這如何是好？山中人多糧少，維持不了幾天的。”
潘又安笑道：“這有何難？他們是為我而來，我撒手一走，圍兵自然不就散了。”
曹花枝道：“這是什麼話？你我夫妻一場，有福同享有難同當，眼下大敵當前，我豈肯把你往火炕裏推？”
潘又安說：“區區幾個小兵，安能擋住我的去路？我視他們如草芥螻蟻一般，況且我還有事要辦，也該到走的時候了，明明是他們催我上路。”
“你想你的烏兒蘇丹了吧？不，我不，就不讓你走！”曹花枝依在潘又安的懷裏撒嬌說。“天下沒有不散的宴席嘛。”潘又安找不出更適合的詞兒。
“那是指朋友，夫妻也能這樣說？長相廝守才是。”曹花枝抓住破綻。
“我不走，難道大家一起讓人困在山裏等死？”
“要死死一處！”
“幹嘛說這話？我們都才風華正茂，好日子還在後頭哩！”
“我怕你出去有危險。”
“男子漢闖蕩江山，置生死於不顧，何懼危險二字？”
“話是這麼說，如果沒有你了，我可怎麼辦？”
“先前沒有我，你不照樣好好的。”
“先前是先前，現在是現在，不一回事。”