——可這官場昏暗，權限四散，邊境亦有民不聊生，如何，如何穩定人心，如何如何落太平盛世……
一年，又一年，這場戰爭消耗了太多，空缺是怎也比不上的。
越是想要成為明君，將這拖延，越是愈發地不可能。”
白小籮蹙緊眉頭，杏仁黑眸攫住赭炎酉的麵容，努力壓抑著自己心底的怒氣。“既然如此，無法成為明君，為何不結束這一場戰爭！”
“結束？怎麼可以結束！”他笑，帶著絲絲悲涼入扣，歎氣，“戰爭結束的話，他發現本帝並非明君。就會……就會像拋棄其餘皇子一般，像垃圾一般地狠心丟棄我罷。
他要的，隻有太平盛世。”
他在說著那樣話語時，仿佛不是高高在上的帝皇，隻是一跪著祈求的庶民，隻是那等待著他人救才能展出頭顱的庶出皇子。
一個隱瞞著自己情誼不敢說出口的卑劣，撒謊者。
——他想成為明君，他不想辜負赭炎國，僅僅是不想辜負那個人。
“哈哈，哈哈……”
赭炎酉自顧自的笑著，笑著笑著，修長褶皺的十指捂住了臉，蒙住了那雙渾濁的眼，“本帝總希望他不要回來，不要見著這辜負了他模樣，失敗的本帝！
可是他太努力，太拚命——
——終於，有一日撐不住了，哈哈哈哈哈……”
“所以，您派人去救援了？”
“不！”他厲喝，帶著尖酸扭曲的笑意，猙笑道，“本帝怎麼可能救他，他不是要盛世嗎，本帝怎麼可能救他！”
他挪動著嘴皮，話語一次比一次迅速，睜大瞳眸仿佛當初近在眼前、
“哈哈哈，盛世這種東西，明君這種存在，隻有死後才看得到罷。既然做不到，自己這般痛楚，他死了，他死了一切便會好了罷……”
白小籮眉頭更緊，“所以最後去的軍隊不是支援他而是——”
“——沒錯！”赭炎酉抬起頭來，瞳孔驟縮得如同綠豆般大小，用極輕極緩的聲音，“那些人，為了殺死他的！”
哪怕天昊他回來，哪怕他贏了，他也一定不會放過自己的！
“……”
到這裏，白小籮已經不知該用怎樣的表情，去麵對麵前這位帝皇。
她搞不明白，這樣的他，究竟是算得自私，還是無私。
還是看似無私，實則自私無比，隱藏在強大外殼下的怯懦與害怕？
“原來，他死在是自己人刀刃之下，而非敵人劍刃之中。”她的麵上緩慢地浮現笑意，竟是覺得可悲。
“不對……”
老帝皇赭炎酉顫了顫道：“去的那一支軍隊，一直未能歸來，有人在邊秋見著過行軍的衣物，想必，那是他們的屍首……本帝，沒有殺死他。”
白小籮驟然回憶起那站在圓鼓麵前，不斷擊鼓，雙手繃得筆直，仿佛要射出去的弓弩，帶著渾然氣魄，與蒼穹之氣。
他的雙膝之下已是一具白骨，沒有半分血肉，盡管麵容還看得清五官，可身上……毫無半點生氣。
這不是死了，又是什麼。