一、藝術家與庸人——王彩玲與周瑜
影片第一個出場的人物是周瑜，他騎著自行車夾雜在擁擠的人群中，車筐裏裝著青菜，這些都顯示出周瑜是一個實實在在的庸人。他被王彩玲的歌聲吸引，對王彩玲充滿了崇拜和欽慕，想要跟王彩玲學習唱歌。但是王彩玲看不起周瑜，她答應給周瑜上課，條件卻是“一節課十塊錢”，是因為她要把自己辦進北京去，“三萬塊可不見得夠”。
周瑜帶黃四寶去找王彩玲，並不是真的想幫助黃四寶，而是為了進一步接近王彩玲。在黃四寶給王彩玲畫人體的時候，周瑜喊來了警察；黃四寶去了深圳以後，周瑜拿著王彩玲的畫像去敲詐黃四寶的媽媽，並用得來的錢買了兩個BP機。周瑜說：“他（黃四寶）走了，我挺高興的，少了個眼中釘，說句心裏話，他考不上我就是挺高興的。”這些都顯示出周瑜對待朋友是虛偽而且卑鄙的。周瑜用BP機向王彩玲求婚，他認為“咱倆條件都不咋地，老老實實過日子吧”。對待愛情，周瑜是卑微的，他看低了王彩玲也看低了自己，或者說他對於王彩玲根本就算不上愛情。
薩特說，“是懦夫把自己變成懦夫，是英雄把自己變成英雄”⑤。王彩玲以“寧吃鮮桃一口，不要爛杏一筐”拒絕了周瑜。超凡脫俗的藝術家心境怎能容忍與一個虛偽卑鄙的庸人共度一生？
二、藝術家與偽藝術家——王彩玲與黃四寶
透過玻璃窗，窗外的黃四寶將一個塑料環放在地上滾動，黃四寶的純真打動了王彩玲的心。黃四寶熱愛畫畫，卻屢試不中，他的出現讓王彩玲感受到了愛情，她覺得黃四寶的身上有自己的影子，正所謂同病相憐，她認為找到了知己也找到了愛情。
王彩玲答應做黃四寶的人體模特，並將這當作是黃四寶向自己發出的愛情信號，她以為黃四寶是愛她的。在兩人去往北京的火車上，王彩玲得知黃四寶其實並不愛她，但是她認為“一個女人對一個男人，最深的感情隻能是愛情”，這可以看做是王彩玲的愛情觀，她為了自己的愛人甚至願意放棄去北京的機會。
黃四寶醉酒後來到王彩玲的住處，兩人一個在屋內，一個在屋外放聲大哭。王彩玲可以體會黃四寶內心的痛苦，兩人是同命相憐的。就在這天夜裏，王彩玲把自己奉獻給了自己的愛人。當愛情來臨時，王彩玲整個人都神采飛揚了，她帶著少女般的初戀的愉悅，給自己係上了一條鵝黃色絲巾，她在課上教學生們唱《暮春》，她告訴學生們“要用心體會歌詞的內容”。然而憤怒的黃四寶卻在眾人麵前，揪著這條黃絲巾，大聲吼著；“你讓我覺得，你強奸了我”，一掌把她摑倒在地。愛情破滅，王彩玲選擇了自殺。“自殺隻不過是承認生活著並不‘值得’”⑥。在王彩玲看來，失去了愛情，生活著就不“值得”了，她否定了過去的自己，她的思想也開始發生了轉變。
黃四寶去了深圳，做了一個坑蒙拐騙的奸商，與自己當初的藝術夢想背道而馳，成了一個背叛自我的人。當他再次遇見王彩玲時，他隻是提到“錢上麵給她打點折”——他對於王彩玲的感情隻剩下了錢的關係，並以此取得內心的平衡和安慰。
三、藝術家與世人——王彩玲與高貝貝、鄰居
高貝貝是王彩玲理想的一個寄托，王彩玲徹底放棄了北京戶口，全力幫助“身患絕症”的貝貝，當看到貝貝獲獎的那一刻，她仿佛感覺自己的理想實現了。然而王彩玲的善良卻被世人所利用，高貝貝騙了她。