成年人與兒童之間的衝突所遺留下來的後果幾乎是無窮的，就像一石激起千層浪，產生的幹擾會呈圓周狀向各個方向擴散開來，
心理分析學家和醫生已經能夠追蹤身體和心理疾病的源頭，但是，他們在探索心理疾病的源頭時必須走過漫長的旅程。他們就像尼羅河的最早的探險者，長途跋涉了數千公裏，穿越了神奇的大瀑布，最終才抵達滋養這條大河的那片巨大而平靜的湖水麵前。科學家探索人類心靈上的弱點和失能的原因，必須超越眼前最直接的原因，也不能局限於意識層麵所能認識到的那些原因，才能到達最初的源頭——那個平靜的湖泊，那就是兒童的身體和心靈。但是，如果我們願意往相反的方向行進，如果我們對剛剛從遠古時代開始重新書寫的人類曆史感興趣，我們就可以從人類童年“平靜的湖泊”出發，跟隨生命自我解放、奔流向前的激動人心之旅，完全自由地從一個瀑布跳到另一個瀑布，除非發生一件事情，那就是停止，停止不前會讓水流動蕩不安。
如果折磨成年人身體、心理和神經方麵的疾病能夠追溯到童年，那麼在兒童的生活中我們就可以發現它們最初的征兆，而且，我們要記住，每一種嚴重而明顯的疾病都伴隨著無數小毛病。更多人的疾病會被治愈而不是死於這種疾病。如果生病代表著一個人的抗病能力崩潰了，那麼，身體上其他同類能力的衰弱恐怕就在預料之中了。
有無數事物可以導致一個人的身體健康或心理健康崩潰。當我們檢驗水質是否適合飲用時，隻需要提取少量樣本就可以了，如果水被汙染了，我們就可以得出結論，剩餘的水也已被汙染。與此類似，當我們看到許多人因自己的過錯而致命時，我們可以斷定，整個人類也已經被某些根本性錯誤折磨。
這不是一種新觀念，在摩西時代人們就已經知道了，一個人犯了罪，他的罪惡就會破壞整個人類社會。對於那些不理解其真正實質的人來說，原罪似乎就是不公正和不合理的，因為它宣告所有亞當的後代都有罪。可是，我們看到眼前天真純潔的兒童也受到了懲罰，他們自身背負著幾個世紀以來，在兒童自然發展問題上所犯錯誤的致命後果。在人類生活的基本衝突中可以發現這些錯誤的根源，而那些未經充分調查研究的後果卻是由兒童來承擔。