“曹衝稱象”的故事，就是突破舊觀念發展新思維的典型例子。
有一次，吳國孫權送給曹操一隻大象，曹操十分高興。大象運到許昌的那天，曹操帶領文武百官和小兒子曹衝，一同去觀看。
曹操的大臣多是北方人，都沒有見過大象。這隻象又高又大，光腿就有大殿的柱子那麼粗，人走近去比一比，還夠不到它的肚子。
曹操對大家說：“這隻大象真是大，可是到底有多重呢？你們哪個有辦法稱它一稱？”給這樣一個龐然大物稱重，這可難倒了眾人，大臣們紛紛議論開了。
一個說：“隻有造一杆大的秤來稱。”
另一個說：“這可要造多大的一杆秤呀！再說，大象是活的，也沒辦法稱呀！我看隻有把它宰了，切成塊兒稱。”
他的話剛說完，所有的人都哈哈大笑起來。大家說：“你這個辦法呀，真是笨極啦！為了稱重量，就把大象活活地宰了，不可惜嗎？”
大臣們想了許多辦法，可是都行不通。
這時，曹衝從人群裏走出，對曹操說：“父親，我有個法兒，可以稱大象。”
曹操一看，正是他最心愛的兒子曹衝，就笑著說：“你小小年紀，有什麼法子？你倒說說，看有沒有道理。”
曹衝把辦法說了。曹操一聽連連叫好，吩咐左右立刻準備稱象，然後對大臣們說：“走！咱們到河邊看稱象去！”
眾大臣跟隨曹操來到河邊。河裏停著一隻大船，曹衝叫人把象牽到船上，等船身穩定了，就在船舷上齊水麵的地方，畫一條記號。再叫人把象牽到岸上來。然後將大大小小的石頭，一塊一塊地往船上裝，船身就一點兒一點兒往下沉。等船身沉到剛才畫的那條記號和水麵一樣齊了，曹衝就叫人停止裝石頭。
大臣們睜大了眼睛，起先還摸不清是怎麼回事，看到這裏不由得連聲稱讚：“好辦法！好辦法！”現在誰都明白，隻要把船裏的石頭都稱一下，再把重量加起來，就知道象有多重了。
曹操自然更加高興了。他眯起眼睛看著小兒子，又得意洋洋地望望大臣們，好像心裏在說：“你們還不如我的這個小兒子聰明呢！”
父母們要想使孩子的創造力得到完善，對他們進行想象力的培養和鍛煉是非常重要的。具體到實際生活中，家長應該多為孩子創設一些情境，在活動中使孩子的想象力得到發展。可以讓孩子根據歌詞或樂曲，想象出一幅幅有聲有色的畫麵；通過繪畫、手工及科技活動，訓練孩子的創造才能。對靜物作動態想象，變無聲為有聲想象。如出示一幅圖畫，要求孩子圍繞圖畫主題，寫出圖畫上的人物精神、動作和語言或對抽象的詞作具體形象的想象。另外，家長還可以帶孩子出去旅遊、參觀，引導孩子想象，這樣可以激發孩子豐富的想象力，從而激起他們學習的強烈願望，走向成功之路。
二、給予孩子發揮想象力的餘地
德國著名作家歌德小時候，他母親常給他講故事。但他母親講故事的方式比較獨特，總在講到中途時停下來，留下一段不講，讓歌德自己充分發揮想象力，給故事編一個結尾。自小就受到這樣的鍛煉，歌德後來成為了舉世聞名的大作家。
相信很多家長都給孩子講過故事，但這些故事大多比較完整。像歌德母親這樣重視培養孩子想象力的家長，實在是鳳毛麟角。從培養孩子想象力這點說，講完整的故事不利於孩子的發散思維，因而不是發展想象力的好方法。
培養孩子的想象力，不是一朝一夕就可完成的事情。在家庭教育中，家長可以從幾個方麵入手，循序漸進地進行。
首先，教孩子學會模仿。想象力的培養，模仿是第一步，模仿其本身就是一種“再創造想象”。在模仿過程中，注意提醒孩子多思考事物的外部和內部特點，從而逐漸認識事物的本質特征，並經常與其他有聯係的事物進行對比，這個過程就是想象過程。
而在想象過程中，表象是基礎的材料，誰頭腦中的表象積累得多，誰就有更多的可以用於想象的資源。家長平時要指導孩子多觀察、多記憶形象具體的東西。當家長帶著孩子外出時，應指導孩子從陌生事物中記住一些表象。為了記得多、記得準、記得牢，可以讓孩子用語言描述，或者家長與孩子相互描述。還可以通過寫日記，把孩子頭腦中的表象再現出來。
其次，文學作品和影視類作品中形象化的東西特別多，讓孩子有意識地留心其中各種各樣的人物形象和景物形象，對增加表象的積累也大有裨益。