近來，修理廠接到一大單業務，一個部門機關要把十多輛車，限時限期維護整修，而且收據上不能出現於同一個時間段。闞進先一天到晚加班加點忙活這事，雖無法放下掛念大哥的心，卻也已經是有氣無力了。
一個大清早，大廠的黑子來了一個電話，說是總公司裏下來了一個工作組，昨晚上，便指定了大廠臨時領導班子，並逐個談了話；另外，廠裏成立了專案組，主要配合上麵調查前任廠長的問題。因為新指定的一把手，原本就是大廠的老人，而過去闞進先在大廠時，這個剛上任的一把手還在銷售處幹副職，他這個人就是從那個部門，才一步一步走上去的。一聽說是這個角色，當上了一把手，闞進先心裏，即刻涼了半截。因為不用聽大哥闞大海評價，他自己都清楚如此一種品格和德行的人物，在這種時候還能當上“一把手”，總公司決策人的眼光以及這裏麵可能的關鍵故事……若要讓闞進先評價的話，隻能是那一句：“換湯不換藥啊。”
在大廠家裏，闞進先就一直沒有給北京的方大夫大女婿打電話。但是，卻和父親講，已經和北京那邊聯係過了，並煞有其事和父親解釋，人家北京人說了，懲治腐敗是大勢所趨，個人家裏遇到這事，也沒有什麼好辦法，隻有耐心等結果吧；另外，闞進先還向父親特別說明，咱大廠裏廠辦主任這種級別，在人家北京人眼裏，都不能算是一個幹部，更夠不上政府官員了，但是隻要進去了，並且三天不回家，最少也得判個三年五年的。因此，讓父親有個心理準備，沒必要再去聽河邊那些人的胡說瞎猜了。
闞進先決定放棄和北京律師聯係，事實上，根本症結，卻還是深埋在他心裏的一種舊有烙印，也就關於那地方的人們對於首都之外的國內地市，經常顯露出來的一份特有的格調和味道。
1990年春夏之交，一天闞進先回家吃午飯，家裏來了兩個老家的親戚。母親在一旁介紹，說是那個和母親年齡差不多的老太太，應叫“三姑”，而另一個有三十歲冒頭的大高個男人，應叫“表哥”。在一起吃午飯之間，闞進先才逐步弄明白，這個三姑也姓闞，是老家上莊的人，她和母親敘述起來，兩個人拉起河沿邊上誰誰的故事，都笑得前仰後和。聽父親和三姑搭話，好像他們兩個人不是很熟。聽父親詢問三姑的話裏話外意思，好像這個三姑曾經在爺爺奶奶家裏住過一年半載，而且是按老家的規矩，應該就是過繼給了這門闞家了。所以，闞宗山就應該叫她姐姐，按說兩個人應該很熟才對。
讓闞進先叫表哥的那個男人，一張嘴便是一口特標準帶著兒音的京腔京調。闞進先進門後，這個表哥隻是簡單地問了一下這兒最大醫院的位置和遠近，便在十二點之前，急急忙忙下了樓，說是他當地的朋友過來接他，中午不在家裏吃飯，下午兩點鍾左右再回來接她媽媽去醫院看病。表哥走了以後，闞進先和三姑閑聊，才大致弄清楚了這個三姑的家庭情況。
當年，在老家下莊闞進先爺爺家裏，闞宗山的大姐出嫁不久，便跟隨著她婆婆和丈夫去了東北。而沒過幾年，留在闞家門的三個姑娘中，闞宗山上麵的兩個姐姐，還不過十來歲，都接連得怪病死了。那會兒，闞宗山和弟弟與妹妹還很小，闞宗山後來說起來，還能記得那時候經常有神漢或巫婆，在家裏燒紙驅鬼，弄得每個房間裏都烏煙瘴氣。就在那個階段，按照當地風俗，這個闞家門裏的邪氣，必須要“衝”一下，否則，家裏其他孩子，尤其是最後的一個女孩六妹，必定生命難保。因此，便在闞家門裏，從上莊一個沒出五服的親戚家中，過繼來了一個姑娘。也就是在1990年春夏之交，讓闞進先叫作“三姑”這的人。
據說，這個三姑來到下莊的闞家，最多住了一年，就因為附近兵荒馬亂，特別是日本鬼子都分布到了莊頭上。所以，這個三姑就又回了上莊，不久便嫁到其他莊上去了。三姑至今記得，當年出嫁時，闞宗山母親沒有送嫁妝，隻是讓人送到她手裏兩塊銀元。三姑嫁到的這家人，一群兄弟姐妹之中，有兩個人是一奶同胞的親兄弟。三姑就嫁給了這兄弟倆中，那個外號叫“二邪子”的老二，而這兄弟倆中的老大，就是早年參加了抗日遊擊隊，據說在解放時，上莊附近的幾個大鎮子，都是這個在部隊的老大，領著隊伍一氣打下來的。解放後，三姑的這位大伯哥，在五六十年代就當上了副部長。就因為這層關係，剛解放不久，“二邪子”就被他哥哥調進了北京，在一個編號已經到了十幾的路局裏，幹起來後勤工作。這個“二邪子”能夠究竟能邪到啥程度呢？
“二邪子”從他進北京的第一天起，就不想在那兒呆著，他自己的戶口都是當初他大哥給他辦好的。隨後，他就在北京和老家兩頭跑，卻不允許在老家的老婆以及三個女兒和一個男孩，搬到北京去。二邪子，除了睡覺和發驢脾氣之外，啥活都不想幹，在北京的那家單位，就給了他一間小屋居住，編製就是倉庫保管員。改革開放一開始，好像八十年代中後期，不清楚是否到了退休年齡，“二邪子”人家自己就徹底搬回老家居住了。