“物競天擇”、“適者生存”、“優勝劣汰”，無一不在告訴我們，男孩將來要麵臨的社會是個處處充滿競爭的社會。如果自己的男孩沒有吃苦的精神和能力，就不能以強健的體魄接受各種挑戰，也就不能在激烈的競爭中獲勝。
一個中國男孩打翻了牛奶，父母會馬上跑過去，把男孩抱到一邊說：“男孩，有沒有燙到手？”甚至還會罵罵咧咧道：“都怪這杯子滑，讓寶寶抓不住，媽媽把它扔掉，寶寶不哭！”於是，男孩不哭了。
同樣是這種情況，美國父母並沒有馬上跑過去抱男孩，而是微笑著對男孩說：“寶貝，我們先到廚房，拿塊海綿，一起把牛奶擦幹淨好嗎？”然後，父母會和男孩一起收拾打翻的牛奶，還會告訴男孩應該怎樣端杯子才不會滑落。
教育的結果是，美國的男孩總是樂觀地麵對困難，積極地尋求方法去解決困難；而中國的男孩遇到困難時，多會消極逃避，甚至推卸責任給自己的父母，當遇到重大問題時，男孩會六神無主，甚至產生輕生的念頭。
在很多發達國家，都很重視對男孩進行吃苦教育。在美國，南部一些州立學校特別規定：學生不帶一分錢，必須獨立謀生一星期才能予以畢業。通過這種吃苦訓練來培養男孩獨立生存的能力。條件盡管苛刻，卻讓男孩們受益匪淺，家長們對這項活動也全力支持。
瑞士父母從小就非常重視對男孩進行吃苦教育，讓男孩學習自食其力，以免將來成為無能之輩。如瑞士有德語區和法語區，瑞士的父母會讓成年的男孩到不同語言的家庭去做工，既鍛煉勞動能力，又有利於學習語言。
日本父母鼓勵男孩在課餘時間外出打工賺錢，通過在飯店做服務生，在商店做售貨員，或是做家庭教師等來賺取零用錢。
為培養男孩的吃苦精神和獨立生存能力，加拿大父母有意識地讓男孩學習獨立生活。有位父親讓上小學的兒子每天早上到各家去送報紙，因此男孩每天要早起，無論刮風下雨，都沒有耽誤過。
其實，讓男孩吃點苦是對他的毅力和生活能力的一種磨煉，不能吃苦的男孩很難對現實有深刻的了解和理解。給男孩適當進行吃苦教育，是一種“大愛”的表現，是對男孩負責的表現，是有助於男孩成長的表現。嚼得菜根，百事可做。為了能讓男孩健康成長，全麵發展，父母應該鼓勵男孩從小樹立不怕吃苦、敢於吃苦的信念，讓男孩經受更多的鍛煉。
今天的男孩所麵臨的是一個處處充滿競爭的市場經濟社會，優勝劣汰是普遍的現象，每個人將來都要站在競爭的第一線，麵臨生死存亡的嚴峻考驗。這種情況下，單憑知識和智力，缺乏吃苦的精神，沒有拚搏進取的意誌，沒有堅忍不拔的毅力，是很難在激烈的競爭中取勝的。
強調讓男孩吃苦，並不是說男孩吃的苦越多越好，更不是說吃的苦越多學習就越好，而是提醒父母不要刻意去避免男孩受苦。很多父母隻把男孩讀書看做學習，沒有把做其他事情看做學習，對於男孩來說，經曆的所有事情其實都是學習。經曆的事情越多，學習的機會就越多。如果父母怕男孩吃苦，自己幫忙把男孩的事情都做了，就等於讓男孩失去了學習和自立的機會。
當今的社會競爭越來越激烈，如果現在不抓緊時間進行“吃苦”教育，他們在以後的升學、就業等競爭中，遇到挫折有可能就會鬱鬱寡歡、偃旗息鼓、一蹶不振，如果真是這樣的話，別說幹一番大事業，就是在社會上立足也會是個大問題。因此，不要心痛男孩吃苦，父母愛子女，就要為他們謀慮長遠，要讓男孩吃點苦，吃過苦的男孩才會更加有出息。