“米提爾，不止是你。這裏沒幾個人做得到。”
不知是誰說出了話語：“各位！我覺得，我們比以前的準階劍士差了些。”
“隻有你這麼覺得！別把我們歸類進去！”米提爾連忙紅著臉叫出聲。
“嘿！別誤會！我的意思是：有好多前輩實力在我們之上……”說話的人看了一眼麵紅耳赤怒氣衝衝的米提爾，一麵繼續感歎：
“……實力在我之上。但為什麼晉升的是我們，而不是他們？我們還要和這些前輩一同開赴前線。”
回答的話語仿佛沒有經過大腦的神經索，便從米提爾的口中闖了禍。
“因為除了準階劍士，必須滿十七歲才能前往戰場！讓我們晉升就可以湊足人數去送死……”
伊汶連忙捂住了米提爾的嘴。
“隻是因為我們被寄予厚望！沒有其他！”
周圍人一陣哄笑。
閑聊之際，一個身背巨大背囊的信使闖進了訓練場。
“你們都是剛剛獲得晉升的準階劍士吧？有你們的信！來自東邊的前線——獅心要塞！”
“獅心要塞？”伊汶準備上前問詢。
但信使沒有解釋，丟下一遝信件，轉身離開。
其他人還是一頭霧水，伊汶把信分給了眾人。
一封牛皮紙的信封塞到了米提爾的手中。
沒有收件人的名字，也沒有發出的地址。寄件人的欄位上寫著“驟臨”，不像是個人的名字。
米提爾正遲疑著是否要打開信封。
一些童話中，開啟信封、魔盒還有匣子之類的物件，總會有事要發生。往往是收到詛咒，開啟解開咒語的厄運之旅，總之不是什麼好事。
這時，伊汶靠了過來，瞄了眼米提爾手中的信封：“嗯嗯，‘驟臨’這個行動代號不錯。‘預言術’中的詞彙，命運的突然降臨。”
“行動代號？”
“近衛軍，還有精英班常用來代替名字的稱謂。姓名會暴露身份。雖說我們的敵人是‘傀儡軍團’，身份暴露毫也沒什麼意義。”
“哇！”一聲歡呼從身後其他人那爆發出來。
一個家夥揮舞著手中的信，一邊興奮地開口：
“伊汶！被你說中了！我們真的被寄予厚望！”
因為亢奮，那邊訓練的木樁被揮砍得不停作響。
伊汶朝那個家夥笑了笑，繼續向米提爾解釋：“這些信是由軍隊中那些前輩寫來的。”
“怎麼寄過來的？如何保證一定會到我手中？”
“就像撲克牌一樣！洗牌的人不知道會堆疊，賭徒從不知道會抽到什麼牌！”那個被‘寄予厚望’的人說如是，說著還跳到了桌上手舞足蹈。。
“嘛！大概是這樣，雖然牌是按預定順序洗好的。”
伊汶揮著手，示意那個手舞足蹈的狂徒從桌上下來。
那個家夥卻置若枉然。
“那……內容是什麼？”
“不知道？隻能由收到信的人拆開！正如同寫這封信必須親筆為之。”伊汶解釋著。
“所以說，米提爾！雖然你寫的文字幼稚無比，但我也絕不會幫你！”
手舞足蹈的家夥，已經從桌子躍到訓練用的木樁上。站在上麵大呼小叫！
出於劍士的衝動，伊汶轉身、拔劍、揮掃！
闊劍化成一瞬掠影，掃過‘狂徒’立足的木樁。
木樁斷為兩截，‘狂徒’腳下一空，摔在了地上！
伊汶輕盈地收劍，向躺在地上的家夥伸出了手。
周圍又是一陣哄笑與高聲的喧嘩。
米提爾沒有加入，看了一眼伊汶切斷的木樁，又看了一眼自己劈砍的結果，失望地歎了口氣。
退朝一邊，拆開了信封。
劍術大師：
看到這封信，說明你和我一樣晉升了準階劍士。我不知道你是誰，但毫無疑問，你很快就會到軍隊中服役，就像幾個月前的我一樣。
榮光就在你的利刃鋒芒裏！
我相信你會想我一樣緊握手中的劍，守衛這片土地上的萬物！
我相信……
……
準階劍士：驟臨
米提爾沒有讀完，便將整潔的信紙沿著折痕折疊，收進信封，放到了外套右邊的口袋裏。
“米提爾，我已經開始思考給後輩們信件的內容了。”之前被伊汶摔在地上的家夥纏了過來。、
“我不禁開始頭疼了！”
米提爾感歎著，腦中不禁浮現隻寫了兩行字跡的信紙，堆滿紙球的垃圾桶，還有握著筆抓狂的自己。
煩惱之際，手無意間伸到了左邊外套的口袋中，那裏還躺著另一封信。
“各位，錢行的晚宴馬上就要開始！我們別晾在這了！走吧！”一個人提議
“呐，伊汶！回信是禮節，對嗎？”
伊汶從興奮的人群中回過頭來，攤開手聳了聳肩。仿佛在說：‘誰知道！’
離別除了伴隨著粉紅色的感傷，也往往伴隨著其他的什麼——那就是豐盛的晚餐。
每當一批劍士離開斬影劍士團的學院，出發前往前線。學院都會例行公事般舉辦一次晚宴來錢行。
這一次，宴會的場所安排在了議會廳外的廣場。
開闊的廣場，大片的草地。
點燃的篝火是今晚舞會前的開胃菜，外圍的幾十條長餐桌反而成了小憩與餘興的場所。
天色漸晚，光線暗了下來。
篝火搖曳著溫暖火光，將廣場上的一切都變得光影分明。隻是視野的寬度變得狹窄了，能看到的隻剩下眼前的咫尺之物。
篝火的周圍，起舞的男女從兩三對變成了十幾對。其他即將出征的戰士，坐在了長桌旁各自的位置上。
長桌之上擺放著的食物，色澤在夜色中變得黯淡了許多。除了常見的麵包與蔬果，還有肉類與甜點，喝的東西是淡啤酒與果汁。種類繁多，但絕對算不上豐盛。
戰爭已經持續了許多個秋末收獲的輪回。
各種物資都已經變得非常緊張，就算是錢行晚宴也經不起絲毫的浪費。
晚宴的角落，某個長桌，剛剛晉升準階劍士的小劍士們聚在了一起。
“每個人可以分到一磅鹹牛肉燉土豆，一條沙丁魚，還有六個鵪鶉蛋！歡呼吧！是新鮮的！！不是罐頭！！！”伊汶在分配著桌上的食物。
興奮之餘，還帶著一點點失望。
其中一個的家夥。
雙手握著的刀叉，左叉右刀，雖然反了方向；
垂到了胸前的餐巾，雖然是直接栓死在脖子上的；
緊盯著餐盤的雙眼冒著綠光，卻滿臉失落：
“我聽說，以前的晚宴有烤肉，有一整隻的火雞，甚至還有鱷魚肉！為什麼輪到我們時就隻有這些？”
“平時我們的餐譜中也沒有鱷魚與火**，也許是我們無法消化！”伊汶安慰著同伴。
“可是現在也沒有！我本以為這時我劍士生涯中最期待的一天！我本以為會終身難忘！我本以為……可是現在什麼也沒有！麵包隻是謊言！”
那個家夥已經在低著頭失落地抱怨。
伊汶將一條燉沙丁魚舀入盤中，放到了那家夥的麵前。
但那家夥隻低著頭盯著散發著香味的魚，幻想著更加美味的美味。一語不發，毫無幹勁！
伊汶搖了搖頭，思索中微微一笑。若無其事地拉開餐盤：“我很擔心，如果你繼續執著於火雞與鱷魚。那麼沙丁魚可能被米提爾搶走！他最愛的食物……”
“為什麼又扯到我！”長桌的另一頭，米提爾無辜地揮了揮手刀叉，準備開動。
“因為你真在某次前輩們的錢行晚會上這麼幹過！”
“哈哈！哈哈哈！”其他人哄堂大笑。
“米提爾，你別過來……我已經在祈禱了！阿門！”緊盯著沙丁魚的家夥。連忙把餐盤從伊汶手中奪回，拉到麵前。像吃麵包片一樣，將帶刺的魚肉狼吞虎咽——咳咳……咳咳咳！魚鯁在喉。
“哈哈哈哈……哈哈哈！”又一次哄堂大笑。
伊汶把手指移到嘴邊，悄悄舔掉灑到指尖上的湯汁。咂了咂嘴：“一定程度上這也是終身難忘。那麼，有誰真的吃過火雞？或者那種很像蜥蜴的爬行動物？”
“米提爾？上次怎麼說來著？”
又一次被提到了名字，其他人的目光都投了過來。
或許是米提爾參與了好幾場這樣的餞行晚宴；
也許是一時衝動，米提爾竟然將左手手臂舉起，伸直著指向了夜空。
米提爾晃動著眼珠，看到了同桌其他人的視線。那是滿是驚疑與羨慕的目光。
‘嗯！……我曾經吃過幾次，鱷魚肉很嫩！’
‘混蛋！’
周圍所有人咒罵中一哄而上，一瞬間就讓自己裝滿食物的餐盤被洗劫一空，變得比洗過還要幹淨！
預想到說出這種話後的結局，米提爾不禁一陣寒顫。
右手邊的一個家夥甚至已經準備動手！
“我隻有一個疑問！”裝出若無其事的樣子，米提爾用湯勺吃掉了一口燉牛肉；然後端起杯子泯了一口果汁。
“為什麼其他的桌子上有麥稈淡啤酒，而我們這隻有女孩子喝的果汁！”
“你這酒鬼！”
“混蛋！”
對米提爾餐盤‘虎視眈眈’的家夥們紛紛失望地轉過頭去。成功保衛了餐盤的米提爾鬆了口氣。
隻有不明真相的伊汶走過來拍了拍米提爾的肩膀：“法律規定，飲酒的條件是成年，也就是十七歲！米提爾你的年齡是……”
“十四歲半！”