兩個星期前。
首都以東，慧眼湖山脈東麓的某個伐木場，一件小木屋。
“瑞雅？我知道這個名字。嗯……你們在尋找那隻吸血鬼的蹤跡？荻藍小姐還有水晶女。”
莫裏問詢著麵前兩個前來訪的女孩。
一個便攜的小土灶，上麵燉著鍋。汽笛的鳴聲中，整個屋子裏都彌漫著肉湯的香味。
莫裏、荻藍、還有那個女孩圍著小爐灶而坐，很像是在開小灶。但衝壓而成的高壓鋼鍋完全密封，無從下口。
“是的！我在雙月港與她交過手，她披風上的標誌是守夜人的。莫裏先生，據說你很了解那個組織，所以我前來拜訪……”
“現在懷疑！莫裏你與那個女人狼狽為奸！請跟我們到局裏走一趟！”
荻藍像是正式場合那樣，不失禮節地發言。
穩重的話語卻被女孩乖張地打斷。
“水晶女！！！”
莫裏朝著女孩抱怨。
“別水晶女，水晶女的叫！至少加上‘公主’或‘少女’的後綴！！最重要的是，別岔開話題——關於那個瑞雅！把你知道的一切，從實招來！！”
自稱水晶少女的女孩緊追不舍。
莫裏搖了搖頭，像背書那樣開口說道：
“瑞雅；女孩；十六歲；種族：吸血鬼。喜歡的植物是：藍玫瑰！喜歡的動物是：蝙蝠！喜歡的食物是……這個跳過！喜歡的人是……”
聽著這些毫無用處的信息，荻藍鄒起了眉頭：
“莫裏先生，你知道我問的不是這些！我想知道，她跑到這個國家來做什麼？”
“來和我結婚啊！”
“……”
“……”
語氣平淡的發言，讓麵前的兩個女孩吃驚到目瞪口呆。
莫裏不顧女孩們的反應，繼續說了下去：
“冰美人，瑞雅！在我的結婚對象清單中目前排在第三位……嘿！嘿！兩位給點反應啊！”
一瞬的冷場。
聽著語出驚人的話語，兩個女孩子偏過頭，默契地相視一眼，然後兩人一同拽起坐著的長椅，向後挪了好幾步。
“抱歉！我已心有所屬！”
荻藍抱歉、低頭、鞠躬，連貫地完成了這一係列動作。
“混賬莫裏！你的那份清單可以作廢了！！沒有女孩子會和你結婚的！！！”
水晶少女朝著莫裏怒吼！
“這是什麼意思！你們不是我喜歡的類型……”
水晶女孩更加憤怒地瞪著莫裏，揚起她纖細的手臂，在半空中揮舞著小小的拳頭，然後豎起了兩個中指。
嗡嗡……
這時，汽笛聲響起。
小爐灶上的高壓鍋已經燒開。
好奇的水晶少女靠了上去，用一根樹枝在泄氣閥上戳戳指指。
莫裏一把奪過樹枝將其板折兩截！
荻藍也拉開了女孩，小聲提醒：
“很危險的！”
“不！一點也不危險！最多水晶女被燙傷、炸傷！我一點都不會內疚，甚至放聲大笑……但毀了這鍋湯，我可要抓狂的！”
莫裏在一旁說著風涼話。
水晶女孩氣的嘟起嘴，坐回了長椅上。
“莫裏你到底跑到這搞什麼鬼！”
“守夜人的破差事，跑腿！”
莫裏不假思索地回答。
“又是守夜人……”
荻藍注意到了隻言片語中的某個詞。
莫裏用一隻手掌遮住了鼻子以上的麵龐，一臉煩悶，繼續解釋著，
“守夜人送來了一些藥品！這個伐木場裏的一個蠢貨，飲酒加上違規操作伐木機！嘔吼……把自己搞的全身多處粉碎性骨折。”
“真可怕，願造物主……”
荻藍祈禱的話語還未說完。
水晶女孩突然靠了上來，捂住了荻藍的嘴巴，悄聲在她的耳邊低語：
“荻藍，我聽愛蘭德說，你的銀發白馬王子也是個酒精與機械的狂人。如果你和他在一起……”
藍發少女立刻羞紅了臉，連忙推開了女孩：
“你…你…你……在說什麼啊！我嫁給米提爾的概率，連百分之十七都不到！”
驚慌的人，語出驚人。
莫裏與水晶女默契地投來了目光，竊笑起來。
“這個鍋裏燉的事草藥嗎？”
荻藍紅著臉岔開了話題。
“不，是補品！人類國家東北，巨龍領地的一種蜥蜴肉，本來是進獻給洛朗陛下的。但伐木場主的女兒很漂亮……我是說那個重傷臥床的蠢貨太過虛弱……”
“你把獻給國王的禮物擅自處理了？！”
荻藍不敢相信地驚歎。
莫裏詫異地遲疑一瞬，重重地點頭，義正辭嚴：“是的！我擅自占為己有並挪作他用！！”
藍發女孩已無話可說。
一旁的水晶女眼中放出了光：
“莫裏爵士！莫裏大人！！莫裏大師！！！我一直是崇拜你的小女孩，請務必讓我分杯羹！不！兩杯！！”
阿諛奉承的最後，水晶女端起了典雅的木碗。
“我不反對！但這些蜥蜴肉的去毒步驟我可沒什麼自信！出了岔子，我隻負責就地掩埋！”
莫裏若無其事地言語著，為加熱高壓鍋的焚化爐添上了幾塊木柴。
“很危險嗎？”
“比蝰蛇毒腺更能麻痹神經！比河豚毒素更能凝固血栓！”
想象著口吐白沫，水晶女咽了口吐沫，放下了木碗。
這時，荻藍叫出了聲：
“莫裏，你原先打算把這些劇毒的蜥蜴肉進獻給國王？”
“是啊！怎麼了？”
“也是守夜人的任務嗎？”
“不！東平原領主，洛亞-亞瑟大人的委托。”
莫裏如實回答。
荻藍低下了頭，像道歉那樣微微含起下巴。沒再追問不該追問的事。
或許莫裏也並不知情。
這時，莫裏卻說出了不知意義的話語：
“荒野雨蝠二世！”
“什麼？”
有些耳熟的詞眼，荻藍卻記不起。
“你們在尋找的瑞雅，她自稱荒野雨蝠二世。”
“雨蝠一世是誰？”
水晶女問。
“荒野雨蝠，是個綽號，他本尊是個吸血鬼領主！和我一樣是守夜人成員……名字，我不知道！年齡，誰都不知道……他可能是是瑞雅的父親、祖父、曾祖父或者僅僅是師父，不會衰老的種族，誰都猜不到……上個世紀荒野雨蝠策劃並執行了467次暗殺、謀殺、刺殺。在‘守夜人’中算是非常偏執的老牌執行者。傀儡王覆滅後，雨蝠一世決定隱退。”
莫裏平靜地回答著。
“瑞雅更加極端！我和瑞雅交過手！她在雙月港的謀殺目標是一對繈褓中的嬰兒！讓人發指！”
荻藍感歎，閉上了眼。
“準確說是那對孿生嬰兒中的妹妹！天生失明！預言家一致認為她會招致災難……不過，你是對的！瑞雅比她的師父更加偏執！她從雨蝠一世手中接過預言者大劍後，已經直接參與了七起事件，超過百人死亡……”
莫裏不帶感情地說道。
“真是殘忍至極！”
開朗無忌的水晶少女也感歎一句，收起了笑。
氣氛肅穆下來。
荻藍托著下巴思索。
“為什麼單單幾次事件會造成那麼多死傷？”
莫裏會心一笑。
“在邊緣之海上，瑞雅襲擊了一艘一直燒殺劫掠的海盜船，一場大火，幾十個海盜連五個同人質全都葬身火海或魚腹……”
“另外幾次呢？”
荻藍繼續問。
“大陸西側，北方諸國，某個醫院爆發疫病。守夜人從蠻荒之地的一個部族找到了可以治療它的巫醫。但楓葉公國的大公，不允許像牛頭怪一樣的米諾陶巫醫入境。瑞雅就綁架了大公的女兒！”
“這倒真有我們東平原鐵騎城的風範！”水晶女插了句嘴。
莫裏嘴角抽動著一個冷笑：
“結果到達得太遲，大部分患者回天無力……之後歸途時，瑞雅護送的醫療隊遇襲，除了瑞雅無人生還……沒有足夠的證據表明是什麼勢力幹的，但那個大公發來了等於是犯罪申明的信件。”
“政客！”水晶女咬牙切齒地咒罵著。
“我隻有一個問題，瑞雅複仇了嗎？”荻藍思索著問道。
“沒有！……複仇、報複、追債，我們守夜人才不會做那種事……我們隻搞謀殺，不做仇殺！我們從來都是加害者那一方！”
莫裏再一次用毫無感情的語調說著可怕的話。
“瑞雅為什麼要來這個國家？”荻藍蹙著某頭發問。
“不知道……可能預言者大劍又給了她什麼預示吧。那柄大劍可是有不為人知的秘密的……”
“什麼樣的秘密？”水晶女好奇起來。
“不知道，如果誰都知道。那就不叫不為人知了……”
……
‘沒有狂歡的慶典形同下葬日！’
——出自神秘的巴隆-撒麥迪
宵禁令下得太過突然，熄滅了首都街巷廣場的篝火，趕走了慶祝起舞的男女，衝淡了慶典前夜濃濃的氣氛。
淩晨已快過去，昨夜預備好的狂歡無果而終。
帷幕結彩的街道，空無一人。
華燈徹夜的運河，隻有些冷清的粼粼波光。
繽紛的彩帶布條散落在街道的路麵、灌木叢、掛在行道樹的樹梢。
匆匆行走的鐵靴，踏過散落著彩帶的鵝卵石路麵。
兩隊全副武裝的城市衛兵在同一側的運河步道上巡邏、靠近、在一家旅店的門外錯身而過。
旅店的屋頂，月光的陰影中，隱匿著兩個黑影。兩個斬影劍士團的劍士把手著天窗與煙囪。
河岸的對麵，一棟民房，某個黑燈瞎火的房間。兩個魔法師在用水晶陣列，監視著對岸的能量流動。
河的這邊，六層的旅館。除了有典雅的圍廊，以及很多扇漂亮的拱形窗之外，這棟建築沒有多少特別之處。
可是，這片不顯眼區域戒嚴的程度，已遠遠超過了周圍區域。
二樓的一間客房，燈火通明。
屋內，兩部水晶廣播的音量被調到了最大。相同的內容，不同的語言，兩個聲音融合成了噪音。
圓形的茶幾上，一個咖啡壺，一個杯子，與仲夏很不搭調的可可熱飲。
莫裏坐在麵對窗戶的沙發上，卻不是在獨自小酌。
背對著河岸的沙發還坐著一個人。但靠椅擋住了視線，看不到他的麵龐，從屋外不湊近窗子的玻璃，甚至察覺不到他的存在。
……
“我是守夜人的成員，你來拜訪我，不怕被外麵的條子懷疑嗎？”莫裏說話時，假裝讀著一本讀物，但實際那隻是本郵件的黃頁。
“誰會知道我來過這？”背對著沙發的人，發出了極其嘶啞的聲音。
“嗯，我知，你知……你已經知道事件的全部了吧？這些簡單的線索逃不過你那深邃的眼睛！”莫裏戲謔著，放下了用來裝模作樣的書本。
“……我不知道所謂‘知道全部是什麼’。‘將軍’可以讓遊戲死棋！隻要知道這點就夠了！”
嘶啞的聲音，回響在嘈雜的廣播中，變得意義不明。