建安元年十二月二十日，許昌。
曹操長長的籲了一口氣，將手中的奏章卷了起來，放在案邊。
“主公，孫策的表章上說了什麼？”郭嘉湊了過來。
“說自己已經平定了丹陽等四郡，如何處置，不敢自專，請皇室裁斷雲雲。這是在向我勒索官職啊。”曹操笑著再歎一聲，“猘兒難與爭鋒也！”
曹操見郭嘉在一旁沉默沒有答話，開口問道：“奉孝是什麼看法？”
“除了以皇室之名對孫策進行封賞，在下想不出其他的辦法。”郭嘉苦笑道，“以現在的情況，多一個朋友，總好過多一個敵人。”
建安元年十二月，孫策遣張紘為使，攜表章入許昌朝見獻帝。曹操出於遠交近攻的考慮，上表表孫策為討逆將軍、吳侯。次年元月，獻帝遣使隨張紘赴吳郡對孫策進行封賞。
孫策在吳郡太守府中領旨謝恩後，張紘遞上了曹操的密信。孫策接過信展開，隻見上麵寫著八個字：“伯符不死，操不得安！”孫策哈哈大笑，將信展示給眾將，周瑜感喟道：“曹操也算是兄長的知己了，可惜這位知己，終究要在戰場上相見。”
正在眾將紛紛感歎之時，負責守衛吳郡城門的將官來報，有使臣自淮南壽春而來，帶來的剛剛登基的仲氏皇帝袁術的聖旨。
“孫策接旨！”袁術派來的內監拖著尖銳的尾音，在吳郡太守府的中堂上向孫策宣讀詔書。
“是袁術派你來的？”孫策抱著雙臂，似笑非笑的看著眼前這位“欽使”鬆垮肥白的臉。
“大膽！”使臣又急又怒，“陛下的名字豈是你能叫得的？你這是大逆不道，還不快快跪下接旨！”
孫策重重的哼了一聲，冷厲的眼光瞪的使臣心裏發寒：“你要是識相，就乖乖的將手中的東西讀完，我或許還可以考慮讓你活著回去壽春。”孫策抽出了腰間的佩劍，用手指彈了彈劍鋒。
使臣被嚇得臉色慘白，完全忘記了臨行之前袁術命他展示皇室威嚴的令諭，他哆嗦著嘴唇道：“你……你別亂來，你可知道天下第一的溫侯呂奉先，他已經接受我家陛下的冊封，現為我朝輔國大將軍，領徐州牧……”
“袁術和呂布果然臭味相投，可惜貴國疆土卻隻有揚州和徐州，當真是委屈了。”孫策收劍回鞘，冷笑著將寫著袁術旨意的黃色布帛從使臣手中扯了出來，“若是袁公路態度誠懇，謙恭下士，我還可以不殺你立威，否則……”
孫策展開卷軸，見上麵寫著：皇帝術，昭告天下：昔漢高祖不過泗上一亭長，而有天下，今曆年四百，氣數已盡。袁姓出於陳氏，陳乃大舜之後。以土承火，正應其運。又讖雲：代漢者，當塗高也。朕字公路，正應其讖。朕祖上四世三公，功德昭於天下，又得傳國玉璽，若不為君，背天道也。朕應天順人，謹擇吉日，登壇告祭，受皇帝璽綬，正位九五，建號仲氏，撫臨四方。今敕封孫策為鎮南將軍，為朕先鋒，剪伐逆賊，平定四海。
孫策越看越怒，未及讀完便將詔書摔在使臣的臉上：“袁術欺人太甚，今日必要借你的狗頭向他示威！左右，給我拉下去砍了！”
“孫將軍饒命！”使臣被嚇得屁滾尿流，死死扯住孫策衣袍的下擺，跪在地上拚命的叩頭。孫策一腳將他踢翻，使臣又不顧一切的撲了上來，抱住孫策的腿痛哭流涕道：“孫將軍饒命啊，小人也是奉命而來，小人上有八十歲的老母……”
孫策卸下腰間長劍，以劍柄在使臣後頸處重擊一記，將其打暈，接著轉身走回書案之前，略作斟酌，展開布帛提筆寫道：漢討逆將軍領吳侯孫策頓首拜上袁公：董卓無道，淩虐王室，禍加太後，暴及弘農，天子播越，宮廟焚毀，是以豪傑發憤，沛然俱起。元惡既斃，幼主東顧，乃使王人奉命，宣明朝恩，偃武修文，與之更始。然而河北異謀於黑山，曹操毒被於東徐，劉表僣亂於南荊，公孫叛逆於朔北，正禮阻兵，玄德爭盟，是以未獲從命，橐弓戢戈。當謂使君與國同規，而舍是弗恤，完然有自取之誌，懼非海內企望之意也。成湯討桀，稱：“有夏多罪”；武王討紂，曰“殷有重罰”。此二王者，雖有聖德，假使時無失道之過，無由逼而取也。今主上非有惡於天下，徒以幼小脅於強臣，異於湯、武之時也。又聞幼主明智聰敏，有夙成之德，天下雖未被其恩，鹹歸心焉。若輔而興之，則旦、奭之美，率土所望也。使君五世相承，為漢宰輔，榮寵之盛，莫與為比，宜效忠守節，以報王室。時人多惑圖緯之言，妄牽非類之文，苟以悅主為美，不顧成敗之計，古今所慎，可不熟慮！忠言逆耳，駁議致憎，苟有益於尊明，無所敢辭。