壽春。
袁術披著金線織繡的龍袍，懶洋洋的坐在剛剛修建好的大殿之中。
稱帝之後，袁術很少早朝。在他看來，以自己祖上四世三公的身份，隻要一紙詔書，四方諸侯便當聞風而降，稍加安撫之後，天下將重現太平祥和的景象，自己也將成為流芳千古的開國君王。直到最近幾日軍情雪片似的飛來，袁術才發現事情並不像想象中那麼美好簡單。
“孫策借朕的軍馬起事，如今盡得江東地麵，現在不思報朕大恩，反而夥同曹操一起來攻朕，簡直是無禮之極。諸位卿家以為，當以何策圖之？”袁術斜靠在龍椅上問眾臣，稱帝之後，他一半的時間是在飲酒上度過，另一半的時間是在女人身上度過，酒色虛淘了身體，突然這麼早起來上殿議事，身體感到頗為不適。
“請陛下寬懷。陛下洪福齊天，孫策和曹操這些跳梁小醜竟敢冒犯天威，簡直是自取滅亡。”一人出班啟奏。
“隻怕朕是沒命等到他們自取滅亡了。”袁術不耐煩的斥退了臣子，“養了你們這班廢物有什麼用，如今大敵當前，竟還有心思在朕麵前說這些沒用的屁話。”
群臣在殿下弓著腰，不敢出聲。呂布昂然出班啟奏道：“陛下，依臣之見，江東孫策不過是疥蘚之疾，不足為慮，曹操才是我仲氏的心腹大患。”得知曹操奉天子詔興兵討袁的消息，呂布將徐州托付予陳宮後，星夜趕來壽春，剛剛進城就馬不停蹄的入宮覲見袁術。
袁術勉強挺起了身子道：“呂愛卿以為朕當如何？”
呂布自信滿滿的道：“臣願為陛下先鋒，盡起徐州之兵截殺曹賊。曹賊此次奉漢朝皇帝之命前來犯境，若能攻破曹軍，其他諸侯必然為之膽寒，漢朝皇帝也會顏麵掃地。如此，平定天下指日可待。”
“呂愛卿之言極為有理。”袁術狠狠的拍在桌上，“隻恨朕當年在虎牢關前沒能看出曹賊的本來麵目，若是那時除掉這賊子，也免除了今日之患。”
呂布咬牙道：“曹賊狡猾似狐，凶殘如狼，臣與他有不共戴天之仇。此次代陛下出征，臣誓取其人頭歸來，獻予陛下。”
“有呂愛卿在此，朕可安枕無憂了。”袁術微微猶豫了一下，又問道：“不知愛卿可有良計抵擋江東孫策？”
呂布傲然道：“陛下無需擔憂，臣帳下高順、張遼二將皆有萬夫不當之勇，足以與孫策抗衡。”
“好！”袁術笑的開懷，“呂布，朕加封你為安國大將軍，高順為征南將軍，張遼為平南將軍，明日代朕出征，揚我仲氏國威。他日得勝回朝，朕必另有封賞！”
“臣領旨謝恩！”
和煦的春風吹拂著長江兩岸，帶來一片綠意盎然的生機。
孫策騎在馬上，揮手展開了手中的地圖。揚州六郡，乃是丹陽郡、吳郡、會稽郡、豫章郡、廬江郡和九江郡，現在自己占據了除廬江和九江兩郡之外的所有地界，而袁術則是憑借著這兩個郡縣、徐州全境及豫州的部分地區，拚湊起十幾萬人的軍隊，儹越稱帝。
孫策迎風抖了抖手中的地圖，哂笑道：“以壽春太守漫然而儹至尊之號，袁術的無知無畏，當真絕世了。”
“如澤之糜蒙虎之皮，袁術此舉是置自己於眾矢之的，不過倒也給了兄長染指廬江和九江的機會。”周瑜問道：“皇上可曾頒下旨意予兄長？”
“許昌來的令諭今晨剛到。”孫策從袖中取出以火漆封緘的詔書，突然提高了聲音：“公瑾，傳我將令，各帳人馬三日內必須調撥完畢，備齊車仗糧秣，奉詔討逆。”
“屬下謹遵將令！”周瑜撥轉馬頭，策馬狂風般的離去。
孫策看著周瑜遠去的背影，默默的袖中抽出一片竹簡。這片竹簡早上隨皇帝的詔書一起來到孫策的手中，上麵是曹操蒼勁的兩個字：速進！
曹軍軍營，中軍帳。
曹操將一疊軍報摜在地上，怒道：“孫策部下三萬勁旅，起兵半月還未攻至廬江，等他趕到壽春，隻怕仗都已經被我們打完了。我要他來做什麼，帶著三萬大軍來給袁術收屍？”
郭嘉躬身將曹操擲下去的軍報拾起，隨手翻看了幾張，笑道：“此事未嚐不在我們的預料之中，主公又何必生氣？”
“奉孝所言不錯，孫策此舉，確實在我算中。”曹操沉默片刻，搖頭苦笑道，“隻是看到軍報，心裏吃了一驚，覺得被一個後生晚輩戲耍了一番。”
“這是當世名將的正常應對，畢竟九江郡是天下的產糧大邑。”郭嘉將手中的軍報整理好，放在曹操麵前的案幾上，“貓兒口中都搶不出食來，更何況猘兒？”
“當初訂下方略，繞過徐州的防線突襲壽春，隻不過是為引呂布入彀，若是騙得了孫策，便是意外之喜。以現在的形勢看，猘兒智勇雙全，是個勁敵。”曹操感慨道，“好在收拾呂布拿下徐州，對我們來說實在是輕而易舉。”