諸葛亮點頭道：“黃將軍所言不差。連弩雖然火力熾盛，但損耗甚巨。而且由於工藝的限製，連弩所使用的箭匣和短矢均需特別鑄造，價格較普通的弓箭高出數十倍，這種高昂的消費也導致其難以大批裝備。”
黃忠再從諸葛亮手中接過連弩，掂量著道：“數十倍的價格！？”
諸葛亮點頭笑道：“黃將軍是在心疼錢了。”
眾人聞言皆笑，孫策笑問道：“憑益州的富庶，孔明估計龐統可以裝備多少張連弩？”
諸葛亮沉吟片刻道：“若以士元而言，必然是多多益善。但是以劉璋守戶之犬的性格，至多隻能承受三百張連弩和三千匣弩箭的製造費用。”
孫策倒抽一口涼氣道：“這可是三萬支弩箭……”
“連弩應當射不出三萬支弩箭。”黃忠自從拿到連弩，一直皺著眉頭仔細觀察，此時向孫策比道：“主公請看，連弩的機括雖然精巧，但是弩臂受力過大，無論以任何木料製成，最多射出五匣箭就會有斷裂的危險。”
“黃將軍無愧神臂將軍之名，一語便道破了連弩最大的症結所在。”諸葛亮鼓掌讚歎，“四百步的射程豈是人力可為？連弩勉力為之，自然無法持久。”
“就算一萬五千支箭，也足以對我軍造成毀滅性的打擊。”孫策搖頭苦笑，“白帝城依傍山勢水形，若正麵攻伐，即使以名將悍卒，亦要付出多倍傷亡，我雖然有意與龐統一較高下，但是卻無意折損帳下這許多將士的性命。因此我決意避開白帝城，直取江州，不知諸位意下如何？”
周瑜起身道：“兄長三思。雖然城市攻防曠日持久，是我們最不想麵對的戰爭，但是如果選擇避開白帝城取道江州，白帝城的兩萬駐軍足以對押運糧草輜重的水軍構成嚴重的威脅，到時我們將麵對補給斷絕的窘境。”
諸葛亮接口道：“在下也認為不妥。瞿塘峽口的通路不能保障，我軍就無法展開有力的攻擊。如果每次都用重兵押運糧草，那麼我軍攻擊的力度勢必會因此減弱。無論如何，白帝城不能不取。”
孫策心中明白，如果攻克白帝城，自己身後將是穩定而安全的糧道，西進途中再無可以威脅自己補給的位置，但是問題在於，誠如周瑜所說，城市攻防戰是孫策目前最不想麵對的戰鬥。兵勢一交，豈能驟解，江東軍的補給能力將會因為冗長的拉鋸戰而承受巨大的壓力。
孫策正在躊躇難決時，甘寧一臉悻悻的走入艙中，向孫策抱了抱拳道：“主公，上遊的河道被敵軍阻塞了。”接著甘寧在掛在艙壁上的地圖中點出了河道阻塞的位置。自出兵以來他與周泰、蔣欽領三千水鬼營為水軍先鋒，溯江哨探，兩日前發現川兵布置的障礙。江東水師雖然稱雄天下，但是對於河道阻塞卻苦無解決之道，除走舸可以勉強通過，艨艟、樓船等大型戰艦勢必無法通行，龐統的斷江戰略止遏了江東水軍前進的步伐。
“如此一來，倒省卻了我的一番猶豫。”孫策握拳砸在地圖上的白帝城，“就讓我們看看天下聞名的鳳雛先生，還有什麼致勝的絕招！”