曹操沉吟道：“奉孝的意思是……”
“主公需要利用這個機會，令劉璋不得不奮起反抗。”郭嘉道。
“計謀倒是好計謀，但若是劉璋自暴自棄，此計便弄巧成拙了。”曹操笑道，“而且掩耳盜鈴的意味更濃了。”
郭嘉笑道：“劉璋身為一鎮諸侯，應當不會如此不堪。況且誅殺宗室，即便有陛下的旨意，終究難逃一場風波。”
“守戶之犬的思維非常難以揣測，不過試試倒也無妨。”曹操笑道，“能為孫策收川增加一點難度，我非常樂意為之。”
建安九年五月二十日，孫策接到自許昌發出的討逆詔書。詔書上列明了劉璋勾結南蠻，意圖作亂的事實，證據確鑿。對劉璋的處置，是一門滅絕。
江州太守府衙。
孫策平靜的接過劉曄手中的詔書，並無一絲受到聖上恩寵的激動，隻是淡淡的道：“劉欽使，劉璋是鎮守一方的諸侯，又是宗室身份,被俘後理應解送許昌，奏請陛下聖裁，如此輕率的懲處，在下擔心會掃了皇家的體麵威嚴。煩請劉欽使回奏陛下，君父之過，臣子不可輕議，更遑論懲戒處置了，在下一介外臣，實在不敢擅專。這份詔書令在下惶恐的很，若有無法奉詔之舉，還請陛下寬恕。”
“君侯，陛下已在詔書中裁斷，劉璋勾結外族作亂，罪不容誅。請君侯奉詔行事。”劉曄笑道，“至於君侯的奏請，依在下看就不必奏聞聖上了。君侯久居外鎮，不懂宮中的規矩，這種時候質疑陛下的聖裁，免不得是要受一通訓斥的。”
孫策淡然笑笑，拱手為禮道：“多謝指教。在下南疆小吏，行為粗鄙，這番言語唐突了，請劉欽使不要見怪。”
劉曄還禮道：“君侯客氣了。在下據實而言，得罪之處，望君侯海涵。”
“好說好說。”孫策擺擺手，接著問道：“劉欽使身為相府幕僚，早晚得蒙丞相教誨，想必極有開發，在下甚為羨慕。在下此次一時血氣上湧，誅殺了孟獲，事後亦頗為後悔，暗恨自己遇事不夠冷靜，失了體麵威儀，不知丞相是否對此事有所評價，在下恭聆教誨。”
“丞相的確曾議論此事。丞相說，殺了孟獲，益州的時局便暫時平淡了，君侯想要的東西也就得到了一半，隻是君侯太過心急了。”劉曄道，“這是丞相的原話，一字不改。至於其他有關君侯勇武的讚歎，沒什麼新鮮，想必君侯也沒有興趣聽聞。”
“在下的心思圖謀被丞相掌握了，這是通過劉欽使的口來警告我啊。”孫策笑笑，遞上一份以火漆封緘的信箋，“一封私信，請劉欽使幫在下轉交丞相。”
劉曄將信貼身藏好：“君侯可有其他口信？”
“沒有了，該說的都寫在信裏了。”孫策攜著劉曄的手，“公事既畢，便請劉欽使移步後堂，在下已擺下筵席，為劉欽使接風洗塵。”
六月十一日，許昌丞相府衙。
曹操抽出青綿質地的信箋，就著燈火展開。信上筆跡清峭，出自孫策的親筆，信的內容卻是詭異無理：“丞相背疾方愈，再患膝疾，莫要好了傷疤忘了疼。”
曹操沉默了片刻，將信箋重新封好，看向堂下，略帶羞惱的道：“天水、武威等地的細作可有密報，我要聽！”